“把鸡蛋搅起泡，把黄油熔化，
把牛奶热好，搅到一起，
搅成糊，搅成糊。
往煎锅里倒一毫米，
再倒一毫米，
一层一层，又一层，
最后撒上红玫瑰的花瓣。
满怀感情，满怀着爱，
这点最重要。”
我一遍又一遍地吹着小号，将这首歌牢牢地记在了脑海里。
“我知道了！”
我抱着小号，跑回到厨房，一边轻轻地重复着刚刚听到的歌，一边麻利地准备好了材料。然后，按照歌中唱的那样，把鸡蛋搅起泡，把黄油熔化，开始做起不可思议的年轮形蛋糕来了。我一边哼着那首歌，一边动手做起来，比想像中要顺利多了。那首歌简直就像是魔法的咒语一般。年轮形蛋糕的年轮，一毫米一毫米地厚起来，一层又一层地重叠起来。
“满怀感情，满怀着爱，
这点最重要。”
我一边唱，一边想着北村治。于是，我就这样变成古老传说里的美丽的姑娘了。
我变成了一个为了赢得王子的心、不顾一切烤蛋糕的姑娘了。年轮形蛋糕的一层层年轮里，充满了我对阿治的一片深情。就像冈本卓夫烤出这种点心，跟红胸脯鸟一起吃一样，我也梦想着能有一天和阿治两人，坐在饭厅那凉爽的窗边，一起吃着这种点心。
“一层一层，又一层，
最后撒上红玫瑰的花瓣。”
唱到这里，我跑进院子，去摘玫瑰花瓣了。我想起来，这家旅馆大门旁边就有一个玫瑰花圃。我要把那些绽放的红玫瑰的花瓣煮熟，撒在年轮形蛋糕上。然后，再浇上加了明胶的糖水，漂亮的点心就大功告成了。
我兴冲冲地向花圃跑去。
可是，走到花圃边上时我的脚步却一下子停住了。因为在花圃中，竟然发现了北村治的身影。
阿治背朝着这边，正在一心一意地干什么。我屏住呼吸，盯着他的背影看了一会儿。然后，悄悄走过去，招呼道：
“阿治！”
我的声音有点尖细。然而，听到我的叫声，阿治回过头来一看，竟吃了一惊，一脸僵硬的表情。
阿治转身面朝着我，急忙把拿在手里的篮子往身后藏去。我目不转睛地盯着阿治，阿治垂下了眼睛。可奇怪呀，北村治这个时候为什么在这里呢？他本应该在饭厅里招待客人呀！
“你在这里干什么呢？”
我小声地问道。阿治垂下头，用更小的声音说：
“我在摘玫瑰花……”
我突然高兴起来。
“是嘛！我也正想用玫瑰花瓣来装饰点心呢……”
我的声音充满了兴奋，可说到这里，我闭上了嘴，因为我发现阿治的样子好像十分难堪。
“你怎么了……”
我跑到阿治身边，朝他藏在身后的篮子里一看。篮子里装满了红玫瑰的花瓣。我心里“咯噔”了一下，冒出来一种不好的预感。我用又尖又细的声音问：
“你摘玫瑰花瓣做什么？”
被我这么一问，阿治更加慌张了。
“对不起。”
然后，他就把篮子里的花瓣全都倒到了地上。花瓣纷纷扬扬地落到了黑土上。
“为什么都倒了？为什么要跟我道歉？”
我苦苦地追问。
院子被夕阳照得火红。阿治的脸也红了。目不转睛地盯着他的脸，我一切都明白了。
真是不可思议啊！一句话也没有说，就看懂了对方的心。这对于我来说，是第一次，也是最后一次。
（是这样……原来是这么回事！）
我心里，慢慢地涌起了一种冰冷的悲伤，腿也在微微地发抖，但我人很镇静。
“我明白了。明白了你的心情。刚才那些花瓣是为狐狸摘的，对吧？”
“……”
“你是想悄悄帮狐狸做点心，所以才摘了花瓣，对吧？”
阿治轻轻点了点头。然后，坦率得让人吃惊地说：“对不起，做出这种卑鄙的事情。”
这时，我已经彻底明白了。这场比赛，我已经输了。不论接下来我怎么认真地做点心，不论我在“评委”那里得到多么高的评价，如果我心中的王子没有选我，而是选择了狐狸的话，那一切都没有用了。
“如果是这样，你从一开始就告诉我该有多好，那我也就不会比赛了……”
眼泪就要夺眶而出了，我沉默不语。然后，我看着散落在地面上的红色花瓣，整理了一下自己的心情，一口气说道：
“你跟狐狸很般配的。”我既不是讽刺他，也不是在作弄他。“你人正直又温柔，只是有点软弱，但狐狸坚强，能干，而且很爱你。真的很配做你的媳妇。”
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