诸葛玄躺在担架上，由浮屠信徒轮流抬，孔明则跟在旁边。徐季通常都陪在他身旁，偶尔跟他交谈。孔明用心吸收他的经验谈。
他们由宜阳来到萍乡。据说以前楚昭王曾在此渡河采萍，而有此名。所谓萍，即在水面漂浮的浮萍。徐季为少年孔明讲解地名的由来。
接下来，一行人又由萍乡出醴陵，流经此地的界河已非属赣水系，而是湘江系的绿水。此地不属江南，已经进入湖南。这意味着他们已经逃出孙策的势力范围。虽然不知道刘表的力量及于何地，但至少已经进入不用畏惧孙策的势力了。
他们在湘潭进入湘江，随着水流经长沙，泛浮洞庭湖。虽然是刮风起浪的日子，但却可享受无需避人耳目的旅程。在洞庭转进长沙之际，护卫的浮屠徒众大部分都下长江归返豫章，只有徐季等数人同行至襄阳。
刘表派遣特使在江夏迎接诸葛玄。江夏郡太守系刘表的部下，是曾在岘山射杀孙坚的黄祖。江夏时常有孙策来袭的谣言。
孙策想报父仇。
的确，对孙策而言，即使他已自袁术麾下独立，但为了被认定为独当一面的霸者，他必须先报父仇才行。
“大家都在说就因为太守黄祖杀孙坚有功，才使江夏成为小霸王觊觎的目标，添加众人的烦恼。你将来长大可能也会在人之上，可不要做添加众人烦恼的事情。”
徐季对孔明说道。小霸王指孙策，这是当时人们给他取的别号。
刘表给回到襄阳的诸葛玄一座二层楼的官邸，地点在大堤，隔壁还安置一名郎中，照顾得相当周到。《资治通鉴》记载：
刘表爱民养士，从容自保，境内无事。关西、兖、豫学士归之者以千数。表乃起立学校，讲明经术，命故雅乐郎河南杜夔作雅乐。
意指刘表在襄阳保存洛阳、长安快要消失的东西。诸葛玄是刘表所养的士之一，一旦为刘表所养，刘表就照顾到底。
诸葛玄察觉自己的病已回天乏术，没有子嗣的他，便期待侄儿孔明，还令孔明服侍于床侧。由于他的病不是传染性的，襄阳名士陆续来探望，他有意让孔明听取他们的交谈。
“我已经不久人世了。老实告诉我，现在世局如何，又该当如何？”
诸葛玄问探病的客人，客人看看四周，只有孔明一人。
“这孩子绝不会对外透露任何事。”
诸葛玄说。虽然不是全部，但有不少访客吐露内心话。
关于时事，则有赖甘海四处走动、搜集情报。
在诸葛玄一行受浮屠徒众护卫，展开自豫章至襄阳的旅途期间，发生了一件大事：被董卓从洛阳挟持至长安的献帝，已逃出长安。董卓已为吕布所杀，而吕布也被放逐。因此，长安并没有值得称道的突出人物。因为李傕、郭汜、樊稠这干二流军阀相互猜忌，才给献帝脱逃的机会。
献帝离开长安宣平门，时值兴平二年(195年)七月，正好是诸葛玄在豫章的时候。献帝一行在旅途中度过岁末，改元为建安。同岁数的献帝和孔明都在极艰辛的旅途中迎接十六岁这一年。献帝回到洛阳，已是该年七月的事了，距离逃出长安正好一年。
此时洛阳荒芜，自长安随行的百官无屋可居、无粮可食。连献帝也屈居在没被烧毁的从前宦官赵忠的官邸里。后来洛阳实力者曹操才迎接献帝至自己的势力城池——许昌。
“当前曹操拥天子而立，今后曹操的意思将被视为是天子的意思。显然，他已在群雄中鹤立。说一句不好听的话，景升(刘表的字)先生也太糊涂了，为什么不迎接天子来襄阳呢？委实令人失望。”一名访客这么说，流露出一副遗憾的神色。
“洛阳是天子降临之地，天子当然会怀念。襄阳虽然繁荣，终非天子熟悉之地。可能对天子没有什么吸引力吧？”病床上的诸葛玄为刘表辩护。
“洛阳已经烧成废墟了，天子才会去许城当曹操的人质。去许城或襄阳，有何差别？许城还是穷乡僻壤呢。为什么不早点探知天子出长安的事？然后夺下凤辇，进入终南山。只要越过秦岭，汉水的支流洵水就在咫尺之间，这条河就直通襄阳了。”
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