“一块编织物，一些大写的E，还有很多钮扣。”战斗不满意地咕哝着。
“奇怪！”列蒙怫然地说：
“这是第二号密码，”安东尼说。“不知道温武德教授是否能解这一个？”
“侯爵小姐，这个密道什么时候用过？”那个法国侦探问般多。
般多想想。
“我想已经有两年多没人进去过。那个教士小屋是开放展览时供美国人和一般的游客看的。”
“奇怪，”那法国侦探低声地说。
“怎么会奇怪？”
列蒙弯下来由地上捡了一个东西。
“为了这个，”他说。“这根火柴并没在地上呆了两年——
甚至两天都没有。”
“诸位有那位女士或是先生丢过这根火柴？”他问。
他得到的回答都是否定的。
“那么，好吧，”战斗督察长说，“我们能看到的都看过了。还是出去吧。”
他的建议大家都同意。那个嵌板门已经关上了。但是般多告诉他们如何可以由里面闩起来。她把门闩打开，于是，门就一点声音都没有地开开了。她由暗道口往外一跳，于是，便‘扑通’一声跳进议事厅。
“该死！”贾德汉侯爵在安乐椅上吓了一跳。他好像正在打盹儿。
“可怜的老爸爸，”般多说，“我吓到你吗？”
“我不明白。”贾德汉侯爵说。“如今为什么没有一个人在饭后会安安静静地坐一坐。这是一种失去了的生活艺术。天晓得烟囱大厦有多大。但是，即使在这里，都似乎没有一间房子我可以确保有片刻的安宁。哎呀，你们那里有多少人呀？
看到你们我就想起我小时候看过的哑剧。在那种哑剧里往往有很多怪物由活板门里出现。”
“第七号怪物。”维吉尼亚说，同时走到他身边，用手轻抚着他的头。“别烦恼，我们只是在探索暗道，没别的。”
“现在秘密通道似乎又大行其道了，”贾德汉侯爵咕嘟着说，他的怒气似乎还没有全消。“今天上午我还不得不带那个费希到各处都看看。”
“那是什么时候的事？”督察长很快地问。
“就在午饭前。他似乎听说这里的那个暗道。我带他去看那个暗道，然后又带他到楼上白画廊去看看，最后我们又去看教士小屋。但是，到后来他的兴致没有了，露出无聊死了的样子。但是，我还是鼓励他看完。”贾德汉侯爵想起来便不觉咯咯地直笑。
安东尼用手按按列蒙的肩。
“到外面来吧。”他轻轻地说。“我要同你谈谈。”
两人由那个落地官走什去。他们走到离房子相当远的地方，安东尼便由衣袋里掏出包瑞斯那天上午给他的那个纸片。
“你看。”他说。这个是你丢的吗？”
列蒙拿过去很注意的看看。
“不是的，”他说，“我以前没看到过这个。怎么？”
“很确定吗？”
“绝对确定，先生。”
“那就很奇怪了。”
他把包瑞斯的话再对列蒙说一遍。列蒙非常注意地听。
“不，我没有丢过这东西。他说他是在那树丛里发现的吗？”
“唔，我当时这么猜想。但是，他并没确实这样说。”
“这东西很可能是由埃沙斯坦先生的手提箱里掉出来的。
你再问问包瑞斯。”他把那纸片递给安东尼。过了一两分钟他说：“这个叫包瑞斯的人，你对他确实了解多少？”
安东尼耸耸肩。
“我只了解他是迈可亲王很信任的仆人。”
“也许是的。但是，。你要认真地调查一下。问问他认识的人。譬如洛拉普瑞其男爵。也许这个只是在几星期以前雇用的。至于我个人，我一直认为他是诚实的。但是，谁晓得？
维克脱王要是有人叫他扮，他就能在片刻之间扮成一个很可信赖的仆人。”
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