“老天！谁又会知道她呢？”
“她是谁？”
“许桃兰？”
“许桃兰又是什么人？”
“一个老相好。我几乎娶了她。我们吵了一架——之后我结婚了。也许我的目的是表示不一定要依靠她。没多久她也结婚了。”
“现在她在哪里？”
“有她地址吗？”
“我-一嗯——”
“有还是没有？”
“是的，我有。”
“哪里？”
“星云公寓，15B。”
“星期一怎么回事？”
“她来找我。”
“常来吗？”
“没这回事，这是我结婚后，第一次见到她。”
“她一直住在洛杉矶？”
“不，纽约。”
“发生什么了？”
“她来洛杉矶，想见一下。她的婚姻不愉快，已经办离婚了。她不知我是否和梅宝维持婚姻关系。她来看看。她找到我办公室，就自己进来了。”
“你的秘书在外面干什么的？”
“我自己也大出意外，一时说不出话来。彭小姐跟进来把办公室门关上，桃兰——桃兰见到我很高兴。”
“那是在彭小姐出去，把门关上之后？”
“是的。”
“于是你决心走进时光隧道，把日子退后一些？”
“也并不完全如此。”
“抱抱搂搂的？”
“不是，不是这样的。”
“之后又见过她吗？”
“这个——”
“见过还是没再见？”
“见过。”
“见了几次？”
“两次。”
“一起出去玩？”
“吃一顿饭。”
“怎么告诉你太太的？”
“办公室加班。”
“嘿，”白莎说。“你也不必愁眉苦脸的。在我看来，也不过是一个普通丈夫而已。”
白莎随便把信一折叠，抛进自己的皮包，把刚自废纸篓中拉出来皮货公司彩色宣传广告折好放进信封里去。在封口处加了点胶水，把信又封好，交给北富德。“好了，”她说：“你找个机会，把信放回那放信的小桌上去，混在其他信里面，就行了。”
北富德松了一口气。“柯太太，你等于救了我的命。我实在——”
通外办公室的门上响起了快快的敲门声。
“什么事？”白莎问。
卜爱茜问：“柯太太，我可以进来吗？”
白莎看向房门问：“什么事，爱茜？”
卜爱茜把门打开一条缝，自己自缝中钻进来，把门小心地关上。
她轻轻地说：“南先生来了，在外间。”
北先生紧张地直握着双手。“老天，怎么办？”他说。
白莎把座椅推后，站起来，她说：“交给我办好了，他是我的肉。”
“千万别让他看到我在这里。”北富德低声有如耳语地说：“他要知道我们两个认识，就惨了。”
“我说过由我来办，”白莎说。她转向爱茜道：“告诉他我很忙，反正今天是没空见他了。万一他一定要见我，可以先约好，我最早能见到他的时候，是明天早上十点半以后。”
卜爱茜点点头，静静地自门中溜出外面一间去。
白莎面向北富德说：“他一走你就赶快回家，照我说的去做，也叫你的丈母娘去伤伤脑筋。”
柯白莎的晨操是喜欢在床上做的。早上醒来，她在床上伸手伸脚，尽量把每一根肌肉拉长，又抬头、抬手、抬腿的乱七八糟运动一下子。折腾到自己认为够了之后，她会伸手去拿床头桌上永远放好在那里的香烟，轻松地享受她晨间第一支烟。
闹钟八点十分把她闹醒，白莎开始她的晨间运动。
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