我很镇静，但一想到整夜都将待在灯火通明的小礼拜堂，向往中又有些担忧。
我去拿我的祈祷书，弥撒书和其他祈祷文，那些都是从佛罗伦萨带回来的上等犊皮纸，装饰着美丽的插图。
刚走出我的房间，我就看到父亲站在那里和母亲一起，对她说，“一刻都别离开孩子们。而你，你现在这个样子，我无法忍受这种悲伤。”
她捂着肚子。我意识到她又怀孕了，同时发现父亲对某件事非常紧张。什么意思，“一刻都别离开孩子们”？这句话是什么意思？
小礼拜堂里很舒服。父亲拥有很多古式的带天鹅绒坐垫的优质木制祈祷台，尽管节日的时候每个人都站着。那个时候教堂里还没有现在的靠背长凳。
他花了很多时间给我看教堂下面的地下室，它通过地板门的环状把手开启，表面石制，门环本身是平的，似乎不过是瓷砖地面上镶嵌的众多大理石装饰品之一。
我知道这些地穴，小时侯我曾因偷偷溜进去而遭到鞭笞。父亲叫我回来，告诉我他对我有多失望，因为我不能保守家族的秘密。
那些警告比惩罚更让我难受，我知道他偶尔会进入地窖，但我从未要求与他同去。我想财宝就放在那里，还有异教徒的奥秘。
现在，我看到它是一个多洞穴的空间，开掘得离地面很深而且宽，石墙砌面，充满了各式各样的珍宝。这里有很多古旧的箱柜和大量的古籍，还有两个上了门闩的通道。
“它们通往墓室，你现在没必要去，”他说，“但你要知道它们的位置，并且记住。”
当我们回到小礼拜堂，他推上地板门，放下门环，铺好大理石瓷砖，一切好像没发生过一样。
戴蒙特修士装作什么也没看见。母亲和孩子们都睡了。
黎明之前，我们都已在教堂入睡。日出的时候父亲走出院子，当围墙内的鸡啼传遍整个山村，他伸个懒腰仰视上苍，然后耸了耸肩膀。
我两个叔叔跑过来，想知道从哪里来的人竟敢扬言侵略我们，以及战斗何时展开。
“不，不，不是这么回事，你们搞错了，我们不会开战。回去睡觉吧。”
他刚说完这句话，四周传来一阵撕裂的尖叫。从敞开的院门那里跑来一个女孩，我们极亲密的几位姑娘中的一个，她尖叫着耸人听闻的话语：
“他失踪了，那婴孩失踪了，他们把他带走了！”
那一整天我们都在不停寻找这个失踪的孩子。但没有一个人找到他。而且很快发现，另一个孩子也无影无踪的消失了。他是个智障，没做过什么坏事，还算招人喜欢。甚至因为他太笨了，他根本不会走出很远。对此每个人都羞于启口，因为没人知道他到底失踪了多久。
傍晚的时候我简直要疯了，如果我还不能去见父亲，如果我还不能进入那个上锁的房间——父亲正在那里和他的叔父还有牧师们争论不休。我拼命的砸门，又踢又踹，最后他终于让我进去了。
会议大概结束了，他把我拉过去，用那双疯狂的眼睛注视着我，对我说：
“你看他们干了什么？他们拿走了曾向我要求过的贡品！他们拿走了！我拒绝了他们，但他们还是拿走了！”
“什么贡品？您指那些孩子？”
他很狂暴。他摩擦着未刮过的脸，用拳头砸桌子，然后把他写的所有东西都掀翻了。
“大半夜跑过来要我对他们屈服，把多余的婴儿献给他们——他们以为自己是谁？”
“爸，到底是怎么回事？您必须告诉我。”
“维托利奥，明天一早到佛罗伦萨去，带上我今晚写的信。我需要比乡下牧师更有用的人。现在就去准备行程。”
他突然往上看，好像在倾听，然后再环视四周。我看到最后一道光线在窗间消失。他刚才把烛台扔到地上了，周围是看不清人影的昏暗。我把它拣了起来。
我在门口的火把上燃亮一支蜡烛带回来，再点上其它的。我从侧面看着父亲。
他在倾听，静而警醒，然后轻轻抬起脚，拳头仍然摆在桌面。烛光投影到他震惊而慎重的脸上，他似乎对此毫不理会。
“您在听什么，主人？”我问，不由自主用了这个称呼，自己都没有注意。
“罪恶，”他低声说，“主所遭受的邪恶因我们的过失而滋生。武装起来，马上把你的母亲和弟妹带到教堂。士兵们待命。”
“我把晚餐带过来好吗？大概只是面包和啤酒。”我问。
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