吕布被处死是建安三年（公元198年）十二月之事。翌年正月，另一名英雄也从乱世舞台消失。这个人是公孙瓒，他是被袁绍处斩的。
接着消失的是袁术。
自称皇帝的袁术，似乎认为好不容易才当上皇帝，不好好享受一番岂不辜负了此一美差。
——淫侈甚滋。
由这个记载可知，他的确集数百美女，享尽后宫淫欲之乐。宫里吃不完的米、肉任其腐烂，而一步出宫殿，连皇都寿春都随处可见倒卧路上的饿殍。每天饿死的人何止数十、数百。
皇帝袁术的奢侈生活当然不是永无尽期。由于挥霍无度，资金和粮食终告用罄。不得已，他只有向驻扎地方的部下请求接济。而对开销不知节制的主人甚为气愤的地方部将却说：
——本地区物资勉强只够养兵，实无奉迎皇帝陛下之余力。
他们甚至摆出不惜以武力相向的态度来。
“这种皇帝，实在太无能了。在他的统治之下，我们迟早会饿死。还是赶快逃走吧！”
袁术部下逐渐离去，袁术王朝最后真的“瓦解”了！
“朕该如何是好？”
彷徨于长江与淮河之间的袁术，为了打开困局而陷于苦思。自从始皇帝以后，“朕”这个字眼已成皇帝专用的第一人称，袁术却还不太习惯于使用它。
再怎么庸愚，袁术也知道自己已无皇帝的实质。
“我该如何是好呢？”
袁术改口重说了一次前面说过的话。他实在羞得再也说不出“朕”这个字眼来。一个孤零零、没有部属的“朕”——这不是笑话吗？
“好，就这么办吧！”
袁术终于有了看破一切的决心。缺乏实质的皇帝之位，只有放弃一途，但毕竟皇帝这个称号得来不易，既要让给别人，当然是让给自己族人最为理想。感情虽不甚和睦，但异母兄长袁绍是个实力派人士，支配有青州、冀州、幽州和并州四州，也就是说，袁绍是天下十三州中的四州之主，袁术仅领有扬州一地之主就即位称帝。相较之下，袁绍的条件要强多了。
“如果把帝位让给袁绍……”袁术在心中做了估算。
袁绍是非常注重外界风评的人。因此，他绝不敢有篡夺汉室天下这样的大逆之举，但若是经由异母弟袁术让与这个形式，说不定他会有登基之意。如此一来，禅位的皇帝袁术应该也会受到相当礼遇才对。另外，袁绍有好几个儿子，但由于他溺爱后妻所生的幺子，因此兄弟间的关系相当不睦。袁绍死后，假使继位问题闹得不可收拾，“原任皇帝”袁术，说不定又有粉墨登场的机会。袁术连这一点都考虑到了。
——天禄去汉室久矣。袁氏代受天命，瑞兆炳然。兄已拥四州百万户，尚请谨受天命为天子。
他写这样的信给袁绍。
读完这封信后，袁绍心想：“贸然接受，后果堪虑……”
大逆不道——倘若历史如此记载自己，那将是终身憾事。如果失败，更将蒙受恶名。胜者当然为王，可是，有获胜的把握吗？
“这件事情，最好再仔细推敲考量。”
总之，抱着“皇帝”称号的袁术，正在四处流浪。非收容袁术不可。
——收容落魄的族人。
这个名义应该说得过去。
至于收容袁术后，该如何处理“皇帝”的称号，可留待以后再说。
——快去迎接袁术。让他如乞丐一般在江淮之间流浪，这会影响袁家名声。
袁绍如此命令儿子袁谭。
长子袁谭统治袁氏四州中的青州，青州与袁术流浪所在地最为接近。袁谭于是写信给叔叔袁术，请他“即刻前来青州”。
虽然由寿春到青州路途不远，但途中必须经过徐州。过去君临徐州的吕布已被曹操所灭，徐州此刻有曹操部下车胄以刺史（长官）身份驻屯。
“车胄之辈不足为惧。我们强行通过吧！”
由于有人收容而稍稍恢复元气的袁术如此说。实际上，他的身躯这时候已是病魔缠身，这都是拜他在皇帝时代的荒淫生活所赐。
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