福尔摩斯说："我觉得我有能力证明詹姆斯·迈卡西是无辜的。你现在拿到去监牢去探望他的许可了吗？"
"拿到了，但只能我们两个人进去。"
"那么，我就要重新考虑一下还要不要进去了。今天晚上的时间还允许我们坐车到赫里福德去看他吗？"
"这倒是完全可以。"
"那我们就去吧。华生，你是不是觉得事情进展不够快，但是这次出行只需要一两个小时。"
我们一起走到了火车站，之后在这个小城镇的街道上闲逛了一阵子，最后回到了投宿的地方。躺在沙发上，我拿起了一本黄色封面的廉价通俗小说读了起来，希望可以读到一些有趣的东西，用来打发无聊的时间。但是那些小说中的情节实在是太简单，跟我们正在调查的案件相比，根本不值一提。所以，我的注意力一直不能完全集中在小说虚构的情节上，时不时地回到现在的案件中来，最后我干脆把那小说扔到一边，聚精会神地思考现在正在调查的案件。如果我们假设这个可怜的年轻人所说的都是真的，那么在他听到父亲的尖叫声之后，和他赶回父亲那里之前，究竟发生了什么事情，完全超乎了我们的想象，显得异常古怪呢？那肯定是让人听来很震惊的怪事，可是究竟是什么事呢？难道作为一个医生，不能从死者的伤痕上得到一点提示吗？
我拉响了铃铛，要他们送给我县里出版的报纸。对于法庭上的审讯过程，周报上做了一字不漏的记录。法医的验尸报告是这样写的：死者脑后的第三个左顶骨和枕骨的左半部破裂，是因某种非常沉重的器械所致。我在自己的头上比划着那受伤的地方，很明显，这个非常猛烈的打击是来自死者的后面的。从某种意义上来讲，这对被告是有利的一点，因为证人们都说他和他的父亲是面对面争吵的。可是这也说明不了太大的问题，因为死者也有可能转身过去之后被他从后面打死。无论怎样，我觉得都有必要向福尔摩斯提出这一点。还有就是死者在死之前喊出了"拉特"这个名字。这是想在告诉那年轻人什么呢？这句话不大可能是在昏迷的时候说出来的。一般的情况下，被硬器突然攻击而致死，临死之前是不会胡言乱语的，绝对不会，这似乎又暗示我们死者的死因可能是其他的原因。不过，这又能告诉我们什么呢？为了找到有说服力的解释，我动用了脑子里的每一个细胞。还有就是小迈卡西看见的灰色衣服。假如这个是真的话，那这衣服一定是真正的凶手在逃跑的时候留下的，可能是他的大衣，但是他竟然有胆量在小迈卡西跪下来的一瞬间，而且是在他身后十几码之外的地方把衣服取走。这件案子的每个环节都是这么复杂，简直太不可思议了！我并不觉得莱斯特雷德的看法有什么奇怪的，不过我还是非常相信歇洛克·福尔摩斯的破案能力，所以，只要有新的事实可以证明他认为小迈卡西的无辜是正确的，那么在我看来希望还是存在的。
歇洛克·福尔摩斯很晚才回来。因为莱斯特雷德住在了城里，所以他一个人回来的。
他坐下来休息。"晴雨表的水银柱仍然很高，但愿这雨在我们检查完了现场之后再下吧，这一点非常重要。另一方面，要做这种很细致的工作，到时候要精神百倍，而且还要思维敏捷。我觉得长途旅行之后做这种工作很不合适。我见到了小迈卡西。"
"从他那里知道了些什么？"
"什么也没有。"
"他一点线索都没提供吗？"
"一点都没有。之前我一直在这么想：他可能知道真正的凶手，却在掩盖事实的真相。但是，我现在却可以肯定地说，和其他所有人一样，对于这件事，他也一无所知。这个年轻人不是很机灵，尽管从外表上看他真的是很漂亮，但是在内心处他还是一个很老实本分的人。"
我说："要是像特纳小姐这么有魅力的小姐，他都不愿意娶，那我觉得他实在是太没有眼光了。"
"噢，这里还有一个故事呢，一个很痛苦的故事。这个小伙子爱那姑娘简直都快疯了。但是，大概在两年前那年轻人还只是一个少年时，他还并没有真正了解她。她曾经有五年不在家，在一所寄宿学校里念书。这个傻瓜在布里斯托尔被一个酒吧里的女人纠缠上了，并且还在婚姻登记处和那个女人登了记，你知道他有多傻了吧？对于这件事谁都不知道，但是你可以想象出，在这件傻事之后他会多么后悔，因为对于他本该做的事他没有做，而那些他绝对不可以去做的事反而去做了。他的这种做法无疑是会受到谴责的。他最后一次和父亲交谈的时候，他父亲极力劝说他和特纳小姐结婚，而他因为自己年少无知做过的傻事而表现得很激烈。另外他没有能力养活自己，而他的父亲又很刻薄，要是事情的真相被他知道了，那么那个年轻人一定会被他父亲彻底抛弃的。那之前的三天，他就是在布里斯托尔和他的那个当酒吧女郎的妻子一起度过的。当时他父亲根本就不知道他去了哪里。请千万注意这个，这是非常重要的一点。不过"祸兮，福之所依"，那个酒吧女郎知道了年轻人现在身处监牢，案件的情况对他很不利，甚至有可能被处绞刑，所以就彻底抛弃了他。在写给他的信中，她说，她原来是有夫之妇，那个人在百慕大码头工作，因此他们之间的关系并不能说是真正的夫妻关系。我觉得这个消息对于正在忍受折磨的年轻人来说值得庆幸。"
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