"我急着用钱，"他说，"能从这儿贷款五万英镑吗？当然，我要想要的话，向我的朋友借五十万都是小事一桩，但是我不想随便找个人很快把这件事办了。如果你是我的话，你也不想欠别人人情吧！""我能问一下你要借多长时间吗？"我问。
"我有一大笔钱下周一到期，所以下周一绝对可以把这笔钱还上，你想要多少利息都行，只要别太过分。""我本很想拿我私人的钱借给您，这样省事得多，"我说，"不过因为五万英镑对我来说也并不少。再者，我以银行的名义借出这笔钱，那会对我的合伙人公平点，而且既然公事公办，您能给我们随便什么东西作为担保吗？""我很高兴这样做。"他说着便拿出一只黑色四方形摩洛哥皮盒，"你肯定知道绿玉皇冠。""天哪，绿玉皇冠。我当然知道。"我说。
"好。"他打开盒子，取出那件国家的珍宝，接着说，"这皇冠上有三十九块大绿宝玉，还有镂金雕花，可称得上是无价之宝。我就拿它作抵押吧。"我小心地把皇冠拿在手里，细细地端详着。"
""你不相信它的价值吗？"他问。
"不，不，我只是……"你不必担心我把它作为担保是否合适，因为我绝对保证在四天之内还清贷款。我从没想要这样做的，这只是作为一种形式而已。这担保行吗？"当然行了。""霍尔德先生，你是因为我对你的一切都了解，知道你完全值得信任，所以才愿意拿它作为担保。我希望你不要使我失望，要保证它的绝对安全，若有小小的差错那可是任何人都担当不起的。对这个世界上绝无仅有的皇冠即便是小小的损坏，也和丢了它差不多，因为不可能再找到这样的绿玉。在星期一之内我完全相信你能保管好它。"因为他急着要离开，我就没有再多说。马上叫来出纳员，给我的委托人办好手续并把钱给了他。他走后，我一个人对着这顶珍贵的皇冠，无法不对我开始要承担的责任担心了起来。如果这件国宝有什么意外，那我面对的将是全国人民的责问和愤怒。我马上开始后悔同意让他用这一国宝作为担保。可是后悔也已经晚了，也只好先这样了。
傍晚时，我想把这么重要的东西放在办公室里不太保险。以前，银行的保险柜曾被盗过，万一这种事也出现在我的办公室里的话，那后果不堪设想。最后我想还是随身带着比较安全，于是那天我就带着这件珍宝回到家里。我住在斯特里特哈姆，直到我把它锁在卧室的大柜橱里，才松了一口气。
现在我向你介绍一下我家里的情况，福尔摩斯先生，那样您能对这件事更清楚一些。我的马夫和听差都不住在房里面，他们没什么嫌疑。我有三个跟随我多年的女用人，她们也可以排除在外。此外还有一个叫露茜·帕尔的侍女，她来我家的时间虽然不长，但她应该也是个靠得住的人。她是个好姑娘，只是因为她长得十分漂亮，经常有爱慕他的小伙缠着她。
我家里的情况也就这些。我丧妻多年，只有一个叫阿瑟的孩子。这孩子不争气，是我宠坏了他。我妻子去世早，他是我唯一的亲人，没法不宠他，我甚至想让他每时每刻都高兴。其实我应该管他严些，这样对他才好。
我本想把我的事业传给他，可惜他放荡不羁，不是干大事业的料，所以我连大笔的款项都不放心让他经手。他小小年纪就已学会在俱乐部、牌桌、赛马场和他的那帮朋友大手大脚地挥霍。我多次劝他，但是在他的朋友乔治·波恩威尔爵士的影响下，他最终还是回到他们中间去了。
乔治·波恩威尔爵士这样的人可以让我的孩子回到他们中间，这在我的意料之中，有时就连我也未免被他的外表所迷惑。他比我儿子大点儿，倒也见多识广，能说会道，而且英俊潇洒。然而，当我们留意一下他的内在品质和为人时，他的言谈谈吐，都使人没法信任他。我的小玛丽也和我深有同感，她具有女性特有的敏感和洞察力。
接下来我再说一说我的侄女，也就是前面提到的玛丽。我兄弟是五年前去世的，我就把她当亲生女儿收养了。她懂事可爱、美丽文静，是我得力的助手，而且现在都有点离不开她了。唯一不如意的是，我儿子曾两次诚心诚意地向她求婚，但都遭到她的拒绝。我很希望他们俩能结为夫妻，因为我认为只有她能使我儿子改变，使他走上正路。可是现在看来已经晚了。
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