突然间，南希变得警觉起来，早先的劳顿一下子烟消云散了。
她披了件和服式的女晨衣，打开卧室的电灯，把第一盘录音带放入录音机里。趁录音带还没放出声音前的空隙，南希在一张椅子上坐定，笔记本放在膝盖上，手里拿稳铅笔。从南希的高保真系统里传来了伊维特吞吞吐吐的声音。
南希一听开头几句话就坐得笔挺，全神贯注地听下去。
“这里讲的是关于‘自由之友’，关于所有那些爆炸和谋杀的事实。‘自由之友’住在克洛科大街一百一十七号，它的头目是乔戈斯·阿香博，他中间的名字叫温斯洛，他喜欢用这个名字。我是乔戈斯的女人。我也参加了这些活动。还有戴维·伯德桑，是他弄钱来买炸药和其它物品的。”
南希目瞪口呆，她感到全身战栗，她的铅笔飞快地写着。
录音带里还是伊维特的声音。接着是两个男人之间的对话——一个大概就是伊维特提到的那个乔戈斯，另一个一听就知道是戴维·伯德桑。
第一盘录音带的第一面已经放完了。南希的录音机上配有自动倒转装置，立即放出第二面上的录音。
又是伊维特的声音。她描述了那晚在米尔菲尔德山上发生的事情。炸变电站。杀死两名警卫。
南希越来越激动。她简直不敢相信自己到手的东西——她记者生涯中最大的独家新闻，而且，在此刻，这全部是她一个人的。她继续谛听着，充实着自己的笔记。
又是乔戈斯和伯德桑之间的对话。他们正在商量着什么事儿……进行策划……克里斯托弗·哥伦布饭店……把炸弹伪装成灭火器……一辆红色的运货卡车：防火服务公司……全国电力协会年会的第二天晚上……凌晨三点正……。
南希的皮肤有一种针刺般的感觉。她头脑里敏捷地盘算了一下，瞥了一眼自己的手表，然后向电话机猛扑过去。
新闻报道已不再是当务之急了。
当她拨报警电话号码911时，她的手在发抖。
主持警察局指挥中心的值班警官意识到，他必须火速作出决定。
几分钟之前，警察局的男接线员接到莫利诺打来的报警电话，并作了记录。他向值班警官发出了信号，要他直接跟莫利诺通话。警官这样做了。扼要地听了听之后，他盘诘报警者。对方报了自己的姓名和《加尼福利亚检查报》记者的身分。她就录音带作了解释，报告了她获得录音带的经过情况，并说她此时十万火急地报告的消息就是从那些录音带里获悉的。
“我听说过您，莫利诺小姐，”警官说。“这电话您从报社里打来的吗？”
“不是。在我公寓打的。”
“请把您的地址告诉我。”
她说了自己的地址。
“电话簿上有您的电话号码吗？”
“有的。列在南·莫利诺名下。”
“请挂上电话，”警官说。“我们马上打电话给您。”
那位警察局的接线员——他是二十位经管报警电话的接线员之一——已经在市内电话簿上查到了她的电话号码。他把它写在一张纸条上，递给了警官。警官拨了这个号码，便留心听着。
电话铃一响，南希就接了。
“莫利诺小姐，刚才是您打报警电话来的吗？”
“是的。”
“谢谢您。我们必须核实一下电话。如果以后再跟您联系，您在哪儿呢？”
“在克里斯托弗·哥伦布饭店，”南希说。“除此以外，还能在哪儿呢？”她挂断了电话。
警官心中盘算了一会儿。他已经证实电话是真的，决不是神经失常的人打的。但是，难道这则消息就那么紧急，足以证明必须在大半夜里疏散市内最大的一家饭店从而造成混乱吗？在通常情况下，一旦接到炸弹警报——警察局每年都要接到上百个这样的警报——首先派出一支由一名巡佐和两三名巡警组成的先遣队去进行调查。如果他们怀疑或者发现警报有价值，他们便打电话通知行动中心，随后便采取紧急措施。（在那个阶段，从不使用无线电通讯手段，其原因有二：一，要是确实有炸弹，那么无线电信号很可能引起爆炸；二，因为人人都可以监听警察局的无线电通话，警察局想让新闻界人士和围观者晚一点堵塞出事地点。）但是，如果刚才接到的报告属实，危险确实存在，那么按照通常办法来处理，时间是不够的。
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