他打开了那张纸片。纸片很脏，看来几经折叠纸片上共有六个字，字迹很难辨认，内容是：约翰．威尔勃弗斯少校介绍一名勤劳肯干的工人，名字叫做艾哈迈德-穆罕默德。此人会开卡车，还可以承担小修工作，非常诚实可靠——实际上，这是一封东方常见的“便条”，或介绍信。签署的日期是一年半以前的日子，而且也是和通常见到的介绍信一样，由介绍信的持有者仔细地保存起来。
理查德双眉紧锁，按照自己严格的有条不紊的考虑问题的习惯，一幕一幕地回想着今天早晨发生的事情。
他现在非常有把握地认为，行者——卡米凯尔当时担心自己的生命处于危险之中。他遭到别人追捕，逃进了领事馆内。为什么呢？为了寻找安全的容身之处吗？但是，与此恰恰相反，他遭到更加迫在眉睫的威胁。敌人或者是敌人的代理人正在等待着他。那个经商的旅游者一定是接受了特殊使命——情愿在众目暌暌之下在领事馆内冒着危险朝卡米凯尔开枪。因此，这必定是非常紧急的情况。而卡米凯尔求救于老同学，并设法把这份表面看来十分真实的文件交到他的手中。因此，这份文件一定十分重要。如果卡米凯尔的对手捉住了他，而且发现文件不在他手中，他们毫无疑问会根据事实做出推断，并追查卡米凯尔事实上有可能向其转交文件的那个人或者那几个人。
那么，理查德-贝克尔又该怎么办呢？
他可以把这份文件交给英王陛下的代表柯雷顿。
或者他可以保存在自己身边，等待卡米凯尔来找他素取。
经过几分钟思考之后，他决定选择后者。
但是，首-先他采取了预防措施。
他从一封旧信上撕下半张空白纸，坐下来给那个卡车司机重新写了封介绍信，词句大致相同，但措词不同──如果原信是联络密码，那么，经过改写之后便不会泄密——当然，原信上有可能用密写墨水写了一封密信。
然后，他用鞋上的灰尘把自己写的那张信纸弄脏——在手里搓来搓去，叠了又叠——直到那张信纸从保存的时间和玷污的程度方面看来，显得恰如其分为止。
于是，他把信纸揉成一团，又装进外衣兜里，他盯着原来那张信纸看了半天，一边不断地思考着如何进行处理的种种办法，一边不断地否定着自己的看法。
最后，他微笑了一下，把那张信纸叠了又叠，直到揉成一个小圆球。然后，他从包内取出一条胶泥（他旅行时必定带着胶泥），又从他的塑料包内剪下一块油布，先用油布包上那个小圆球，再把它塞入胶泥内，塞好之后，用手搓了几搓，接着又拍了几拍，把表面拍得十分光滑。随后，他用随身携带的一个圆柱形印章在胶泥上印上一个印鉴。
然后，他带着严肃的表情欣赏着自己的杰作。
印鉴上的图案是：佩戴正义宝剑的太阳神沙玛师的漂亮雕像。
“让我们期望这是个好的预兆吧，＂他自言自语地说．
当天晚上，他看了看早上穿过的那件外套的口袋，发现揉成一团的那张信纸不见了.
“生活，”维多利亚想道，“生活终于开始了！”她坐在航空公司大楼里等待着。当播音员宣布“飞往开罗、巴格达和德黑兰的旅客，请上汽车”时，富有魅力的时刻终于来到了。
多么富有魅力的地名，多么富有魅力的词句啊！根据维多利亚判断，这一切对汉密尔顿-柯里普大太是缺乏魅力的。她一生中的很大一部分时间都在旅行，从轮船上下来，就换乘飞机，下了飞机，又改乘火车，中途只是在高级旅馆里呆那么几天。然而，对维多利亚来说，这一切都是极为新奇的变化，耳边再不是那些经常听到的话，诸如：“琼斯小姐，请记下来。”“琼斯小姐，这封信到处是错误，你得重打一遍。”“水开了，亲爱的，泡点茶好吗？”“我知道你可以在什么地方烫最漂亮的发型。”每天都是这么一些琐碎的、讨厌的事情！而现在，开罗，巴格达，德黑兰——那伟大的东方的传奇式故事（而故事在结尾时出现了爱德华）……
维多利亚正在遐想翩翩，她雇主说话的声音把她带回到现实生活中来。她的雇主是个无休无止的话匣子，维多利亚早已给她下了定义。她已经说了半天话，这时正要结束：
耽美书斋推荐浏览： 阿加莎·克里斯蒂