"你好！"像是挑战似的招呼声传了过来。
"你们好！"真木沉着地应答道。
真木他们从十多个孩子面前走了过去，背后随即传来哄然大笑。
"……真木，你真有勇气呀！"明说道。
"他们看着我，我也看着他们，这就容易说话了。"
朔像是在平静地思考真木所说的话语，然后他说道：
"'腊肉'看到真木你在向它扔腊肉了吗？"
"它在空中接住了！"
"奶奶当时在起居室里吧？我觉得位于阳台上的真木正好是奶奶看不到的角度。"明说，"就算情况不是这样，奶奶也是没看到真木吧？"
"'啊！'奶奶这样说了。奶奶还说，'可听到真木的声音了'。奶奶最后说，'还想再次听到那句话呀'。"
5
星期六晚间，大家吃完晚餐后，"三人组"连话也没有多说，一直在等待着。鼯叔叔取来"森林之家"管理人专用的两个手电筒，将其中一个交给了朔。他和朔在队伍前后用手电筒分别向前照射，澄明的深蓝色天空月光皎洁，队伍中间的明和真木并不需要使用这小小手电筒。
进入森林后不久，朔便说道：
"制造时间装置的那些人制定了规则。假如回到五十年前的世界，会发现在我们现在这个社会里已成为攫取了权利的恶棍，那时还只是一个弱小的孩子。但是，千万不能因此而预先把那家伙给除掉……"
真木将一根粗树枝当作手杖，乓、乓地用力拨打着黑暗的草丛，因为，他就像讨厌梦这个词汇一样讨厌表述可怕含义的那些话语。在真木来说，即便并不理解其语意，可他还是有能力感悟到带有可怕含义的语言。
"我只是说有那种规则，不可随意把那家伙给除掉的规则。"
虽然朔表示了歉意，可真木仍像是没听见一样小声嘀咕着。听到他在发牢骚后，明开口说道：
"不过，如果是这样的话，为什么还要到过去的时代去呢？我认为这'无意义'。"
在有树洞的那株柯树前面，鼯叔叔已经搭好了过夜的帐篷。趁着天色还没黑下来时，他的那些伙伴已经帮助将货物搬运上来。鼯叔叔开始重复当时就已经提醒过的注意事项：
"除了'做梦人'的时间装置的规则外，还要请大家认真遵守我们在这里定下的规矩。
"大概真木要听FM的调频音乐节目，明儿和朔儿要看书，是吧？负责熄灯的人，是明儿。一旦煤油灯熄灭后，只要不发生特殊情况，就不要再点亮了。"
真木主要担心起夜上厕所（上次并没有厕所），白天便在帐篷旁的那条小路上练习行走。虽然距离柯树的树洞只有五米远，可真木还是在鼯叔叔站立处的常夜灯旁边的位置上来回走了一趟。
6
树洞里弥漫着新剖开的杉木板的气味，从入口向里面看去，只见在纵横交叠的地板缝隙中露出底层木板，床垫上铺放着被褥。真木被安置在正中间（脚对着开有采光窗和通气口的门扉），两旁躺着明和朔。
枕头后方是高出一截的固定平台，上面放着煤油灯、闹钟以及便携式收音机。真木用微小的声音收听着FM调频音乐节目，明和朔则都将书搁在胸前的毛毯上安静地阅读着。森林中好像依然传来"锃——锃——"的鸣叫声。
过了一会儿，真木关闭了收音机，于是明也"大致"（这也是朔所喜欢的话语）确认了弟弟的状态，然后熄灭了煤油灯，接着，她听见大虫子鼓足力气发出的鸣叫，灯油的气味也在树洞里散发开来。经由门扉的窗口，帐篷的常夜灯灯光洒了进来……
在鼯叔叔的规矩中，有一条是要求像那"三人童子"的浮雕一般，明和朔分别握住真木交叉放在毛毯上的双手。可是，朔却说自己讨厌这样做，便任意摆了姿势睡着了。
只有明注意到尽量不妨碍哥哥的睡眠，用自己的手轻柔地握住了哥哥那柔软的大手。她早就决定，要等到真木入睡后再睡去，却由于真木的呼吸非常平稳，无法断定其是否已经转变成了睡眠中的呼吸。
夜深了，传来几次疑是夜鹰的叫声后，明摸索着将早已沉沉睡去的真木的另一只手，放在朔手里握住。朔也已经熟睡了。
7
朔此前告知鸟名的大琉璃鸟在高处鸣叫着，明在这叫声中睁开了睡眼，面庞上静静拂动着的空气带来阵阵凉意。尽管如此，身体却是非常暖和，像是从真木那又大又暖的身体处，接过来暖气管一样。
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