刘备转过身子。孔明手拿竹棒，指着桌上的纸面。但刘备似乎被顺风势传来的周瑜训辞给吸引住了。
“诸位必须保护长江的妇女，我周瑜也要拼命保护老婆!诸位!请大家手拉着手，共同击败青、徐的贼兵，保护我们的乡土，免于受老贼曹操的践踏！”
接着，响起一片喧嚷声，中间数度夹杂着高亢的呼声。
四
赤壁位于长江南岸，曹操的大军驻屯在北岸的乌林。
曹操采取速战速决的方针，本来打算在江陵稍作休息，但情况已不允许，最大的理由是恶疫流行，士气已日益低落。曹操希望乘在襄阳招降刘表嗣子刘琮，在当阳长坂击溃刘备军的余威尚存之际，展开决战。
孙权与刘备结盟之事，已经传至曹操耳中。这类的结盟通常会因互争主导权而无法统制兵力。然而，间谍传报：“从夏口南下的只有孙权的船队，刘备军按兵不动。”
“按兵不动？”曹操表情严肃。
“樊口的二千兵力也按兵不动，没往夏口移动。”儿子曹丕继谍报之后，又提供这个消息。
“这不像平日的刘备。”曹操从一开始一直都保持双臂抱胸的姿势。
以前的刘备每次战役总会尽量露脸，以便战后论功行赏时，让人家想起“刘备也参加了”。
“刘备溜得快，作战只是敷衍罢了。”
也有人说得如此难听。言下之意是说，刘备只要看情形不对就逃之夭夭。很少有像他这样经常逃跑的将军。
“听说他身边有军师。”曹丕说。
“据说姓诸葛。”
夏侯惇从旁插嘴。他担任河南尹、伏波将军之要职，其实也是曹操的堂弟。
曹操之父曹嵩是大宦官曹腾的养子，宦官当然无法生子，当时宦官势力高涨，开了以往不准宦官拥有继嗣的禁令。曹腾自夏侯家得一养子，即曹嵩。所以，曹嵩本名为夏侯嵩。夏侯惇是曹嵩兄之子，虽然姓氏不同，其实血缘极近。夏侯亦是中国为数极少的复姓。因此，夏侯惇记得曾在荆州听过诸葛这同属复姓的人物。
“是这个人教他的吗？”曹操紧抿着嘴。
曹操本来想要一举结束此战役的，现在的情况却是：即使在赤壁击破孙权军，接下来还得和刘备战于夏口。而就算攻陷夏口，再往前的樊口，又有刘备的另一支军队等候着。这是曹操最讨厌的布阵。
“这个军师不简单。”
曹操说，想出敌方最讨厌的布阵，正是军师的任务。曹操对未曾谋面的诸葛氏的才能，予以很高的评价。
“滚石下坡”——这是曹操以压倒性兵力所拟定的战略。曹操军一旦在集结地赤壁遭遇孙权军，必须拼死往前推进。在赤壁战完，接着在夏口作战，然后推进樊口，中间不能停断。也就是说，曹操军如同从山坡滚下来的石头，必须一口气滚过赤壁、夏口和樊口。
令对方内部狼狈是防止停断的有效方法。对方如果有人想开溜，就没有力气挡住滚下来的石头。因此，最好敌方阵营有内应。敌方发现有人窝里反，那种冲击必定扩散至全军。
“你看这方面有人选吗？”
曹操回头问夏侯惇。他所谓的“这方面”，是搅乱敌方内部的工作。曹操这边也知道孙权阵营内部分成主战和主和二派。因为主战派的主张得势，长江才成为战斗的舞台。主和派现今未得势，当然心有不满。曹操将目标锁定在主和派的将领上。
要诱使对方的人背叛主君，并非容易之事，属于新兴势力的孙权阵营，自然无所谓的历代家臣，尽管如此，要诱出内应者也很困难。
“公覆最适合了。”夏侯惇说。
“黄盖吗？……他不是东吴出身的吧？”曹操总算打开双臂。
“是零陵郡泉陵县出身。”
夏侯惇回答。泉陵靠近现在湖南省南部和广西区境，在湘水和潇水合流的那一带，离孙权的出身地吴郡很远。周瑜称将士为兵“长江的健儿”，其实流经黄盖出身地的湘水注入洞庭湖，并不包含在长江圈中。
耽美书斋推荐浏览： 陈舜臣