“啊，”他说，“很长时间没有见着你了。你也不到我这旅馆来了。一个星期没来了——不，是两个星期没来了。怎么回事儿？今天在这儿吃午饭吗？还是吃那些菜吗？吃小鸡吗？要大块牛排吗？只是火鸡没有填上香料和大米，因为要吃火鸡，一定得提前一天告诉我。”
看来十分明显，在蒂欧旅馆，她遭到绑架这件事还没有人知道。爱德华根据达金先生的建议，没有到警察局去报案。
“马柯斯，你知道达金先生在巴格达吗？”她问道。
“达金先生——啊，是的，他可是个好人——当然，当然，他是我的朋友。他昨天来过——不对，是前天来的。还有克罗斯毕上尉，你认识他吗？他是达金先生的朋友，今天刚从克尔曼沙来。”
“你知道达金先生的办事处在哪儿吧？”
“当然知道了。谁都知道伊拉克伊朗石油公司。”
“噢，我现在想去找他一趟，坐出租汽车去。但是我得有把握，出租汽车司机知道该往哪儿开。”
“我会告诉他的，”马柯斯殷勤地说。
马柯斯陪她走到通道尽头，跟以往一样，粗野地大声喊了起来。一个仆人惶恐不安地匆匆跑了过来。马柯斯要他去找一辆出租汽车来。然后，马柯斯把维多利亚送到出租汽车跟前，对司机说了几句话。接着，他后退了两步，摆了摆手。
“我想订个房间可以吗？”维多利亚说。
“可以，可以。我给你留个漂亮房间，再给你订下大块牛排，而且，今天晚上还要有——特别的东西——鱼子酱。吃饭以前，咱们先喝上几杯。”
“好极了，”维多利亚说，“噢，马柯斯，你能借点钱给我吗？”
“当然可以了，亲爱的。给你。你要多少就拿多少。”
司机用力一按喇叭，汽车猛地一下开动了。维多利亚手里抓着一把硬币和钞票，跌坐到座位上。
五分钟以后，维多利亚走进了伊拉克伊朗石油公司办事处，提出要见达金先生。
维多利亚被引进办公室时，达金先生正坐在桌子后面写着什么。他抬头看见是维多利亚，便站起身来，一本正经地跟她握手。
“琼——嗯——琼斯小姐，对吧？拿咖啡来，阿布杜勒。”
阿布杜勒刚刚随手把隔音门带上，达金先生便轻声说道：
“你知道，你不应该到我这几来。”
“这次是非来不可了，”维多利亚说，“有件事一定得马上告诉你，免得我再发生什么事情，来不及告诉你了。”
“你是说你发生事情了？发生什么事情了？”
“你难道还不知道吗？”维多利亚问道，“难道爱德华没有告诉你？”
“就我所知，你仍然在橄榄枝协会工作。没人对我说过你出了什么事儿。”
“是凯瑟琳，”维多利亚大声说道。
“请原谅，再说一遍。”
“就是那个恶毒的女人凯瑟琳！我敢打赌，她准是对爱德华编了一套什么谎话，那个笨蛋也就相信了她。”
“噢，你好好说说，”达金先生说，“噢，如果你不介意的话，”他谨慎地打量着维多利亚的金色头发，接着说道，“我倒觉得你那浅黑色头发好看。”
“这不过是我想告诉你的事情的一部分，”维多利亚说。
仆人在门上轻轻敲了一下，接着便端着两小杯甜咖啡走了进来。他出去之后，达金先生说道：
“现在你不要着急，把一切都对我说说。在这儿谈话，谁也没法偷听。”
维多利亚开始讲起了她的险遇。如同往常一样，她在跟达金先生谈话时，总是能够讲得前后连贯，简单明了。最后，她讲到卡米凯尔掉在地上的那条红围巾，以及自己如何把那条红围巾跟《双城记》中的德法格太太联系在一起考虑的想法。
讲完之后，她急切地看着达金。
刚刚进门时，在她眼里，达金先生似乎变得腰更弯了，而且显得更加疲惫不堪了。但是现在，她看到达金先生眼里闪烁着未曾见过的火花。
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