“是的，是这样，机长，”对方答道。
“很好，乔治。过一会儿，你把自动驾驶仪关掉，熟悉一下各个控制系统，当你有些体验以后，就稍稍改变一下航线。不过扳动各控制系统之前，你可得听仔细呀。刚开始驾驶这飞机时，你会感到它的操纵杆比起战斗机要笨重得多。这不要紧，是正常的。你们这架飞机可大哩，所以动作要和缓，稳重。在整个飞行过程中，随时都得注意空速表，可别让飞行速度低于120节，在轮子和襟翼收拢的情况下，速度低于120节时，你会失速的。我再说一遍，务必在任何时候都得使飞行速度不低于120节，好了，还有一件事，你那里还有什么人能操纵无线电，从而让你空出手来飞行吗？”
“有的，温哥华，空中小姐跟我在一起，她可以把无线电接过去。珍妮特，得你来了，”
“喂，温哥华，我是空中小姐珍妮特·本森。完了。”
“啊，是你呀，珍妮特，”特里莱文说道。“你的声音我在哪里都听得出，是你来代我给乔治传话吗？太好了。珍妮特，现在我要你眼睛紧盯着空速表。记住，一架飞机之所以能待在空中，就是因为它前进的速度，如果速度太低，它就失速——就要从空中掉下来。空速表上一出现空速接近120时，你就马上告诉乔治。听清楚了吗，珍妮特？”
“听清楚了，机长。我明白了。”
“现在再对你说，乔治。慢慢地来，稳一点，我要你先关掉自动驾驶仪——这在操纵杆上标得很清楚的——然后自己驾驶，飞得要直，要平稳。乔治，看着仿真地平仪，保持稳定的空速，升降仪的指针应待在零上。好了，开始吧。”
斯潘塞把右手食指放在操纵杆上的自动驾驶仪关闭按钮上，他的脸绷得铁紧，两只手臂和踩在方向舵杆上的两只脚硬绑绑地撑着，作好了准备。他咬咬牙，严阵以待着可能会发生的一切。
“告诉他，我就要换操纵系统了，”他对珍妮特说道。她把话传了下去。他的手在按钮上稍稍有点发抖，接着，他下了下决心，用力按下按钮。飞机略微偏左，不过他缓缓地把它纠正过来，在脚踩方向舵杆之后，飞机还算听话。操纵杆震得厉害，摸上去犹如一股电流流经了他全身。
“告诉他还可以。”他喘着大气，神经绷紧得象根弦。
“我是714，我们飞得很平稳。”珍妮特的声音在他听起来好象出奇的甜美、沉着。
“好极了，乔治。一旦对它有点了解之后，你就稍微转转向，不过不要超过二至三度。你看到转向仪了吗？它几乎就在你正前方，稍偏右一点，在表盘遮光板旁边。完了。”特里莱文两眼紧闭，努力在自己的心目中想象着驾驶舱内的整个布局。他睁开眼，对报务员说道：“听着，我对上面这个人有很多事要做，不过趁还有时间，我们得开始计划一下它进场与着陆的事情。你是不是把雷达站长喊来，我有话要跟他说。”
斯潘塞战战兢兢地用左腿踩舵杆，同时将操纵杆也朝这边移动。这一回，等了好长时间，飞机才作出反应，他看到水平仪的指针偏了一下。他感到很满意，就朝别的方向试了试，可这次却使他吃了一惊。他看了一眼空速表，惊讶地发现空速已跌到180了。他赶紧把操纵杆推向前，空速慢慢地又上升到210，他舒了一口气。在真正弄懂时间滞差之前，扳动操纵杆他还得十万分小心，这是显而易见的。他又试了一下大角度转弯，为保持舵的平稳，他用力踩着沉重的舵杆。慢慢地，这飞机作出了反应。他又拨正飞机，使它几乎重新飞到原先的航线上。
珍妮特暂时把视线从仪表板移开，小声地问道：“怎么样？”
斯潘塞试图笑一下，不过笑不出来。他突然想起，这景象就好象他重新回到了在林克教练机上受训的日子，只不过那时没有将近六十条生命危在眉睫的问题，而且教练员就在同一舱里，离他不到几英尺远。“告诉他，现在是我手控着，做过几次和缓的转向动作，每次都能回到原先的航线上，”他说。
珍妮特把话传了下去。
“这件事我早该问的，你那里的气候怎么样？”特里莱文的声音传了过来。
“我们此刻待的地方很晴朗，”珍妮特答道。“不过我们下面当然不是这样。”
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