祭文的开头是这样写的：“惟道光十九年岁次己亥，孟夏之月，丙寅朔，越七日，钦差大臣调任两江总督林，谨以刚鬣、柔毛、清酒、庶羞，敢昭告于南海之神曰：……”
这种难懂的古文，要逐字翻译几乎是不可能的。大意是这样：首先歌颂了神德，然后陈述鸦片的弊害，因而要严禁，要没收。关于没收的上万箱鸦片的处理，如果用火烧的话，则有被人拾去残膏的危险，因而不如投之深渊，“长沦巨浸”。这样，就会有“蜃蜃气灭凌云之幻”。……所以希望水族们暂且到什么地方去躲避一下这种毒气。我的本意是为了除害群之马，而不是殃及鱼类。
六月三日，雨过天晴，初夏的阳光洒在虎门的海滨。从这天开始处理鸦片。
高级官员轮流担任这一工作的监督。这天从广州来了巡抚怡良、海关监督予厚庵和布政使熊声谷。另外，早就驻在虎门的关天培以及余保纯也来到了现场。
因为是头一天，到天黑只处理了一百七十箱。以后技术更加熟练，因而效率不断提高。###处理了二百三十箱，五日一千四百袋，六日九百箱，七日九百五十箱，八日一千五百箱。……
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“又少了一箱！”简谊谭嘻嘻哈哈地嚷着。他夹在许多起哄的人当中，从鸦片处理所外面的木栅栏缝里，瞅着销毁鸦片。
他接受了姐姐的忠告，暂时停下了鸦片买卖。现在禁令越来越严，大头头基本上被一网打尽，看来再没有人插手鸦片了。“这可是千载难逢的大好时机啊！”他心里这么想。其实他这么想也不是没有道理。即使没有卖鸦片的人，并不是鸦片不需要了。鸦片瘾不是那么容易戒掉的。鸦片鬼还在寻找鸦片。供应一少，价格肯定会上涨。
谊谭认为这是个好机会，于是在澳门拼命地收罗鸦片。死刑是可怕的，那些拥有鸦片的人，用最低的价格把没有登上表册的鸦片抛售出去。
他撬开“不死鸟”酒吧间的铺地石，在下面挖了一个洞，洞里填上稻皮防潮，埋进三百斤鸦片。另外还在他情妇卖淫的一间空房子的地板下埋了近千斤鸦片。这是冒着生命危险的勾当，它比伪造冒牌鸦片更加危险。
他深信鸦片一定会涨价。果然不错，鸦片黑市的价格一下子猛涨了一倍。他认为涨得还远远不够，收藏的鸦片仍不出手。
今后私卖鸦片，如不小心注意，脑袋瓜子可要搬家啊！澳门抓了一个叫纪亚九的家伙，他坦白鸦片是从葡萄牙人安东尼奥那儿买来的，安东尼奥吓得逃跑了。清国的澳门同知一向对此是不闻不问的，这次也大肆抓起鸦片犯来了。
“很快就会松弛下来的。只是林则徐这老小子在这儿的时候紧一阵子。听说他已经当上了两江总督，迟早会离开广东的。不过，等松了之后再出手可就晚了，价格肯定会下跌的。要在价格最高的时候卖。当然啰，这也会带来危险。”谊谭眼睛看着销毁鸦片，脑子里却一直在转悠这些事。每投下一箱鸦片，他就想到价格又提高了一点，心里高兴得了不得。
六月三日开始的销毁工作，六月十五日休息了一天。因为这天是阴历五月五日端午节。
谊谭第三次来看热闹是六月十七日。
“啊呀！不好！”谊谭发现了连维材，赶快低下头。
连维材好像不是来看热闹的，他只在四周踱来踱去，还不时仰首望着天空。
这一天，夷人也难得地来看热闹。他们是欧立福特商会的金谷夫妇、裨治文和本逊，四个都是美国人。
他们向钦差大臣打了招呼，领取了礼品。
林则徐读过《中国丛报》的译文，他以为此举足以禁绝鸦片贸易。
道光皇帝的上谕里说，不仅要让中国人来看看，也要让英国人来看看。但是英国人到底没有来。
目睹苦心经营的鸦片被销毁，那当然不会是愉快的事情。他们只是在广州开往澳门的船上，远远地望着在虎门冒起的销毁鸦片的浓烟。
林则徐在给北京的报告中说：“察其情状，似有羞恶之良心。”
义律带着挑衅的目光望着虎门的群山。在虎门镇口那边，一度熄灭了的鸦片的浓烟，又重新冒了起来。
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