“后来有什么事吗？”凯奇劈头就问。
“斯泰姆清醒了，能够坐起来接受问讯了。”
肯尼迪轻敲三下，大门马上就打开了，开门的是个穿着制服的管家，他警戒地看着我们。
“警官，真的有这个必要吗？”他极不情愿地扶着门框，并斯文有礼地讲道，“您看，长官，斯泰姆先生……”
“这儿由我负责，”凯奇不由分说打断他的话，“你在这儿聆听命令，不是问问题。”
带着献媚的笑，管家躬身行礼，“长官，那么您的命令是——”
“你就留在前门这儿，”凯奇简洁地吩咐，“别让任何人进来。”接着他转向肯尼迪，后者也跟随着我们走进宽敞的门厅。
“那伙人呢？他们都在于什么？”
“斯泰姆和医生在图书室，就是那间。”肯尼迪用手指了指，“就像你交代的，我要其他人都回自己的房间去。伯克坐镇后门，海纳希则是守在泳池边上。”
凯奇点点头。
“很好。”随后，他转身望着马克，“长官，你想先看什么？是要我先向你报告这栋宅院及泳池的相关位置，还是想先问群人一些问题？”
马克还在迟疑，凡斯开口说话了。
“马克，说真的，我比较倾向于先对这一豪宅进行一番你所谓的‘勘探’工作。至于泳池，我想可以先搁在一边。”
“我无所谓，”马克仍然显得很不耐烦，“越早知道我们为什么来这里，我就越高兴。”
凡斯的目光不经意地环视四周。都锋风格的门厅里摆着厚重的深色家具，墙上挂着数幅业已褪色、真人大小的油画。两旁的门都被厚实的挂毯严密遮掩着。到处都是阴森惨淡的光影，一股陈腐发霉的气味更令人感到恐惧。
当我们正打算往里走时，楼梯上传来轻微的脚步声，有个人在暗处问道：“各位先生，我能帮忙吗？”
一位高个子男人向我们走来，伴随他的是老式水晶灯闪烁摇曳的光。
这个人身高六英尺以上，体形瘦长结实，皮肤近乎黝黑，给人一种强悍的印象。他的一双黑眼睛锐利冷静，窄长的鼻子则是标准的罗马式，高颧骨，两颊微凹，嘴和宽下巴有着日耳曼人的传统特征，一头由前往后梳的头发在走廊昏暗的光线下看起来乌黑光亮。他身上的服装也很考究，而且品味不俗，剪裁合身。
“我叫里兰德，”他走到我们面前并自我介绍，“我是这个家族的老朋友，今晚这里出事时我也在场。”
他的话语简捷直白。凡斯则仔细地打量着他。
“你住在纳林区吗，里兰德先生？”他随意问道。
对方微微点点头。
“你认识斯泰姆先生很久了吗？”
“十五年了，”他迅速回答，“我曾经跟他一起进行过许多次搜寻热带鱼的探险。”
凡斯直直地盯着他，口气冷淡地说：“大概，你也参加了斯泰姆先生在加勒比海的寻宝行动了吧。我记得在这一次浪漫的冒险里有你。”
“你说得很对。”里兰德回答。
凡斯背过脸去。
“哦，真的，就目前的状况来看，我想你正是能给我们提供帮助的人。让我们到什么地方小谈一番如何？”
凡斯拉开厚厚的帘幕，管家则快速向前打开电灯。
我们进入了一个极大的房间里，它的天花板至少有二十英尺高，地板上铺着波斯地毯；厚重华丽的法式家具沿着墙边规矩地摆放着。整个房间充满着破败陈腐的气息。
凡斯看看里兰德，似乎是自言自语：“这里不是理想的谈话地点。”
里兰德的眼光快速地瞥向凡斯。
“是的，”他肯定地说，“这个房间很少有人用。自从老斯泰姆先生过世之后，他们一家人大都在屋子的后半部活动，尤其是图书室和十年前加盖的实验室，斯泰姆大部分的时间都待在那儿。”
“当然啦，他要跟他的鱼在一起。”凡斯补充道。
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