“嗯，那么，给我一瓶最便宜的吧。”
“都是一样的价钱。”
“要多少？”
“两万五千法郎一瓶。”
“说吧，”腾格拉尔用痛苦的口吻喊道，“就说你们要敲诈得我一文不名，那比这样零零碎碎的宰割我还更痛快些。”
“没准儿这正是头儿的意思。”
“头儿！他是谁？”
“就是前天带您去见的那个人。”
“他在哪儿？”
“就在这儿。”
“让我见见他。”
“当然可以。”
一会儿，罗吉-万帕便出现在腾格拉尔的面前了。
“阁下，你就是带我到这儿来的那些人的首领吗？”
“是的，大人。”
“你要我付多少赎金？”
“哦，说实话，就是您带在身边的那五百万。”
腾格拉尔的心里感到一阵可怕的剧痛。“以前我虽有大笔的财产，”他说，“现在却只剩下这一笔钱了。如果你把这笔钱都拿走，就同时拿了我的命吧。”
“我们不准备使您流血。”
“谁给你们下的命令？”
“我们所服从的那个人。”
“那么你也服从那个人的吗？”
“是的，是一位首领。”
“我听说，你就是首领，但另有一个人是我的首领。”
“而那位首领，——他可是也听谁指挥的吗？”
“是的。”
“他听谁的指挥？”
“上帝。”
腾格拉尔想了一会儿。“我不懂你的意思。”他说。
“有可能。”
“是你的首领要你这样对待我的吗？”
“是的。”
“他的目的是什么？”
“我一点都不知道。”
“我的钱包都要被掏空了呀。”
“大概会的。”
“好，”腾格拉尔说，“给你一百万怎么样？”
“不行。”
“两百万呢？三百万？四百万？来，四百万哪？条件是你放我走。”
“值五百万的东西您为什么只给我四百万呢？银行家阁下，您这么杀价我买在不懂。”
“都拿去吧，那么统统都拿去吧，我告诉你，连我也杀了吧！”
“好了，好好，别生气。这样会刺激你的血液循环，使血液循环的加速，这样会产生一个每天需要一百万才满足的胃口。您还是经济一点儿吧。”
“但到我没有钱付给你们的时候，又怎么样呢？”腾格拉尔绝望地问。
“那时您必须挨饿。”
“挨饿？”腾格拉尔说，他的脸色发白起来。
“大概会的。”万帕冷冷地回答。
“但你不是说你不想杀死我的吗？”
“是的。”
“可是你怎么又想让我饿死？”
“那是另一回事了。”
“那么，你们这些混蛋！”腾格拉尔喊道，“我决不会让你们的阴谋得逞！我情愿马上就死！你们可以拷打我、虐待我、杀死我，但你们再也得不到我的签字了！”
“悉听尊便。”万帕说着就离开了地窖。
腾格拉尔狂怒地把自己往羊皮床上一搁。这些家伙是些什么人呢？那个躲在幕后的首领是谁呢？为什么旁人都可以出了赎金就释放，惟有他却不能这么办呢？噢，是的，这些残酷的敌人既然用这无法理解的手段来迫害他，那么，迅速的突然的死去，可算是一种报复他们的好方法。死？在腾格拉尔的一生中，这大概是他第一次带着恐惧和希望的矛盾想到死。这时，他的目光停留在一个毫不留情的幽灵身上，这个幽灵深藏在每个人的内心中，而且随着每次的心跳一遍遍地说道：“你要死了！”
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