红杉俱乐部主席讲话的时候，听证室里鸦雀无声，大家都恭敬地倾听着。现在每个人都一动不动，等着她下面的话。“这都是权宜之计，”她重复了一遍，她的声音第一次提高了。“如果允许这个可怕的图尼帕工程兴建，权宜之计就会致金鱼草和袋鼠于死命，还要毁灭许多其它东西。如果这个做法继续下去，我预言有一天，仅仅一项象图尼帕这样的工业工程将会被裁决比剩下的最后一丛黄水仙还重要。”
结束语使观众中爆发出了一阵掌声。在掌声中，尼姆生气地想：劳拉·波在利用她科学家的地位作了一次非科学的、感情用事的呼吁。
询问和回答以大同小异的方式继续进行了一个小时，尼姆也继续感到气愤不平。
奥斯卡·奥布赖恩随后对劳拉·波的盘问并没有使她撤回任何证词，而在其它几个方面却加强了她原来的证词。当金州公司的法律顾问轻浮地笑着问她是否真的相信“几个住了老鼠的洞和一种并不好看的野花——几乎是野草——比几百万人对电力的需要更为重要”时，她尖刻地回答：“嘲笑是容易的也是廉价的，奥布赖恩先生，同时也是老掉了牙的律师的惯伎。我已经阐明了为什么红杉俱乐部认为图尼帕应该保持一个天然原野区的状态，而你觉得好笑的只不过是我们许多理由中的两点。至于你所说的电力需要，在许多人看来，节约的需要，更好地利用我们现有的电力的需要，那倒是一种重大得多的需要。”
奥布赖恩红着脸厉声反驳道：“专家们调查过图尼帕，并且认为这对计划中的工程是一个理想的地点。既然你比专家们懂得还要多得多，你说该在哪建厂？”
劳拉·波平静地说：“这是你们的问题，不是我的。”
戴维·伯德桑谢绝盘问劳拉·波，大模大样地宣布，“电力为人民服务会支持卡米开尔夫人讲得很透彻的红杉俱乐部的观点。”
第二天，几名反对派证人中最后一名作证快结束时，奥布赖恩悄悄地对身边的尼姆说：“准备好。下一个又是你了。”
尼姆本来已经觉得精疲力竭。重新作证和更多的盘问的前景使他更加苦恼了。
前一天晚上他只是断断续续地睡了一下，而当他真睡着的时候，却又梦见自己关在一间牢房似的小屋里，无门无窗，四面墙上都装着一排排的电流断路器。尼姆拚命想打开电流断路器——他知道这是必需的——好接通电流。但是戴维·伯德桑、劳拉·波·卡米开尔和罗德里克·普里切特却围住了他，非要关掉断路器。尼姆想对着这几个人叫喊，想争论，想抗辩，可是他发不出声音来。绝望之中他想动作快一些。他的两只手敌不过他们的六只手，他就试着用脚去踢开关。可是他的两腿僵住了；两条腿好象泡在胶水里，动起来慢得叫人发疯。尼姆绝望地认识到他失败了，搞不过这几个人，所有开关马上都要关掉了。正在这时他醒了，浑身都是汗，再也不能入睡。
现在，尼姆又坐在证人椅上，主持会议的委员正在说：“我提醒证人，他是已经宣过誓的……”
开场白完了以后，奥斯卡·奥布赖恩开始说：“哥尔德曼先生，你拥有金州电力公司的多少份股票？”
“一百二十份。”
“它们的市场价格呢？”
“今天早晨是两千一百六十元。”
“这样看来，任何讲你个人很可能从图尼帕发大财的说法是……”
“荒唐可笑和侮辱性的。”尼姆没等问题说完就怒气冲冲地说。他已经亲自要求奥布赖恩把这一点放进记录里，并希望新闻界会报道出来——就象他们报道伯德桑关于发横财的指责一样。但是尼姆怀疑他们是否会报道。
“完全如此。”奥布赖恩似乎对尼姆情绪之激烈感到吃惊。“现在我们回到关于图尼帕的环境影响的说法上来。卡米开尔夫人在证词中争辩说……”
这个主意是想抵消反对派证人错误的、过分片面或不完全的证词。尼姆回答奥布赖恩的问题时心想，这样做不知有没有用。他认定：很可能什么用也没有。
奥布赖恩的询问不到半小时就结束了。他下面是委员会法律顾问霍利欧克和罗德里克·普里切特，两人都没跟尼姆为难，两人的询问幸而也都很简短。
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