“亲爱的，我无法不告诉你，在我们上次短暂停留后，她有多么宽心。附带问一下，你告诉卡洛琳，你要离开了吗？”
赛蒙决定，在自己安然抵达法国之前，不告诉卡洛琳任何事情。如果她知道，他即将离开英国法庭的管辖范围，律师绝对会像苍蝇一般地追着他跑。“我想我会给她捎个信，告诉她别担心赡养费，她没什么好抱怨的。”
恩尼斯嗤之以鼻。“那样也不会停止她的烦人。在我看来，她简直就是个被宠坏的女人。”他加速超越一辆载满羊只的卡车。“如果她知道以后，一定很好奇。那个好管闲事的女人，一定会追过来，瞧个究竟。”
“我相信？”赛蒙看着那岩石耸立的灰绿色景致，突然觉得有些疲惫。过去这几个星期，过得可一点不轻松。现在一切都过去了，他只想好好跟妮珂放纵一下。他开始想象她在家的样子。“你可以让这部老爷车开得再快一些吗？”
他们在六点过后抵达巴西耶，妮珂出来迎接他们，由于天冷，她怀抱着自己的身体。她穿着黑色羊毛衣与紧身裤，还围着一条不怎么实用的围裙。赛蒙迎上了她，还将鼻子凑近她的脖子。她的肌肤因为待在厨房而显得温暖。“你很可能因为这样的穿着遭到逮捕，你好吗？”
“爱人，欢迎回家！”她靠入他的臂弯里，端详着他的脸，当她从他肩膀看过去，看见一个东西，惊讶地睁大了眼睛。“天啊，这是什么？”
吉奔太太刚抵达此地，便开始研究当地的气味，它的脚向外弯，尾巴显得僵硬而怪异，先从电线杆，一路嗅到垃圾桶。妮珂不可置信地看着它选择了合适的地点，解放自己，它的大鼻子朝上吸入夜晚的空气。
赛蒙说：“那就是吉奔太太，很特别吧！”
妮珂笑着摇摇头，她想，真是一只其貌不扬的狗，上天真是开了个大玩笑。她吻上了赛蒙的鼻子。“喝杯饮料吧，免得扫兴。”
他们把车上的东西卸下，围坐在炉火边，一边喝着红酒，一面听着妮珂述说最新状况。有关旅馆的消息，已经由咖啡馆的闲聊与商店里的闲扯谈，传遍整个村落。她说，现在，几乎每天，都会有人对她提供各项建议：有找工作的、有提供肉品折扣的，还有买古董千载难逢的机会、游泳池维护服务、以及价格公道长得很好的橄榄树。似乎所有东西都有人卖，而最执着的莫过于窃贼的克星——专卖保安系统的尚路易。
他每天至少一次，会打电话或亲自过来，报告沃克吕兹犯罪活动的最新状况。据他的说法，窃盗十分猖獗，没有什么东西绝对安全。车子可能在几秒钟内消失无踪，房子被闯入，花园里的家具及雕像，也会不翼而飞，就算是旅馆里的刀叉，也无法幸免于难。他告诉妮珂，他个人很荣幸负责督导法国银行的保安系统，以捍卫银行的安全。即使是田地里的老鼠，都无法溜进这密不可破的安全网。
赛蒙说：“在我听起来，他倒像是个骗子。我们要那些做什么？饭店里随时有人。更何况我们可以训练吉奔太太听命咬人。”
妮珂耸耸肩，“我觉得，他是想找一份工作——在饭店干个安全官，他很迷人，不过有些可疑。你在派对上已经见过他了。”
“主厨的情况怎么了？”
“目前有两个可能的人选。有个在海滨大饭店担任副主厨的年轻人，他想要掌管自己的厨房。他们说他很棒，而且很有野心，已经做出名号。另一个……”妮珂点了根烟，在烟雾中笑着，“……是潘太太。她是本地人，是个很棒的厨子，不过有点怪脾气。她上一个工作是在亚维依，但是因为有位客人说她的鸭烧焦了，而跟客人大吵一架。她就这样冲出厨房，真够戏剧化的了！”
“恩，你对戏剧化的厨子想法如何？”
“亲爱的，要当个艺术家，绝非易事。这是我们都知道的。”
妮珂说：“有天晚上，我去吃她的烤松露苏法菜与香料鸡，简直棒呆了！”她看看手表，站起身，“现在，我可以贡献的就只有我那不怎么高明的什锦砂锅了。”
这锅不高明的砂锅，由腊肠、羊肉、鹅肉、豆类与面包粉炖煮而成，用陶锅装着，放在桌上，旁边则放着哈斯朵（Roteo）出产的酒，他们先试酒，将来好选入旅馆酒窖。长长胖胖的面包切成厚厚的一片一片，拿起来还感受到它的柔软与弹性。沙拉已经搅拌均匀，酒也倒了，当妮珂弄破汤上的面包皮，一股香料味从锅中飘出。赛蒙在把餐巾塞进领子里时，朝妮珂笑了笑。“我这可是在保护你的衬衫哦。”
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