游牧生活，本身已是一种军事训练。所以，游牧民族多出优秀军人。
“不可能被农民打败！”
吕布小觑逃亡农民集团黑山军的力量乃是当然之事。而黑山党徒却出乎意料地强韧。持着“饿死不如一拼”观念的他们，相当勇猛果敢。吕布率领的五原骑兵屡次遭受农民兵袭击，并且受到极大损失。
“怎么可能发生这种事情呢？”
吕布觉得甚不服气，于是连连发动强势作战。
张燕好像是具有超强统率能力的人。他能将没有受过正规军事训练的逃亡农民军挥动自如，与天下盟主袁绍的正规军打得不分秋色。对赫赫有名的猛将吕布强硬的攻击，也能泰然应付。
这是六月间之事，而这一年的六月，不分昼夜地下了二十多天的雨。由于常山之役在大雨中展开，吕布最拿手的骑兵机动战术因而受阻，这一点，则大大有利于黑山军。
愤怒不已的吕布，作战方式愈趋强硬。他以让直属于自己的五原骑兵团休息两天为由，代以自袁绍处借来的步兵投入作战。
“这怎么行呢？”
袁绍皱起了眉头。他不是哀伤士卒伤亡，而是担忧兵力减少。
“吕布的作战方式太浪费兵力了。”
作战参谋也认为吕布不对。
“可是，能和敌人打到这个地步，除他以外还有第二人吗？”
袁绍认为，就结果而论，雇用吕布还是对的。
由于吕布的强硬作战，张燕率领的黑山军，最后被迫撤离常山。但袁绍军队也蒙受极大损失，不得不退兵。
“常山之役算是彼此没有输赢，如果没有吕布，吃亏的可能是我们。现在该如何是好呢？”
袁绍又问了幕僚。
吕布这名难得的猛将，是否该继续雇用呢？
“士兵都极为不满，这一点，吕布自己也知道。”幕僚回答。
士兵对丝毫不以牺牲士卒为意的吕布，当然极为不满，且非单纯的不满。吕布不愿意将自己视为宝贝的骑兵团使用在消耗战上——这一点，使士兵的不满更加上了一层“憎恨”因素。
“我担心士兵的不满会引起军队在统制上的问题……”袁绍呢喃着说。
“采取行动的时候似乎到了。”幕僚点头道。
“我们把他干掉吧！”
“事不宜迟……”
袁绍和幕僚正在商谈时，秘书前来报告：“吕将军说要请假到洛阳去一趟，因为他的家人正在洛阳……”
“什么？请假？吕布在常山打仗打得够辛苦了，让他休息一些日子是应该的。”袁绍道。
“是的，属下这就去转告吕将军。”
秘书作揖后退下。
“我们在哪里下手呢？”
幕僚露着诡谲微笑说。
“你不是说事不宜迟吗？与其在途中下手，不如在这里动手吧！”
两人商量如何把吕布解决掉。
“吕布这个家伙，打起仗来实在够勇猛的……”
袁绍已经有怀念的口气了。
“这个人好像生来就是要打仗似的。为了打赢，连一点人伦观念都没有……”
“失去这种人，有点可惜，可是，把他留在身边，又很危险。要是让他逃亡，又会使他投靠的那一边力量强大起来……”
自己没有意思再用他，但也不愿看到他被别人雇用。在这个情形之下，暗杀可以说是最妥善的解决方法吧？
“是的，一个吕布确实抵得过一万军队，或许还不止此数哩！”
“只可惜这个家伙脑筋单纯……”
袁绍望着天花板呢喃道。
吕布果真如袁绍所认为，是个脑筋单纯的人吗？
吕布的确像是为打仗而生的人。只要事关打斗，他的敏锐嗅觉几乎不亚于动物。
“好像有刺客潜入……”
这天夜晚，吕布很快就察觉袁绍的意图。刺客不是三两个人而已，宿舍好像被包围了。
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