孔明虽然不会让人看出辛苦的样子，还表现出晴耕雨读的优雅，其实带一个正值发育期的弟弟，就够孔明受的了。假如能娶黄氏女儿为妻，至少可以为弟弟找个好老师。当时优秀的老师通常会接受当地名士的招聘去讲学，平日则在名门的家塾任教。
“什么奇怪的地方？”徐庶问。
“黄家千金很能干，什么都会做，裁缝、烹饪不用说，还有一样擅长做器具的奇怪嗜好。”
“做器具？”
“而且，还是一些以前都没人想过的东西。例如，一般人切菜既费时又费力，这位姑娘居然能做出一种器具，利用水的力量代替人手做那种单纯的动作。说是奇怪，其实也证明她脑筋相当好。”崔州平说明。
“孔明才不会介意这种事。而且，最理想的是，孔明这家伙身高超过八尺……我们这就去办吧。”徐庶迫不急待了。
“我看先得和黄承彦先生谈一谈。”崔州平说。
这件事于是具体成形。
五
徐庶和崔州平联袂去隆中拜访孔明。不过，谈归谈，两人都还年轻不懂世故，因此没有直接切入话题，而先从其他的话题谈起。他们之间最早的话题是：孟建离开襄阳的事件。孟建此行是前往许都，许都正是曹操的根据地。
“人家看不起我们主公。”崔州平说。
襄阳青年当中，尤其像孟建这般杰出的人，有不少都不愿出仕当地主君刘表，纷纷想投靠曹操。像孟建这种著名的人物，和刘表阵营不会没有关系可攀的。
襄阳的书生们当然也谈论天下、国家大事，但重点还是在品评各地豪杰。所谓天下、国家，其实和群雄的动向休戚相关。谁能取得天下，就能改变国家的命运。北方之雄袁绍结合公孙瓒的势力后，阵容俨然是群雄当中最强的。
而袁术没多久竟然没落了，称帝是他崩溃的肇始。袁术自傲于名门嫡系，一副鄙夷四方的姿态。百姓生活困苦，他却摆出皇帝的威仪，光在后宫就召集美女数百名。身为仲家皇帝，最热衷的事莫过于召集美女和整饰服装、宫殿。没多久，财政便告拮据。
袁术原本定都九江，如今待不下去，便向盘踞霍山麓的旧部属陈简求援，不料被陈简一口回绝。陈简势力虽小，但还能自立一方，这阵子一心想投靠更可信赖的主子。因此，当平日不懂得照顾部下的袁术摆出主子的姿态移驾前来时，陈简便毫不客气地将他拒于门外。
看到自己的主君这副狼狈模样，跟随至庐江的部属心灰意冷，纷纷四散。
《三国志》记载袁术“不知忧惧所出”，最后当然做不成皇帝，只好向平素被他讥称妾子、非袁氏的堂兄(实为异母兄)袁绍求助，他派遣使者传话说：
禄久去汉室，袁氏当受命为王，符瑞炳然。今君拥四州，人户有百万，谨归大命，君其兴之。
意思说，虽然他放弃了帝位，但刘氏的汉朝天命已尽，下一个王朝仍非袁氏莫属。
袁绍拥有的四州，分别是青州、冀州、幽州和并州。袁绍战胜辽东公孙瓒之后，也开始露出骄色，对皇帝宝座多少也有点动心。其子袁谭在青州，于是便叫袁术从江北转往青州。然而，袁术如从江北转往青州，必须路过徐州。此地在吕布没落之后，已成为曹操的势力范围。曹操命令刘备阻止袁术前去青州。袁术改走寿春，因愤慨过度以致生病，最后吐血而死。
“袁术也被涂掉了。”
襄阳书生们将群雄的名字列记在大张纸上，势力较小的英雄名字就写小一点。
用大字书写的名字当中，吕布首先被涂掉，接下来是公孙瓒，这次则是袁术。
“现在只剩下袁绍、曹操和我们主公三人而已。”
“蜀地的刘焉要是五年前不死的话，也可以名列其中。”
“等一下。用大字写的虽然只剩三人，但是用小字写的名字当中，有的要写成大字才行。”
“没错，像江东的孙策。”
“下一个是投靠曹操、等待风云兴起的刘备。”
“刘备要写成大字，恐怕为时过早吧？”
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