班尼斯特毫不在乎皮尔逊说话的口气。他冲后边的人招手说：“进来吧。”然后他对皮尔逊说：“这是约翰·亚历山大。记得吗？我们的新化验员。你在一个星期以前雇用的，他今天上班。”
“噢，对了。我忘记是今天了。进来吧。”皮尔逊的声音象是比刚才和班尼斯特说话时客气一些了。麦克尼尔心想：这可能是怕第一天就把一个新雇员吓住吧。
麦克尼尔用好奇的眼神打量着新来的人。他猜这个人有二十二岁（后来证明他猜得正对）。他听说亚历山大刚从大学毕业，有医学技师的学位。嗯，这里需要这样的人。至于班尼斯特，他肯定不是路易·巴斯德①那路人物。
①路易·巴斯德（LouisPasteur，1822——1895）：法国化学家、细菌学家。
麦克尼尔转眼看了看这位老化验员。和往常一样，班尼斯特的外表就象小一号的皮尔逊。他那短粗的身体罩在一件油污的化验服下面，化验服没有扣扣子，里面的衣服没有洗烫，显得破旧不堪，头发差不多快掉光了，剩下的也是从来不梳理的样子，十足一副穷相。
麦克尼尔知道一些班尼斯特的历史。他是在皮尔逊之后一两年到三郡医院的，是个中学毕业生。原来皮尔逊雇用他是为了干些零活，做些保管呀，送信呀，洗玻璃器皿呀之类的工作，日子一长，班尼斯特学会了化验室的许多实际工作，逐渐成为皮尔逊的左右手了。
按正式分工，班尼斯特是做血清学和生化方面的工作，但是因为他在病理科的年头多了，什么活他都能拿得起来，他也的确常常做了份外的事。因此皮尔逊把化验室的许多行政工作都交给了他，于是实际上他就成了病理科化验员的头头。
麦克尼尔想，班尼期特年青的时候很可能是一个很好的化验员，如果再有机会进修一下，本来是会被提升到更高一些的职位的。可是现在，麦克尼尔认为，班尼斯特经验虽多，但是理论水平太低。据这位住院医师观察，班尼斯特的化验室工作一向只是墨守成规，很少用脑子加以分析。他会作血清和生化试验，但对这两个学科并不真正了解。麦克尼尔常想，这种情况终究会有一天要出漏子的。
当然，亚历山大是另一类型的人。他和眼下大多数化验员一样，上过三年大学，最后一年是在培养技师的正式医技校里学习的。班尼斯特这类人是“技术员”，他对“技师”这个名称是有些反感的。
皮尔逊用他的雪茄烟向桌子边的其余的凳子一挥，说：“坐下，约翰。”
“谢谢，大夫，”亚历山大很有礼貌地回答。他穿着一件洁白的化验服，新剪的平头，裤缝笔直、皮鞋锃亮，同皮尔逊和班尼斯特形成了明显的对照。
“你觉得你会喜欢这里吗？”皮尔逊看着他手里拿着的肺，一面继续验查着，一面问亚历山大。
“我肯定会喜欢的，大夫。”麦克尼尔想，这小伙子挺不错，看样子真是很喜欢来这里的。
皮尔逊在说：“约翰，你会发现我们这里有些作法和你过去习惯的作法不一定一样。可是我们觉得这些作法对我们来说更合适些。”
“我理解的，大夫。”麦克尼尔心想，真的吗？你真理解这老头子的意思吗？——他是说他不愿意改变这里的现状；这里用不着你在学校里可能听到的一些新的想法；如果不经过他点头，病理科不论多么细小的事情都变动不得。
“有的人会说我们有些守旧，”皮尔逊接着说下去。他这种语气就算很和气了。“可是我们相信经过考验的方法，对不对，卡尔？”主任要求捧场，班尼斯特于是根快答话：“对的，大夫。”皮尔逊现在检查完了肺，又把手伸到桶里，象抽签似的抽出一个胃来，他哼了一声，把切开的一部分拿给麦克尼尔看。“看见这个吗？”住院医师点点头道：“我以前看过的。我们已经记上了。”
“好吧。”皮尔逊指了指夹纸板，口述道：“十二指肠幽门以下有消化性溃疡病灶。”亚历山大略微挪动一下想看看清楚。皮尔逊看见了他的这个动作，就把那个胃推向他那里，问道：“你对解剖学有兴趣吗，约翰？”亚历山大尊敬地回答：“我一直对解剖学感兴趣的，大夫。”
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