情人演情人。
这也许是《茶花女》最令人难以忘怀的一场演出了，但我却几乎未被打动。这出歌剧对我已经失去了它的魅力。我对阿尔弗雷多那神魂颠倒的迷恋已不再同情，也不再相信薇奥列塔的牺牲。我无动于衷地坐在那里，一直到她唱完最后的咏叹调。当年在巴黎使我们两个人流出了眼泪的那个部分现在有了新的含义：“啊，上帝，这样年轻就死去…离幸福这样近的时候。”
我看了看西尔维亚，注意到她没有哭。
相反，她的脸上有着奇怪的宁静神情。她那晚第一次握着我的手低声说：“我也曾离幸福很近。”
半小时后，我们的汽车停在了她家门口。
“今晚过得好极了，马修。你进来喝一杯吗？”
“不了，西尔维亚，不行。”
“来吧，尼科不在，我的护士今天休息。我实在受不了就自己一个人。”
了解了我现在了解的情况，我无法拒绝她。
“好吧，那就呆一小会儿吧。”
上了楼，我清楚地看到，这不是她突然心血来潮请我进来，在她的餐厅里已经放好了供两人享用的精美的夜宵。我开始有被人摆布的感觉。
女佣人立刻倒好了香槟酒。我喝得也许太快了一点儿。
在吃夜宵的过程中（我注意到她简直什么也没有吃），她突然向我弯过身来，激动地说：
“马修，有一件事我要你知道。不管今后怎样，我决定离开尼科。我现在明白了，生命太宝贵了，不能浪费在无益的空想上。如果你肯要我，我愿和你在一起。”
求你了，西尔维亚，不要再说下去了。我努力尽量和缓地摆脱这个局面，平静而决断地说：“我很遗憾，但是已经太晚了——对我们两个人都太晚了。你不可能让18年的婚姻就这么消失掉。我的生命中也已有了一个对我来讲十分宝贵的人。”
“马修，我在你心中已不再有任何意义了吗？”
“西尔维亚，你现在是，而且永远会是一个美好的记忆。”
我站起身来。
“我真的得走了。”
“别走，请你别走——”她的眼中充满了泪水。
我愚蠢地停住了脚步，她走近到我身边。
“这事你不能拒绝我。”她扑过来，双臂搂住我的脖子，把我拉向她。
正在这时，门开了，尼科走了进来。
一时间，我们全都呆住了。
“晚安，”他说，显然在克制着心中的狂怒，“很遗憾我回来得早了，打搅了你们。”然后他严厉地说：“再见，大夫。”
“别走。”西尔维亚生气地反对道。
尼科转过身子驳斥她：“走。”
“我反正是正要离开。”我说，“晚安。”
我按铃叫电梯时仍处于震惊之中。紧接着，我听见西尔维亚在房间里的叫声：“尼科，你不明白。”
然后，突然传来什么东西倒地的沉闷响声。
随后，套间的门开了，尼科脸色惨白地对我喊道：“大夫，快来。”
我奔回房间里，西尔维亚躺在地上，一动不动。我马上就明白是怎么回事了。
我俯身查看，并命令尼科：“叫救护车——快！”
我听见他打电话慌乱地召唤急救人员。我看着西尔维亚，第一次看到了一张不仅美丽，而且终于获得了安详与平静的脸。
她将永远这样留在我的记忆中。
20分钟后，我们到了医院急诊部入口处。莫顿·舒尔曼等在那里，他们马上把西尔维亚送到了特护病房。但是，在把病人和维系生命的机器连接起来之前，最近的亲人——即使他们是尼科·里纳尔迪这样的人物——也不允许进入病房。
我本来是可以进去的，但我宁愿和他一起等在外面。他看着我，不明白是怎么回事。
“难道你不应该在病房里吗？”
“现在她是舒尔曼大夫的病人了。”
“从什么时候开始的？”
“今天上午。我在这里是为了陪你。”
这话只是更增加了他的惊慌。
“究竟出了什么事？”
“很可能是大出血。这个可能性一直是存在的，恐怕自她上次扫描后，肿瘤长大了很多。”
突然，他沉默了，脸上布满了极度的悲哀。
“很抱歉，尼科。我知道你听见这话会感到很难过，但是如果她不再醒来倒是更幸运一些。”
他用一只手蒙住脸，摇着头开始呜咽起来。“你说得不对，你说得不对，她得活着。”
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