总的说来，UPT新闻简报把这比作贝鲁特并非不恰当。
对于一个记者来说，不管他对一个正在发生的新闻事件的背景如何熟悉，直接与该事件接触在心理上是至关重要的。帕特里奇过去42小时一直在搞斯隆家人绑架案，但只是到现在才与该案有直接接触。他不时感觉到自己像是笼中之鸟，只有一张办公桌、一架电话和一台计算机监测仪来与外部世界联系。怀特普莱思斯的爆炸固然是个悲剧，但到这里来能满足自己的需要。他知道丽塔也有同感。
赶到现场后，帕特里奇问丽塔：“有没有跟克劳福德联系过？”
“我刚给他打过电话。”她说，“他正要动身到这里来，但我央求他不要来。他来这里，第一，要受到围观，第二，看到这些混蛋的所作所为会使他十分难受。”
“但他将看录相片。”
“他想看。他说他在新闻部见我们，莱斯也去。我们已经有拍好的带子了。”丽塔手上拿了几盒录相带。她又说道：“我认为你我应该走了，艾丽斯和明可以在这里再呆一会儿！”
帕特里奇点点头。“好，但等我一分钟时间。”
他们现在是在车库的三楼。离开丽塔，他走到一个未遭损害、没有人干扰的角落，从那里可以看到生活照常进行的怀特普莱恩斯地区。远处是去新英格兰的高速公路，再往前是韦斯特切斯特青山。这些和平正常的景象与身旁的灾难场面形成鲜明的反差。
他从忙乱中有时脱出身来，为的是想冷静地想一想，提出并回答一个苦恼的问题。他曾允诺要找到杰西卡，她的儿子和克劳福德的父亲，或许还要解救他们，现在还有没有成功的希望……哪怕是一点点的希望？帕特里奇这时觉得回答是否定的。尽管当初在CBA新闻部十分乐观，现在要使人相信一个手无寸铁的新闻报导部门负责人能在警察、政府、情报部门和军方经常受挫的领域获得成功，是否有点太狂妄？但是把个人感情放到一边，为了切合实际，他是否应该建议CBA放弃积极参与的立场，而鼓励记者重新担任新闻观察的准标角色，或者如果这点也做不到那至少就让其他人来接替自己的工作？他觉察到背后有人走过来，便转过身，原来是丽塔。她问道：“我能为你做点什么？”
他告诉她：“我们从来没有像现在这样，事态的发展在很大程度上不是取决于我们如何报导，而是取决于我们如何行动。”她说：“这我知道，你是否在考虑想交班，不挑担子了？”丽塔敏锐的观察力使他屡屡吃惊。他点点头：“是的，我想不干了。”
“哈里，这不行。”她敦促道。“不要屈服！如果你不干，我们找不到能力及得上你一半的人。”
帕特里奇、丽塔和特迪·库珀同坐一辆车回曼哈顿中区，车速比去时慢多了。帕特里奇和CBA的司机坐在前座，特迪和丽塔坐在后座。
库珀去怀特普莱恩斯的决定是在最后时刻作出的。到那里后他一直在不惹人注目的地方观察。他不时显出一副出神的样子，似乎是在思索一个问题。帕特里奇和丽塔起先也不想说话。两人都觉得，今天上午的事件是个不样之兆。他们在国外多次目睹过恐怖行动造成的恶果，现在亲眼看到恐怖行动侵吞了美国都市的郊区，令人痛心，难以忘怀。好像是残暴的疯狂终于到来，开始毒化一个迄今为止一直是平静的、以理性为基础的环境。他们担心今天开始的对这个基础的侵蚀将扩大范围，也许还不可逆转。
过了一会，帕特里奇在前面座位上转过身来，对后面的人说道，“英国人曾经相信外国恐怖行动不会在英国发生，但结果发生了。我们这里有不少人也曾这样相信过。”
丽塔说：“这些人一开始就错了。这是不可避免的。问题不在于会不会，而在于什么时候。”
两人都相当肯定地认为斯隆家人绑架案是外国恐怖分子干的。这一点己为怀特普莱恩斯警察局局长所承认。
“那他们到底是谁呢？”帕特里奇边说边用拳头击自己的掌心。“我们必须把注意力集中到这个问题上来，是谁？”
丽塔清楚地看出帕特里奇已经把不再担任CBA特别工作小组领导的想法抛到脑后去了。她答道，“自然先是想到中东、伊朗、黎巴嫩、利比亚……宗教组织，你报吧：真主党、逊尼派、什叶派、伊斯兰圣战组织、黎巴嫩武装革命派、巴勒斯坦解放组织。”
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