我问，狐狸一边热牛奶，一边若无其事地说：
“红胸脯鸟是冈本卓夫的妻子。”
“妻子？……”
我愣住了，盯着狐狸。
“是啊。冈本卓夫和红胸脯鸟结婚了。他娶了这座森林里最美丽、最可爱、最理解音乐的鸟做了妻子。”
狐狸一边把热好的牛奶慢慢地倒进碗里，一边说，就像在说着一件极其平常的事情。在她看来，在这片森林里，人娶人类以外的动物当媳妇，根本就没有什么奇怪的。
“……”
我一个人想开了。
这就是说，这也许是冈本卓夫为妻子红胸脯鸟做的点心了。
（红胸脯鸟一定非常爱吃年轮形蛋糕了。）
这么一想，我突然变得开心起来了。音乐家的丈夫为小鸟妻子烤了一个年轮形蛋糕，坐在阳台上的白色餐桌前面，面对面地喝茶……
（一点都不奇怪啊……）
如果是这样……我偷看了一眼狐狸。那就是说，即使这只狐狸成了北村治的媳妇，也没有什么可奇怪的了……
这时，一种难以形容的厌恶之情突然涌上我的心头。
是嫉妒！
它就像一股蓝色的火焰，熊熊燃烧起来……我急躁起来，不管怎么样，我一定要战胜狐狸！狐狸哪一方面都比我强，不管是做饭、针线活儿，还是打扫卫生、洗衣、接待客人，要想战胜她，成为阿治的媳妇，我现在就要努力烤点心……
饭厅里，杂七杂八的评委们唱起了歌，他们要等上三个小时。
（不得了，要赶紧才行呀！）
我把眼睛瞪得老大，读起了那张年轮形蛋糕的纸条。
材料是：面粉、玉米淀粉、黄油、蜂蜜、柠檬皮，加杏肉果酱……与一般的年轮形蛋糕一样。制作方法呢？我提起精神一看，取代制作方法的，居然是一首奇怪的诗。
“这种又小又圆的点心，
献给你。
你的心中，
充满了歌，充满了爱。
我的心中，充满了梦。”
就是这种感觉，诗一行一行地持续下去，可不管怎么读下去，都没有一行制作方法。
“喂！”
我急了，又冲狐狸喊道：
“请把红胸脯鸟叫到这儿来，我有事要问她。”
狐狸听了，一边搅着做点心的材料，一边平静地说：
“红胸脯鸟已经不在了。冈本卓夫死了以后，她就死了。她哭啊哭啊，什么也不吃，最后饿死了。”
“啊……”
我感动得不行，倒吸了一口凉气。
“死了……”
“是的。不过，你猜她死在了哪里？”
“呀，我猜不出来。”
“死在小号里了。在冈本卓夫留下的那把小号里，悄悄地死去了。”
听到这话，我突然想到：
（要是这样的话，那把小号也许会知道红胸脯鸟和冈本卓夫的事……）
“我休息一下！。”
我大声喊了一声，冲出厨房，跑进了饭厅。我来到刚才自己坐的位置上，一把抓起了放在餐桌上的小号。“评委”们吃得差不多了，正在埋头打扑克。看样子是在玩“抽王八”，正在大声地猜大王在谁手里呢。尽管我返回来，但是谁也没有回头。我抱着小号，悄悄地走到到院子里，坐在一棵高大的桐树下面，对小号说：
“喂，我有事要问你。”
“什么事？”小号一边闪闪放光，一边说。
“你知道吧？冈本卓夫和红胸脯鸟的事。”
“当然知道了。红胸脯鸟是冈本卓夫的妻子。是一只会唱歌的可爱的小鸟。胸脯是红色的，非常喜欢红色的花瓣，又爱和冈本卓夫聊天。他们常常一起烤点心吃。”
“就是那个，就是那个，就是那个点心的事。一定是年轮形蛋糕吧？我现在就要做那种点心，可是我不知道怎么做。”
“啊，简单。红胸脯鸟的年轮形蛋糕，比一般的年轮形蛋糕要简单多了。而且，还更好吃。”
“告诉我怎么做！我无论如何也要烤出那种点心来。”
“那就请吹一吹我吧。我里头有红胸脯鸟的歌。和着冈本卓夫的小号，红胸脯鸟会唱起《年轮形蛋糕之歌》，你好好听，背下来，然后照着去做就行了。”
“谢谢！”
我点点头，吸了一大口气，然后将小号含在嘴里。吹了起来……
你猜怎么样？乐器里奏出了一首以前谁也没有听到过的不可思议的乐曲。静静的、温柔的乐曲。而且，和着小号的乐曲，还飘出了小鸟的声音。那的确是红胸脯鸟的声音，她这样唱道：
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