温章感到自己的眼角发热了。
这一天，他获得皇帝的准许，不是骑马，而是坐着肩舆进宫谒见。肩舆由八名轿夫抬着，他坐在肩舆上面的椅子上，可见是相当趾高气扬的。
“颁给钦差大臣关防，驰驿前往广东，查办海口事件，该省水师兼归节制。”
林则徐拜受了这样的特别使命，激动得浑身颤抖。
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“每黑夜潜行，躬自徼察。”《国朝先正事略》的林则徐项中这样写着。这说明他喜好微服出去视察民情。
林则徐还有其他的爱好，如“善饮喜弈（围棋）”。不过，他的传记上说他为官之后就戒了，但事实上不可能完全戒掉。
——速来京见圣。
北京吏部传旨下来，要正任职湖广总督的林则徐立刻到北京觐见皇上，此时正是道光十八年十月七日。武昌前一天晚上就开始下雪，这一天十分寒冷。
很久以前，北京的吴钟世就给他送来情报说：“关于鸦片问题，看来皇上已下了很大的决心。听说要采取果断措施，将任命足以信赖的高级官员为钦差大臣，全权委托他去办理。据政界消息灵通人士说，您已被列为钦差大臣候选人之一。”
第二天——十月八日，因有“湖广总督由伍长华暂行兼署”的命令，他把公印交给了湖北巡抚伍长华。
十日参加了庆贺皇太后万寿的阅兵典礼，十一日在皇华馆接受了文武官员盛大的欢送后，林则徐过江到汉口，在一家名叫“兴隆”的旅店住了一宿。这天晚上，他带了招纲忠和石田时之助，作了“黑夜潜行”。
省会武昌有衙门、学校，也有不少有名的庭园楼榭。但汉口纯粹是个商业城市。他曾调查过汉口的商业情况。
现在每天的商品交易额为五千两，在二十年前为一万两。所有商品平均都减少了一半的销路。另一半的消费能力到哪里去了呢？转到鸦片上去了。
林则徐曾经在奏文中作过这样的比喻：应当适时检查河水，以了解泄于闸外的水量；不能因为河水尚未浅到妨碍船只航行而感到放心。鸦片的情况也是如此。
由于瑶族发生了叛乱，朝廷才知道军队因为吸鸦片而不能打仗，于是急急忙忙把鸦片问题提上了日程。——这时才知道河水已经浅到妨碍航行。虽然慌慌忙忙地想疏浚河底，但已经失之过晚，不过还必须要疏浚。这种活儿干起来很困难，必须要动大手术。
如果在粮食便宜的丰收年，一个人一天的生活费有四五分银子就够了，一年不超过二十两。可是吸鸦片的人，一天的鸦片费起码要花一钱银子。也就是说，一年要付出三十六两鸦片费。
据户部统计，当时的人口约四亿。假定吸鸦片的人占其中的百分之零点五，则全国用于鸦片上的钱，一年实际上高达七千万两。而且百分之零点五的比例是十分保守的估计。这简直太可怕了！不仅是财富上的损失，更严重的是人的精神在一天一天地消耗。
必须要用“死罪”这两个字来拯救国民免遭鸦片的祸害。林则徐对自己有点过激的奏文，抱有坚定的信念。
“你不觉得气氛好像有点变化吗？”林则徐对招纲忠说。
“什么？”招纲忠一下子愣住了。
“在吸鸦片的人多的地方，即使是紧闭着门户，也会有一种阴暗的、沉闷的气氛。可以称之为妖气吧。而这一带很少有这种妖气。”
“是吗？”招纲忠还没有明白过来。
林则徐从上任以来，在禁烟的问题上花了最大的力气。他首先在武昌和汉口命令吸鸦片的人交出烟具，对响应号召的人免其罪行，发给“戒烟药”。对不响应号召而继续吸食鸦片的人，则加重其罪行。他的这种做法，可以称之为“分阶段禁烟”试验。
湖北、湖南两省已经交出五千支烟枪，林则徐把它们统统烧掉，抛进长江。他还命令药店源源不断地供应“戒烟药”。他深信这些措施已经取得了很大效果。
他认为这次进京，不单是因为他的奏文打动了皇帝，恐怕皇帝也考虑到他在湖北、湖南采取的禁烟措施取得了成绩。
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