“那么……？”
“广州只派了打探他的行动的人。我觉得这不行。要有能抑制他的人。”
“林则徐恐怕是不会受人抑制的吧。”
“一概地这么认为，也不一定正确。——如果下一点功夫，我想会有一点效果。——当然啰，重要的还是人。”
“在广州可以抑制他的人……”穆彰阿首先举出了几个人的名字。两广总督邓廷桢——他不行。自从林则徐赴任以来，他明显地靠近了强硬派。广东巡抚怡良——他跟林则徐很亲密。但是，不管怎么说，这个人长于世故，极力迎合上司，恐怕没有勇气提出反对意见。
“对，我看予厚庵还可以。”穆彰阿说。
“厚庵似乎缺乏口才。”琦善有点不信服，这么回答说。
“这好呀，要想打动他，不是靠口才，而是靠人。跟他关系好的人，口才都不行。”
予厚庵和林则徐从江苏以来就是好朋友。林则徐之所以看中予厚庵，不就是因为他工作踏实拙嘴笨舌吗！
在人事关系上，穆彰阿是颇有信心的。决定利用予厚庵来牵制林则徐，他立即想起了予厚庵的人事关系。
就同是满洲旗人的身份来说，把予厚庵诱进自己这边来，看来并不是什么难事。不过由谁去说最有效？——穆彰阿认为自己处理这个问题最合适。
穆彰阿的头脑里早已想好了大体的办法。“对！”他拍着大腿说，“厚庵还有个叔父哩！……”
2
琦善回去后，仆人告诉穆彰阿，昌安药铺的藩耕时来了。“哦，来了吗？”穆彰阿走进藩耕时等候的那个房间。
这位药铺老板看到穆彰阿走进来，把脑袋低了低。
“怎么样？”穆彰阿往椅子那边走去的途中，停了停脚步，这么问道。藩耕时的样子有点儿奇怪。好像有点胆怯。
“今天早晨广州来了信。”藩耕时回答说。
“哦，说了些什么？”穆彰阿一屁股坐在铺着缀锦垫的椅子上，伸出双脚，放在脚踏上。
“钦差大臣好像很忙。”
“这么说，没有什么特别的事吗？”
“没有什么特别值得一提的事。目前他好像是埋头工作。”
像包围夷馆、没收鸦片，这些都是相当特别的事。但这些事都已经从奏文中了解了。藩耕时应传达的情报，主要是关于林则徐身边私生活上的事。
穆彰阿是想从这些方面找出敌手的空子。用琦善的话说，这就是“歪门邪道”。对方公务繁忙，私生活上也无懈可击，当然不会有什么可钻的空子。
“关防一事，已经不成了吗？”
“恐怕有困难。在南昌已经失败了，我想警戒可能更严了。”
“一点儿办法也没有了吗？”穆彰阿盯着对方，他心里想，“这家伙今天有点儿怪！”
“是，……”藩耕时低下头，用上眼梢瞅了瞅军机大臣的脸。
“那么，你是说，没有什么可报告的啰？”
“不，有一点儿……”
“什么！快说！——”穆彰阿摸了摸膝头，开始抖起腿来。
“连维材已经公开地同林则徐会面了。”
“不久以前的报告里还说是偷偷地会面呀。”
“据说是要听取外国的情况。还说这样的人现在已经大批在越华书院进进出出，所以连维材也就不显得太引人注目了。”
“好啦好啦。那件事你给传达了吗？”
“是。不过……”
“什么不过？”
“广州方面说，可能效果不大。”
“工作还没做，怎么就知道有没有效果？”
“是的。不过，钦差大臣的名声太好，放出他私吞鸦片的流言，恐怕也只是叫人付之一笑。”
“工作还没做，你胡说什么？”穆彰阿显得很不高兴。
“不，这不是我说的，是广州那个人的意见。”
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