听着他迈着坚定的脚步上了路，她心里十分难受。哦，这无情无意的坚实脚步！
她关上大门，悄无声息地匆匆上楼钻进被窝。当她进了自己的屋，关上门，感到安全了，她才如释重负地长出一口气。她蜷缩在床上，偎在他刚才留下的被沟里，那里依旧留着他的暖息。她又是激动又是疲惫，还感到心满意足，终于很快就沉睡了。
杰拉德在黎明时分的阴冷黑夜中疾步前行。他谁也没碰上。他的头脑是一片沉寂和空白，象一潭静水，很美。他的躯体温暖，膨胀着。他快步走着，心满意足地朝肖特兰兹走去
布朗温家要从贝多佛搬走了。父亲此时需要住在城里去。
伯金领了结婚证，可厄秀拉却一拖再拖不结婚。她不要定下固定日子——她还在犹豫。她原申请一个月内离开学校，现在已是第三周了。圣诞节快到了。
杰拉德在等厄秀拉和伯金结婚的日子。对他来说这至关重要。
“咱们是否两对儿一起办喜事？”他问伯金。
“谁是第二对儿？”伯金问。
“戈珍和我呀。”杰拉德眼中闪着冒险的光说。
伯金审视着他，有点吃惊。
“真话，还是开玩笑？”他问。
“哦，当然是真话。行吗？戈珍和我加入你们的行列？”
“行，当然行，”伯金说，“我还不知道你们已经这样了。”
“什么样？”杰拉德看着伯金笑问。
“哦，经历过了一切。”他又说。
“还应该纳入更广阔的社会背景中，达到更高的精神境界”伯金说。
“有那么点意思：无论是广度、深度还是高度。”杰拉德笑道。
“是啊，这一步是很令人羡慕的，可以这么说。”
杰拉德凝视着他。
“你为什么没热情？”他问，“我以为你在婚姻问题上是个怪人。”
伯金耸耸肩道：
“如同人的鼻子，难免有怪的一样。什么样的鼻子都有，扁鼻子或别的样的——”
杰拉德笑了。
“什么样的婚姻都有，扁的或别样的吗？”
“对的。”
“那么，你以为我的婚姻是什么样的？会是冷漠的吗？”杰拉德的头扭向一边问道。
伯金短促地笑了一声。
“我怎么能知道？！”他说，“别用我自己的例子来指责我。”
杰拉德思忖了片刻说：
“可我想知道你的看法，真的。”
“对于你的婚姻，还是对婚姻本身？你为什么要问我的看法？我没什么看法。对于这样那样的法律婚姻我不感兴趣。这只是一个合适不合适的问题。”
杰拉德仍旧盯着他。
“更有甚者，”他严肃地说，“也许你让婚姻道德弄烦了，可是，结婚对一个人来说确实是至关紧要，是最终——”
“你认为和一个女人去登记就意味着某种终结吗？”
“如果登完记同她一起回来的话，就是这样，”杰拉德说，“从某种意义上说这是难以改变的了。”
“对，我同意。”伯金说。
“不管你怎么看待法律婚姻，只要你进入了婚姻状态，对你个人来说这就是结束——”
“我相信在某种意义上这是对的。”伯金说。
“可问题还没解决，应该不应该结婚呢？”杰拉德说。
伯金感到有趣，眯起眼睛看着他。
“杰拉德，你象培根大人，”他说，“你象个律师在争论问题——或者象哈姆雷特一样在谈‘生还是死’。如果我是你，我就不结婚。你应该问戈珍，而不是问我，你又不是跟我结婚，对吗？”
对后半句话杰拉德压根儿没去听。
“是啊，”他说，“是要冷静地考虑这个问题。这是至关紧要的事儿。现在到了采取措施选择哪一个方向的时候了。结婚是一个方向——”
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