乔治点头作了肯定的答复。
“唔，那很好，”维勒先生说。“马车也安排好了？”
“托付给靠得住的人了，”乔治答，揪掉半打虾米的头，毫不费力地吞了下去。
“很好，很好，”维勒先生说。‘下坡的时候永远要注意煞车啊，路单已经搞清楚，送去了吗？”
“清单[注]，先生，”派尔说，猜维勒先生指的是什么。“清单是清楚而令人满意的，笔墨所能办到的不过如此了。”
维勒先生点点头，那态度说明了他对于这些准备从心里是赞许的，于是，指着他的朋友乔治对派尔先生说：
“你什么时候把他的衣服剥掉呢？”[注]
“嗳，”派尔先生答，“他是被告名单上的第三名，我想大约半点钟之后就轮到他了。我关照过我的文书到时候来通知我们。”
维勒先生很佩服地把代辩士从头到脚打量一番，强调地说：
“你吃点什么呢，先生？”
“嘿，真是，”派尔先生答，“你是非常——说老实话，我不习惯——现在还是大清早啊，所以，的确，我几乎——好，你不妨给我弄三个便士的甜酒吧，我的好人。”
那端酒的少女在他们没有叫酒之前就预料到了，端来一杯放在派尔面前，然后退出。
“绅士们，”派尔先生说，环顾在座的人，“祝你们的朋友成功！我不欢喜吹牛，绅士们；那不是我的作风；不过我不得不说，你们的的朋友要不是幸而碰到——但是我不想把我要说的说出来了。绅士们，我向各位敬一杯。”一瞬间干了杯，派尔先生咂咂嘴，满意地环顾聚集在那里的马车夫们，他们显然是把他看作一个神了。
“让我想想看，”这位法律权威说——“我刚才说什么来着，绅士们？”
“我想你是说你不反对照样再来一杯，先生，”维勒先生说，带着一本正经的滑稽神情。
“哈，哈，”派尔先生大笑。“不妨，不妨。真是个专家！在这样大清早上，那未免是一种太好的——罢了，我不知道，我的好人——不妨再来一杯吧，随你高兴，哼！”
这最后的声音是一声庄严而高贵的咳嗽，因为派尔先生看见他的听众里面有人有发笑的非礼倾向，所以觉得应该这么来一下。
“已故的法官大人是非常喜欢我的，绅士们，”派尔先生说。
“而且他是非常可钦佩的人呢，”维勒先生插嘴说。
“注意，”派尔先生的诉讼委托人赞同地说。“为什么他会不是这样的人呢？”
“啊——的确啊！”一个脸孔很红的人说；他一直还没有说过话，而且看样子极像不会再说什么似的。“他为什么不是呢？”
一阵喃喃的同意声掠过人群。
“我记得，绅士们，”派尔先生说，“有一次和他一起吃饭；——只有我们两个人，但是一切就像预备二十个人吃饭一样丰富——一颗大印放在他右手的自动食品架上，一个带囊发[注]。穿盔甲的人守着职仗[注]，带着出鞘的刀，穿了长丝袜——那是永远如此的，绅士们，无论日夜；那时他说话了，‘派尔，’他说，‘不是假殷勤，派尔。你是个天才；你能够叫任何人通过破产法庭这一关，派尔；你的国家要以你为光荣。’这一字一句都是他说的——‘我的大人，’我说，‘你在恭维我。’——‘派尔，’他说，‘假使我是恭维，我就该受处罚。
“他那么说的吗？”维勒先生问。
“他嘛，”派尔答。
“唔，那么，”维勒先生说，“我说国会应该办这件事；如果他是一个穷人，他们早就不饶他了。”
“不过，我的好朋友，”派尔争论说，“那是私下说的啊。”
“什么？”维勒先生说。
“私下说的。”
“啊！很好，”维勒先生想了一下之后答。“假如他私下处罚自已，那当然是另外一回事了。”
“当然是的-，”派尔先生说。“那种区别是很明显的，你看得出的呀。”
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