不过，这位助手还是走到位置较高的新闻办公桌边，向坐在上边的该台女新闻督导报告了刚才的电话。
那位女督导听完他的话，肯定了他的决定。稍后，一个念头闪过脑中，她抓起一个直通CBA新闻部的电话。她要求接国内新闻编辑厄尼·拉塞尔，她常常与他互通一些信息。
“注意，”她说，“这也许最后一钱不值。”她复述了一下刚刚听到的情况，补充说：“可这发生在拉奇蒙特，我知道克劳福德·斯隆住在那里。那可是个很小的地方，也许涉及到的人他认识，所以我想你可能愿意告诉他。”
“谢谢，”拉塞尔说，“要再有什么消息请通知我。”
厄尼·拉塞尔挂上电话，立时掂量起这则消息内在的意义。有可能结果等于零。然而……
一阵冲动，他本能地操起那个红色通报电话。
“国内桌。拉塞尔。我们接到通报，在纽约的拉奇蒙特，重复一遍拉奇蒙特，当地警察的无线通话频道里报告了一起可能发生的绑架。其他详情不明。我们WCBA的朋友们正在探询，并会随时通知我们。”
与往日一样，国内编辑的话传遍了整个CBA新闻中心大楼。
克劳福德从他桌上的扬声器中听到了拉塞尔的通告。当时他已关好门，准备与CBA新闻部主任莱斯利·奇平翰私下会谈。斯隆曾提出去奇平翰的办公室会谈，可对方却选择了来这里了。
两人停下谈话，听着国内编辑讲完了情况，斯隆一听提到拉奇蒙特，兴趣顿生。若在其他时候，他准会去新闻室详细了解。可眼前，他不愿就这么中止猛然间变得没有任何障碍的交谈，令这位节目主持人惊讶不已的是交谈与他所一直预想的竟然是大相径庭。
“我的直觉告诉我，克劳夫，你遇到了一个问题。”CBA新闻部主任开口道，开始了他们的交谈。
“你的直觉错了。”克劳福德·斯隆回答道，“是你遇到了这个问题。解决并不困难，只要你作出一些结构调整。要快。”
莱斯利·奇平翰轻叹了一声。他是一名有30年从业生涯的新闻界元老，19岁起就步入新闻界，起初他来到全国广播公司，在亨特利和布林克利的报导节目中做办事员，这个节目是那个年代最有名的新闻节目。早在那时，他就懂得了对节目主持人必须像对明代花瓶一样小心翼翼，待他们一定要和待国家领导人那样尊敬礼貌。奇平翰正是因为成功地做到了这两点，再加上其他才干，而被选拔为执行节目制作人，然后他作为高级行政官员历经儿次变更而得以幸存下来，其他爬上高位的人员，包括一群新闻部主任，都给逐入了电视界冷僻的死角，或被迫提前退休，从此湮没无闻。
奇平翰有一种无论与谁都能平易相处的秉赋，并令对方也感到无拘无束。有人曾说，他要开除你，也会令你心平气和。
“那么告诉我，”他向斯隆问道，“什么调整？”
“我无法与查克·英森继续合作，他得走。我们再选执行制作人，要由我投决定票。”
“是啊，是啊。你说得对，是存在一个问题。”奇平翰慎重地挑着字眼，接着又讲，“不过，可能是另外一个，克劳夫，与你想的却不相同。”
“我们别再兜圈子了，”斯隆说，“还是谈刚才的问题。”
奇平翰赞同地说：“我正要谈。我们都知道，电视界很多事情都在变化……”
“噢，天哪，莱斯，它们当然在变啦！”斯隆不耐烦地打断了对方。“正因为这，我才与英森有了矛盾。我们需要改变新闻的组合，少来一点简短的标题，对那些相对重要的消息搞得更深一点。”
“我明白你的想法，我们曾谈过这一点。我也知道查克的看法。噢，对了，他天上午先来找过我了，说你的怪话呢。”
斯隆不由睁大了眼睛。他决没有料到执行制作人会采取主动。通常情形可不是这样的。“他觉得你该怎么处置？”他问道。
奇平翰迟疑了一下。“好吧，我想也没有必要瞒你。他认为你们俩分歧这么大，无法弥合，查克要你离开。”
节目主持人向后仰起头，大笑了起来。“而他留下？简直是荒唐可笑。”
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