曹操几乎每天都到桥玄家。
“吊儿郎当的曹操，频频出入言论正派的桥玄家，这是怎么一回事呢？”
他的一些狐朋狗党莫不为此好奇。
曹操是有明确意图的，但，这一点不便在朋友们面前说出。
——桥玄的两个女儿都是绝代佳人！
要是曹操说出这句话来，大伙儿一定会喷饭吧？因为桥玄的两个女儿都还是婴孩。
曹操深信桥玄的两个女婴将来会成为绝世美女。他想象力之丰富，由此可以窥见。
言归正传。擅长鉴定人物的桥玄，仔细看过曹操的面相后说：
“天下很快就要大乱。如果有人能使陷于大乱的天下安定，除足下以外不做第二人想。”
“嗬……我有这样的面相，是不是？”
“确实如此。我替很多人看过相，却从来没有看过像你这样的贵人之相。你不但是贵人，而且是大英雄。……日后天下大乱时，希望你能妥善照顾我的妻子儿女。你是唯一能使天下安定的人……”
由于太平道黄巾军非常了解穷困人民的心，所以成功地收揽他们并纳入组织。但，真正打仗时，他们却欠缺指导作战的参谋。也就是说，黄巾军中没有职业军人。
刚崛起时，他们得以趁势迅速打倒各地长官。但，时间久后，一度崩溃的地方行政和秩序逐渐恢复。
用乱七八糟的方式打仗时，黄巾军确实势如破竹，在混乱中的黄巾军的确压倒了政府军；但，这种情形不可能维持长久。到了战争必须要有规则的阶段时，黄巾军的势力立刻大减。
黄巾军的领导阶级都是舌灿莲花的传道专家，对于收揽人心非常有一套。但是，谈到战场上的进退，他们是百分之百的门外汉。欠缺职业军人的黄巾军，面临重要战役时，便无人能订立适当的作战计划。
左中郎将皇甫嵩和右中郎将朱俊攻破颍川黄巾军，整个战争情势因此而逆转。在这次战役中，政府军正因兵员不足而不知所措时，曹操率领的军队刚巧赶到，政府军得以获致大胜，也为其他战场战局带来极大影响。后来成为三国主角之一的孙坚，这时候从军在朱俊麾下。
另一名主角刘备则以下级将校身份，在北中郎将卢植之远征军中。曹操的地位是骑都尉，约等于骑兵团长。与之相较，刘备只是一介小队长而已。
卢植是讨伐黄巾军的总指挥，他于一个叫广宗的地方包围了天公将军张角。这时，朝廷派遣宦官左丰前往视察战况。由于从第一线传回来的报告常多粉饰，所以，皇帝乃派遣信得过的身边人员亲自调查实情。皇帝的身边人员当然是宦官。
第一线司令官是士大夫，以“清流”自称的他们，视宦官为“浊流”，向来对之极为轻蔑。
“不相信我这个清流，而派浊流的宦官前来……”卢植为此深为不满。
“宦官都很贪心。送厚礼给左丰吧！他一定会因此而写有利于将军之报告的。”卢植一名幕僚如此进言。
“这岂不形同贿赂！”卢植以不屑口吻说。
“话也不是这么说。因为……”
“别再提此事了，我并没有企求他写有利于我的报告，只希望他具实上奏。反正我是绝不会向浊流低头的！”
卢植根本没将左丰放在眼中。除了左丰初抵达时见过一次面外，他压根儿就不想再见到这个人。
“我看到没有胡子的男人就想作呕……”卢植故意在左丰随从面前大声说这句话。被去势的宦官失去男性特征，皮下脂肪变厚，长不出胡子来。
“好！你给我记着！”
从随从口中听到这件事情的左丰，其光滑白脸变得通红，勃然大怒。他于回洛阳后，向灵帝奏道：
广宗黄巾军应可随时将之攻破，只看政府军有无此意。而卢中郎将却无意采取攻势，一味等待“天诛”，战事因而拖长。
——什么！身为司令官的人不奋勇攻敌而坐待天诛，这算什么！快把卢植逮捕回来！
怒不可遏的灵帝下了这道命令。
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