笮融进入豫章时，徐习也曾请见致敬，但这次并没有请求保护，因为军队主干是信徒，这是众所皆知的事。笮融为怀柔当地的信徒，便给予徐习高位的官职。
此事曾在军中引起小波澜。
“我们在军中少说待了十年，都没得到这样的官位。他才刚加入，就获得这种优遇，这哪算公平？”
此话亦传入笮融耳中。
笮融本意在怀柔，原以为豫章的信徒很多，后来才知道只有数百人而已，便后悔擢用了徐习，徒然引起军中的不满。他正想办法要将徐习降级，以纾缓军中的不满。就在这时候刘繇阵营前来扰乱军心，迫使他不得不整肃军队。
于是，徐习成为杀一儆百的牺牲者。
笮融军中的信徒多达万名，而豫章的信徒男女加起来才数百人，他想牺牲少数以消除多数的不满。如果军中的信徒是“旧”，那么，进驻地豫章的信徒便为“新”，任何世界都有新旧的对立。但是，只选择让两者对立的笮融，似乎暴露出他本人是假信徒这回事，因为这两者之间，同属浮屠信徒的亲近感远较新旧的对立更为强烈。
处斩徐习非但没有*笮融军中的动摇，反而使之更为严重。
徐习被处斩的消息当天传至西城。
“真残忍!像徐习这样的人物很难得啊。”
了解徐习人品的诸葛玄，心情甚为沉重。他询问身旁的孔明：“你读过一些浮屠的书，如果就教义来看，这件事会如何收场？”
“我对浮屠的学识很浅薄，但我知道它严禁杀生。这次被杀的人是信徒，笮融将使自己陷于穷途末路。”孔明回答。
“连小孩都知道这么做是愚蠢的，笮融已经什么都看不到了，再摇一下就垮了。”诸葛玄摸摸下颚。
“不，不会再去摇动他了!子将先生可不是这么慢条斯理的人。”甘海说。
刘繇阵营视许劭之意而动，这已是众人皆知的事。
“是吗？甘海，你和那个文波交情很好，对子将的事似乎知道不少。不过，我认为笮融的军队不同于普通军队，我认为还有另一次的撼击。我们哪一个猜得对？”
“属下认为现在已不是打赌的时候，”甘海摇头说，“要到豫章城，就属我们最近，刘繇先生和子将先生都还在彭泽县。我们应该乘现在整军……”
“哦？那么说，我要跟他们交战啰？”诸葛玄继续摸着下颚说道。
甘海建议乘笮融阵营动摇之际，大举进兵。夺回豫章城也许并不困难，问题是，接下来必须与拥有许劭这位令人畏惧的军师的刘繇交战。甘海一时为之语塞，但还是说了一句：“不过……这不是乱世之常吗？”
“乱世之常？阿亮，你的看法如何？”诸葛玄转头问孔明。
“派遣使者到彭泽，请其共同夹击，如此不就不用与之为敌了吗？”孔明说完，略微低头。
“我想也只有这个办法了。”诸葛玄表情转为严肃，停止抚摸下颚。
“也就是说，要投降。”过了半晌，诸葛玄慨然地加了这句话。
“投降不也是乱世之常吗？”孔明立即接口说道，“我认为交战是乱世之常，不战而降也是乱世之常。不战的话，也许还可以救许多人的性命……而且，这也是成为大英雄的踏板。”
“大英雄？”
大英雄可以救乱世，一定要出现才行。
“你自己何不当大英雄……”孔明偶尔会在自己心里听到这样的声响。
“我想磨炼辅佐的才能，镇服乱世的英雄必须具备别种才能。至于能否遇得到这个英雄，则要看我自己的命运。”孔明如此回答自己。
刘繇到底是否具备大英雄的资质，现在还看不出来，但至少他能肯定对人物具有眼力的许劭，不妨把他视为有实力的候选人。
五
刘繇很有自信地进攻豫章城。除了军师许劭之外，又多了一位名将——同乡的太史慈。太史是姓，慈是名，字子义。他曾在渡江作战中，与随有十三骑的孙策发生遭遇战。正打得难解难分之际，两阵营的大军来到，因而未分胜负，这便是著名的“神亭之战”。
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