“好极了。”艾密莉表示同意，“这个旷野真迷人。”
“你知道吗？昨晚有个犯人从普林斯顿逃跑了。”
“知道了。被抓回来了吗？”
“还没有，估计还没有。哎呀，可怜的家伙，毫无疑问，用不了多久，他准会被抓回去的。一点不假，二十年来还没有哪个囚犯能成功地从普林斯顿越狱的。”
“普林斯顿在哪个方向？”
莱克罗夫特指着旷野的南端说：“在那边，象乌鸦那样笔直飞，穿过荒地大约十二哩，绕道则十六哩左右。”
艾密莉身上滚过一阵冷颤，那个被追捕的亡命之徒，给她罩上恐怖的阴影。
莱克罗夫特先生望着她，点点头说：“不错，我也有同感。真怪，大概是人的天性，一想到那个被穷追的歹徒就感到恶心。普林斯顿的那些人都是危险而凶残的罪犯。我们早就该将这种人关到那里去的。”
他微带歉意地大笑说：“请原谅，策列福西斯小姐，我很感兴趣于研究犯罪问题，这是一项迷人的研究。禽兽学和犯罪学是我研究的两门课题。”他稍事停顿后，继续讲，“这就是我为什么在这个事件上很愿意跟你合作的原因，如果你允许我这样做的话。直接研究一种犯罪，这是我梦寐以求的事啰。请你相信我，小姐，由你直接支配我的经验吧！我曾经深入地阅读并研究过这个课题。”
艾密莉沉默片刻。她为事情的发展正在她的掌握中而庆幸。眼前就有人把曾在西诺福特渡过的生活经历贡献给她。又密莉反复玩味不久前油然产生的那个片语“视角”。她已获得布尔纳比少校的一个视角，就是忠实、明确、直截了当地以丝毫不受干扰的注意力去承担对这事件的审理。现在又有人给他另一个视角，她猜想这个视角也许开拓另一个不同的视野。
这位矮小、萎缩、干瘪的先生曾经深入地阅读和研究过犯罪学，很精通人的本性。得到这种人的帮助，岂非天动我也？！
“请协助我，”她赤裸裸地说：“我很焦急和痛苦！”
“亲爱的，这是必然的，必然的。哎，据我所知，策列维里安的那个大外甥被逮捕或拘留，证据是简明的。当然，我这么说是坦率的，你得原谅我。”
“当然。”艾密莉说，“当你还不认识他时，为什么你要相信他是清白的呢？”
“合理至极。”莱克罗夫特先生说，“确实合理，策列福西斯小姐，你本人就是一个值得研究的对象。顺便问你，你的名字表明你同策列维里安同是柯尔尼书人。”
“是啊，”艾密莉说，“我父亲是柯尔尼书人，母亲是英格兰人。”
“哦！”莱克罗夫特先生说，“真有趣，现在来探讨我们的小问题吧。一方面我们假设小伙子吉姆——名字叫吉姆吧？假设他急需钱用，因此他来找舅舅要钱，但他不给，吉姆一时冲动，就拿起门边的管子打他舅舅的头。虽然这种犯罪是非预谋的，但却是一种最残酷、愚蠢而无理性的犯罪；另一方面，他可能愤怒地离开他舅舅，而另外某个人立刻进屋作案，你相信的就是这样，说法有些不同罢了。我希望也是这样，我并不希望你的未婚夫犯罪，但依我的观点，他确实已犯了罪，这是令人不安的。所以，我支持另一种看法：这个罪是其他人犯的，我们这么假设马上就可得出最重要的结论：也许另一个人知道刚才发生了口角？也许那场口角确实促使谋杀？你明白我的意思吗？有个人企图干掉策列维里安而抓住了这个机会，把嫌疑全推到小伙子吉姆头上。”
艾密莉渐渐从这个角度考虑此事了，她慢慢地说：“如果这样的话……”
莱克罗夫特接着说：“如果这样的话，凶手一定是与策列维里安上尉很接近的人，他一定住在埃克参顿。十有八、九这人在口角当中，或口角以后，就在屋子里。出于不是在法庭上，因此，我们可以随便指名道姓。首先，那个叫依万斯的仆人符合假设条件，他完全有可能在屋里，听到四角就抓住机会行凶，另外，我们还要了解依万斯是否在任何情况下都能从主人的死亡之中捞一把。”
“我看他只能得到一笔小遗产。”艾密莉说。
耽美书斋推荐浏览： 阿加莎·克里斯蒂