最后，他大声说道："这帮魔鬼真是狡猾透了，他们用什么办法把他骗到那儿去的呢？那堤岸并不在直达车站的线上呀！对于他们来说，即使在那样一个黑夜，桥上的人肯定也很多。唉，华生，走着瞧吧，看最后谁能赢！我现在就出去！"
"去找警察吗？"
"不，我自己来当警察，我要为他们布下天罗地网。"
那天我忙于医务工作，下午很晚才返回贝克街，福尔摩斯还没有回来。直到快要十点钟了，他才面色苍白、筋疲力尽地走了进来。他跑到碗柜旁边，撕下一大块面包，狼吞虎咽地嚼着，又喝了一大杯水才咽下去。
"你饿了？"我说。
"饿坏了！我忘记吃东西了，从早上到现在什么也没吃。"
"什么也没吃？"
"嗯，没工夫。"
"有进展吗？"
"还行。"
"有线索了吗？"
"他们已在我的掌握之中了。不久就可以为小奥彭宵报仇了。嘿，华生，我们要以牙还牙，以血还血，这是我反复考虑过的！"
"什么意思？"
他从碗柜里拿出一只橘子，掰成几瓣儿，把橘核挤出来，放在桌上，从中选了五个，装到一个信封里面。他在信封口盖的反面写上"Ｓ．Ｈ．代Ｊ．Ｏ．"。然后封上信封，在上面写上"美国，佐治亚洲，萨凡纳，"孤星号"三桅帆船，詹姆斯·卡尔霍恩船长收"等字样。
"等他进港的时候这封信已经在等着他了，"他得意地笑着说，"他会因为这封信而夜不能寐，他还会发现这封信是他死亡的预兆，就像奥彭宵从前所遭遇到的一样。"
"这个卡尔霍恩船长是谁？"
"那帮家伙的头头。我还要惩罚其他几个人，不过要先惩罚他。"
"那么，你是怎么查出来的呢？"
他从衣袋里拿出一大张纸来，上面尽是些日期和姓名。
"我花了一整天的工夫，"他说，"查阅劳埃德船的登记簿和旧文件的卷宗，查阅了1883年一、二月在本地治里港停靠过的每艘船离港以后的航程。从登记上看，在这两个月里，到达那里吨位较大的船共有三十六艘。其中一艘叫做"孤星号"，我认为它值得注意，因为这艘船虽然在伦敦登记，却用了美国的一个州的名称来命名。"
"我认为是得克萨斯州。"
"我原来弄不清是哪一州，现在也说不准；不过我肯定它原先是艘美国船。"
"然后呢？"
"我查阅了敦提的记录。当我看到1885年1月三桅帆船"孤星号"抵达那里的记录时，我明白自己的猜测无疑是正确的，接着就对目前停泊在伦敦港内的船只情况进行了查询。"
"结果呢？"
"那"孤星号"上星期到达这里。我跑到艾伯特船坞，得知这船今早已趁着早潮顺流而下，返航萨瓦纳港了。我发电报给格雷夫森德，得知这船不久前已经驶过去了。因为风向是朝东的，我想：这船此刻已开过古德温斯，距离怀特岛不远。"
"那你想干什么呢？"
"我要去逮住他！据我所知，他和他的那两个副手是那船上仅有的美国人，其余的都是芬兰人和德国人。我还知道他们三人昨晚曾离船上岸，这是当时给他们装货的码头工人告诉我的。等他们的这艘帆船到达萨瓦纳时，邮船也应该把这封信带到那地方了，同时海底电报也已经通知萨瓦纳的警察，告诉他们这三个恶棍是这里正在通缉的杀人犯。"
然而，福尔摩斯虽然设计了巧妙的圈套，还是没有发挥作用——谋杀约翰·奥彭宵的凶手再也收不到那几个橘核了，本来那几个橘核会使他们知道世界上另外还有一个和他们同样狡猾、同样坚决的人正在追捕他们——那年秋分时的暴风时间久，强度大，萨凡纳"孤星号"一去便杳无音信。过了很久我们终于听说：在远远的大西洋某处，有人看到在一次海浪的退潮中漂泊着一块破碎的船尾柱，上面刻着"Ｌ．Ｓ．"两个字母，这就是我们所知道的关于"孤星号"的最后消息。
圣乔治大学神学院已故院长伊莱亚斯·惠特尼的兄弟——爱萨·惠特尼终日吸食鸦片，烟瘾很大。据我所知，是由于大学读书时的经历让他染上了这一恶习。当时他读了德·昆西对梦幻和激情的描绘后，就用鸦片酊浸泡烟草来吸，希望通过这一方式获得梦幻和激情的效果。像许多人一样，上瘾后才发觉上瘾容易摆脱难，所以他多年来便吸毒成癖，始终无法戒毒，亲朋好友对他无不又恨又怜。我至今仍记得他那副样子：面呈菜色，十分憔悴，耷拉着眼皮，二目无神，身体缩成一团蜷在一把椅子里，一副王孙落魄的窘相。
耽美书斋推荐浏览： 阿瑟·柯南·道尔