亨利说道：“不，你决不会接受这个职务的，弗朗索瓦，这职务太艰苦了。成天领着市民们操习武艺，还要费心去查布道士们的论文，你肯定吃不消。一旦打起仗来，巴黎的街道就成了屠宰场，你能上街去杀人放火吗？只有像吉兹先生那样的人，有夏尔和路易作左右手，才能承担这个重任。再说，在圣巴托罗缪之夜，吉兹公爵就曾经拼命杀人。你的看法呢，弗朗索瓦？”
“他杀的人太多了，陛下！”
“也许是这样。不过，弗朗索瓦，你还没有回答我的问题，你真的愿意干我刚才说的职务吗？你能同那些在街上东游西荡、身上挂着假护胸甲、把铁锅扣在头上作帽盔的乌合之众混在一起吗？你这个王室的高贵亲王，真能同普通老百姓混在一起吗？天哪？弟弟，随着年龄的增加，人的变化真大啊！”
“要是为了我自己，我大概决不会去做，可我是为了陛下啊！”
亨利说道：“好弟弟，亲弟弟。”说着一边用指头抹去眼角并不曾流出的眼泪。
弗朗索瓦说道：“那么亨利，我把您准备交给吉兹先生的职务承担下来，不会使您十分不快吧？”
亨利叫了起来：“使我不快！见鬼！不，一点也不。相反，我感到非常愉快。这么说，你也早想到了神圣联盟，这太好了！天哪！太棒了！这样看来，你也曾经出过一点主意了，我说什么，一点主意？不，你出了大部分主意。你刚才对我说的那些话，照我看，非常精辟。事实上，我的周围聚集着一批智囊人物，我却不知道，我真是个大傻瓜啊。”
“哦！陛下在开玩笑。”
“天主保佑！这决不是开玩笑。形势非常严重，我心里怎么想就怎么说。弗朗索瓦，你帮了我的大忙，你知道，一段时间以来，我病魔缠身，能力衰退。米龙常向我指出这点。现在我们还是谈谈正经事吧；不过，以你的聪明才智来为我出谋划策，我又何须费心劳神呢？所以我们说定了，我任命你来作联盟的首领，怎么样？”
弗朗索高兴得心儿直颤，说道：
“噢！只要陛下觉得可以对我寄予信任。”
“信任，弗朗索瓦，信任，既然吉兹先生不作首领，我还能对谁不信任呢？怀疑神圣联盟？它会危害我的利益吗？亲爱的弗朗索瓦，把一切都告诉我吧。”
公爵说道：“哦！陛下。”
亨利又说：“我真是疯了！如果神圣联盟危害我的利益，我弟弟就不可能去当首领；再说，既然我弟弟做了首领，就不会再危及我了。这是逻辑，我们的教师没有白教我们。我发誓，我没有什么不信任的。况且，我在国内网罗了不少击剑手，一旦联盟欺君太甚，他们都是我的好帮手。”
公爵装出和他哥哥一样天真的样子答道：“当然，陛下。国王终究是国王。”
希科又睁开一只眼。
亨利说道：“真扫兴，我也有个想法。今天那么多人出主意，真是不可思议！不过这也是常有的事。”
公爵不安地问：“什么想法，哥哥？”他不敢想信，这样一件类事，不费任何周折就实现了。
“这个主意既然是吉兹内兄想起来的，其实他自认为是自己想出来的，那他一定念念不忘要做联盟首领。他也要指挥权。”
“指挥权？陛下！”
“这是毫无疑问的。他为此事花了心血，大概就是为了有所图谋。不错，你说你也花了心血，你知道维吉尔[注]的一句话：‘尽管你劳苦，还不是为他人作嫁衣裳’[注]，他是决不会做这种傻事的。”
“噢！陛下。”
“弗朗索瓦，我敢打赌，他有这个打算。他知道我是并不在意的。”
“对。不过陛下如果把自己的决定告诉他，他会让步的。”
“那不过是表面上的让步。我已经提醒过你，弗朗索瓦，你要小心。吉兹内兄的手伸得很长，说得厉害点，他神通广大，王国里没有一个人比得上他，就连国王也远远不如他。他一只手伸向西班牙勾结奥地利的唐-胡安，另一只手又仲向英国和伊丽莎白女王拉拉扯拉。波旁[注]的剑也比不上他吉兹的手长，但波旁曾经大大地伤害过我们的祖父弗朗索瓦一世。”
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