——防无曲，籴无遏。
不可破坏或变更黄河的堤防，不可妨碍粮食输入。换句话说，就是禁止水攻和攻击兵粮。这是人道的约定。遵守相同游戏规则的诸国，同伙的意识势必日益增强。国与国之间的小纷争减少，百姓也可免除灾厄。
合作超越国度，众国结为一体。——管仲借由辅佐齐桓公，完成此大业。
倾心是由仰慕、尊敬进而产生仿效的意念。
“先生应当也有‘拯救庶民之苦’的愿望。”刘备说。
“不只在下，身为士大夫者必定都有此愿望。”
“衡诸天下，可有与齐桓公相当的人物？”
“这是个难题。”孔明笑着回答。
“那么，我也不先问谁可与桓公相比，我想请教先生，如果桓公重生于今世，他当如何？”刘备改变问题。
“会先寻找辅佐的人吧，他应该寻找管仲。”
“假设找到管仲，先生认为管仲要如何进言？”
“建议占领土地。没有地方盘踞，就不能完成大业。当今之世，不打仗就不能占领土地。”
“要和谁打仗？”
“有两个人不可与他打仗。”
“哪两个人？”
“曹操和江东的孙权。”
“为什么？”
“因为打不赢曹操。和袁绍相比，曹操名望较差，而且兵力也差多了。但是，他最后却能获胜。可能运气好也有关，不过，不只这个原因，他还是个有智谋的人。现在他领有百万大军，挟天子令诸侯。今后想要参与竞争、占领土地的人，必当无法战胜这股大势力。”
“江东的孙权呢？”
“他没有曹操那样的实力，但是，他的势力根植当地，承继破虏(孙权之父孙坚的将军名号)、讨逆(孙权之兄孙策的将军名号)之后，已持续三代。所领之地水路多，地形复杂，当地军队易守，外地军队难攻。当地百姓又很驯服。”
“他的幕僚也有很多贤能之士。”
听刘备这么一说，孔明吸了一口气之后，微微点头，因为孔明之兄诸葛瑾也是孙权的幕僚之一。
“因此，进攻江东，即使不败也极难战胜。不可与讨虏将军为敌。”
孔明说。孙权被授“讨虏”的将军名号。
“那么，此地……”
刘备低声说道。不打仗就无法占领土地，而又不可和曹操、孙权打仗，因为打不赢他们。但除这两人之外，其他人就非打不赢了，荆州主君刘表也包括在内。
“没错。”孔明回答的声音大于刘备。
“可是，我是荆州之客。”
“景升公何尝不是荆州之客？”孔明接口就说。
刘表当上荆州牧，是初平元年(190年)的事，距此时十七年。当时势力也仅止于以襄阳为中心的地域。他完全平定荆州八郡，成为领有十万兵力的实力者，则在建安三年(198年)以后，为时不到十年。
刘备成为荆州客将系从六年前开始。就非代代居住荆州、统治当地百姓这一点而言，山阳(在今山东省)出身的刘表，和涿地(在今河北省)出身的刘备并无两样。
诸葛孔明(58)并无意说服刘备。他所说的，是理所当然的事，而非独创的见解，任谁都无异议，他只是试着把众所皆知的事加以整理罢了。他把心里想的事说出口，为的是想进一步深思。不能想到什么就说什么，周边拓宽之后，再往下探索，话就随之出现。他希望借由这种方式从对方那边引出什么东西。
“说的也是。”刘备露出笑容。
“笑得真舒坦……”孔明盯着刘备的笑容好一会儿，觉得他的笑容似乎扫掉了某些阴霾。
三
孔明去襄阳，是去面见哥哥的使者。
“讨虏将军是不是透过令兄来邀聘你？”
孔明告诉邻居到襄阳会见哥哥使者的事，邻人立刻表示有人这么推测。就连妻子也这么问孔明，孔明苦笑道：“将军真是有此要求，哥哥也一定会拒绝他的。”
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