劳拉·波·卡米开尔、罗德里克·普里切特和其他几名红杉俱乐部的人好奇地看着尼姆，可是并没说什么，也离开了会场。
记者席很快就空了，只剩下南希·莫利诺，她好象正在翻着她的笔记并且还在记。尼姆经过她面前时，她的头抬了起来。她轻轻地说：“乖乖，噢乖乖！你这下可把自己钉在十字架上了！”
“要是钉上了，”他对她说，“我肯定你会大作文章的。”
她摇摇头，懒洋洋地一笑。“什么文章也不需要作，老兄。你坏了自己的事。老兄，啊，老兄！等着看明天的报纸吧。”
他没作回答就走了，莫利诺小姐还在整理记录，无疑正在寻找最厉害的引语来整他。尼姆断定这个婊子会作片面歪曲的报道，把他写得坏得不能再坏，而她一定会感到得意，比关于在鬼门的直升飞机那篇报道还得意。
他独自一人离开听证室的时候，感到十分寂寞。
到了外面，他吃惊地发现几名电视记者拿着小型摄影机在等他。他已经忘了，电视记者只要一听到风声，就能多么快摄到一桩轰动的新闻。
“哥尔德曼先生，”一名电视记者叫道，“我们听说了你在里面讲的一些话。你愿意重复一下供我们在今晚的新闻节目中作篇报道吗？”
尼姆踌躇了一会儿。他可以不必这样做。然后他决定：他反正已经惹了这么多麻烦，不管再说什么或者再做什么都不会使事态更加恶化了。那干吗不干呢？“好吧，”他回答说，“是这么回事。”他在摄影机面前又一次慷慨激昂地说了起来。
“从这一刻起，”约·埃里克·汉弗莱说，声音里就象有把钢刀似的，“你不再是公司在任何事情上的发言人。不再上电视或上电台。不再对记者发表谈话或者回答记者的问题，连问你什么时间也不许回答。明白了吗？”
“是，”尼姆说，“明白了。”
他们俩面对面坐着，董事长的办公桌在他们两人中间。这种安排是异乎寻常地正式的，因为汉弗莱决意不使用比较随便的会议区，那是他和尼姆通常讨论问题的地方。
这是尼姆在加利福尼亚能源委员会听证会上大发雷霆以后的第二天下午。
“至于公众听证会，”汉弗莱接着说，“你当然再也不要露面了。其它安排有待作出。”
“如果你要我辞职，埃里克，我就辞职。”
尼姆考虑这个可能性已经一整天了。他的离职，他想，也许能减轻金州公司的窘迫，他也想到了应忠诚于这个过去待他不错的公司。并且，从他个人的角度来看，既然他的活动受到限制，他还不一定愿意背着黑锅继续工作下去。这关系到他的自尊心，那么为什么不走呢？有一件事尼姆是可以肯定的：他毫不费力就可以到别处找到一个高级职位。许多公用事业公司都会争先恐后招聘具有他这样资历的人，他以前接到的许多聘约足以说明这一点。另一方面，他又不愿离开加利福尼亚，尼姆和许许多多其他人都认为这里是世界上最宜人、最令人振奋的居住和工作的地方。有人说过：如果要发生什么事——无论好坏——都会先在加利福尼亚发生的。尼姆打心眼儿里同意这种说法。
还有露丝的问题，莉娅和本杰的问题。他们之间的关系现在是这种样子，露丝会愿意搬到——比如说，伊利诺州吗？多半不会的。
“谁也没提到辞职，”埃里克·汉弗莱生气地说。
尼姆突然想笑，又忍住了。这不是时候。但是他知道，不是自吹，他在许多方面对董事长很有价值，还完全撇开他在公众面前的露面不谈，他在计划方面的作用就是一例。实际上，担任金州公司的政策发言人并不是尼姆本职工作的一部分，而是后来加上去的，并随着时间的推移又不断增加的。从某方面来讲，他想，摆脱公众方面的工作他倒很高兴，这样他也许可以重整旗鼓再继续干下去。不管怎么说，他决定，目前决不轻举妄动。
“就这些事。”汉弗莱冷冷地说，又接着去看他在把尼姆叫来以前一直在研究的文件。很明显，董事长需要时间来克服他个人的不快。
特丽萨·范·伯伦在尼姆的办公室里等着他。
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