“到日前为止，咱们这儿的工作与她的专业还没有什么关系。当然了，咱们才刚刚开始。实际上，我记得她准备再过半个月才来。不过，她那封信我没仔细看，后来又弄丢了，所以，我确实记不住她信里怎么说的了。我妻子下个星期到，也可能大下个星期到——噢，她那封信我放到哪儿了？我倒是记得维罗尼卡是要和她一起来的——但是，我也可能全都搞错了。好吧，好吧，我们可能会给她派上用场的。我们很快就会挖出很多陶器来的。”
“她这个人没有什么古怪的地方吧？”
“古怪？”波恩斯福特-琼斯博士两眼瞪着他说道，“你是指哪方面说？”
“噢，她没有得过神经错乱症吧？没有什么其他毛病吧？”
“我记得艾莫森的确说过，她前一段时间工作很辛苦。好象是参加毕业考试，也可能是学位考试。不过我不记得他说她得过什么神经错乱症。你为什么问我这个问题呢？”
“噢，我是在路边上碰到她的。当时就她一个人在那儿转悠。就是在离咱们开车拐弯处一英里左右的那个小土丘上──”
“我记得，”波恩斯福特-琼斯博士说道，“你知道，有一次我在那个土丘上捡到一块努祖时期的陶器碎片。在那么远的南部地区能找到这样的东西，真不多见。”
理查德不愿他把话题岔到考古学问题上去，坚持接着自己的话题说下去：
“她给我讲了个最不寻常的故事。她说她去理发店洗头发，有人用三氯甲烷把她麻醉了过去，绑架了她，然后把她送到曼达里，关在一个伊拉克人家里，后来，她半夜里逃了出来——从来役听说过这样荒唐离奇的故事，全是胡言乱语。”
波恩斯福特-琼斯博士摇了摇头。
“根本没有可能，”他说，“伊拉克这个国家局势很稳定，社会治安情况很好。以前从来没有这么安全。”
“一点儿不错。这一大套话显然是她编造出来的。所以我才问你，她过去是否得过神经错乱的毛病。”她肯定是个神经质的女孩子。这种女孩子会说，教堂的副牧师爱上了她们，不然就会说，医生强xx了她们。她会给我们带来不少麻烦的。”
“噢，我想她会平静下来的，”波恩斯福特-琼斯博士乐观地说，“现在她在哪儿？”
“我要她先洗一洗，打扮打扮。”说到这里，他犹豫了起来，“她什么行李也没有。”
“是吗？这可倒真是个难题。你看，她不会要我把睡衣惜给她吧？我只带了两身睡衣，其中一身已经破得很厉害了。”
“她得尽可能想法对付着，等咱们的卡车下周去巴格达再说。我真不明白，她孤零零地一个人呆在野外，究竟在那儿干什么？”
“现在的女孩子都有些令人奇怪，”波恩斯福特-琼斯博士含含糊糊地说，“什么地方都去。你若是想把工作搞下去，就会觉得她们碍手碍脚。你觉得这个地方够偏僻的了，不会有什么客人来。可是，在你最不需要他们的时候，汽车呀，参观的呀，就都来了。那时候你就会大吃一惊的，哎哟，工人们都下工了。一定是该吃午饭了。咱们还是回去吧。”
维多利亚正在提心吊胆地等着。她发现，波恩斯福特-琼斯博士与她想象的迥然不同。他矮矮胖胖，头顶半秃，眼晴炯炯有神。这时，他一边朝维多利亚走过来，一边远远地伸出了双手，这真出乎她意料之外。
“噢，噢，维尼西亚——我是说维多利亚，”他说，“我可真没想到啊。我本来记得你下个月才能到。不过，你来了我很高兴。艾莫森最近怎么样？气喘病不太厉害吧？”
维多利亚本来有些失魂落魄，这时连忙使自己镇定下来，小心翼翼地口答说，艾莫森的气喘病还不算严重。
“艾莫森老是愿意把脖子围起来，”波恩斯福特-琼斯博士说，“这是个大错误。我早就对他说过了。呆在大学里不出门的那些学究们，总是过于关心自己的身体了。不去想它──这才是保持健康的好办法。噢，我希望你能好好地安顿下来——我妻子下个星期就到——也可能是大下个星期——你知道，她最近有些不大舒服。我一定得把她那封信找着。理查德对我说，你的行李丢了。那你怎么办呢？下个星期才会派卡车去巴格达呢！”
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