司马仲达好像因为被架空而乐不可支。
两个儿子看见父亲这样，都露出讶异表情。因为儿子眼里的这位父亲绝不是没有野心的人。
——这个家伙迟早会出纰漏的。
这是司马仲达对掌握实权的曹爽的看法。
曹爽现在位居大将军。这个职位，仲达过去也曾就任过，在不设丞相或宰相官职的魏国，此职其实就是首相。
初时，曹爽还视司马仲达为老前辈而百般器重，决定重要事宜时，一定要请益于仲达。但自从曹爽周边有了经他拔擢的高官所组成的集团后，这情形便大大改观了。
“太傅已是高龄之人，俗话不是说‘骏马老则不如驽马’吗？我们不必处处就教于他。就让太傅只陪着天子吧！”
这批人常如此向曹爽进言。
“可是，这位老头子是国家柱石，我不能不敬重他呀！”
曹爽对仲达毕竟是另眼看待的。
“我认为大可不必如此。我们都是以极大抱负担任国政的人，年近七十的老头子，怎么能了解我们的想法呢？向他请教根本是多此一举嘛！”
曹爽身边人员中的主事者何晏如此说。这个何晏，是后汉灵帝皇后何氏哥哥何进的孙子，何晏的母亲尹氏是曹操的侧室。据说，何晏是尹氏带进魏国养育长大的拖油瓶，在复杂的环境之下成长。何况他娶的又是内亲王金乡公主。
光凭这样的说明，读者或许还不能完全了解。其间的复杂关系，概说如下：
何晏是何进的孙子，但他的母亲生他之后，带着他这个拖油瓶成了曹操的侧室，而何晏后来又娶了曹操的女儿金乡公主为妻。
倘若内亲王金乡公主为何晏的母亲所生，何晏便是娶了同母异父妹妹为妻，可说是大大违背人伦。杂书中便有何晏娶了同母异父妹妹的记载。但有一说为，何晏的夫人是与曹操第十子沛王曹林同腹；倘若如此，由于曹林之母为杜氏，因此与何晏毫无血缘关系。
不管怎样，何晏是个好色之徒，同时也是异常注重自己的外表。不忘随身携带一面小镜子的他，一有时间就往脸上涂粉。一本叫《魏略》的书中，以“行步顾影”形容何晏。“行步顾影”是边行走边欣赏自己的影子，也就是所谓“自我陶醉型”的人。
曹爽将这样的人物置于枢要职位。此外，围绕着大将军曹爽的一帮人有邓飏、丁谧、毕轨、李胜、桓范等，而其中的核心人物为夏侯玄。夏侯玄是曹爽姑妈的儿子。
正始五年（公元244年），曹爽企图讨伐蜀。
自从被任命为大将军以来，曹爽处处拿自己和司马仲达做比较。比较的结果，他认为自己和司马仲达的差别只在于自己并无战功。
——只要有机会，我也一样能够显赫一世！
他经常持着这个想法。
他准备讨伐蜀，为的就是要达到这个目的。太傅司马仲达却认为不宜，并对他劝止。
“那个糟老头好像以为只有他一个人才能建立战功，其他的人都做不到。这不是笑话吗！”
夏侯玄以及何晏等大将军曹爽身边的人常如此谈论。在这个情形之下，曹爽的讨蜀计划已然箭在弦上了。
最后还是决定出兵。
魏在长安召集的军队大约六七万人，他们准备攻打汉中，而蜀在汉中的兵力，尚不足三万。
只要攻陷汉中，攻灭蜀汉便易如反掌。攻灭三雄中之一雄，这将成为魏立朝以来最大的战功，这件事情，以太祖曹操的威风都未能办到。司马仲达曾于五丈原与诸葛孔明所率领的十万蜀军对峙，结果也是不分胜负。
——这个大将军根本不实际嘛！
经常受到这样批评的曹爽，现在企求的是：让世人对他刮目相看。
这次远征的结果却是完全失败。没有经验的曹爽，把事情看得过于单纯。他连沿道人民的民心都没有得到。在所征调的牛马、骡马、驴马一头头倒下时，住民全都放声大哭。
蜀国援军从成都陆续来到。
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