“那我就不知道了，波洛先生。我想或许他是指他太太、儿子、医生和也许是克拉克小姐吧，她是天普顿太太的朋友。那就是四个人了，不是吗？他也许认为他们联合起来对付他？”
“不错，”波洛心不在焉地说，”那，食物呢？你没有办法事先防备吗？”
“我尽量地小心。不过，有些时候天普顿太太坚持要帮他送吃的东西来，而且，有时我休假不在。”
“不错。你还不确定你的理由是否足够向警察报案？”
听到这话，护士小姐面露恐惧之色。
“我想要做的是这件事，波洛先生。天普顿先生在喝了一碗汤后，病情很严重。我后来从碗底拿出一些汤，随身带来。因为今天天普顿先生情况还不错。因此，我请了一天假去看一个生病的老太太，顺便来此。”
她拿出一小瓶深色的液体交给波洛。
“好极了，小姐。我们会马上把这个送去化验。如果你在，恩——一小时后回来这边的话，我想我们可以消除你的一些疑虑。”
波洛首先询问我们访客的姓名和资历，然后，送她出去。接着。他写了个字条和那瓶汤一起送去化验。当我们灯市结果时，波洛以查证那护士的来头自娱，有点出乎我意料之外。
“不，我的朋友。”他声明，”我最好还是小心些。不要忘了四大魔头(56)又在跟着我们。”
没多久，他拐弯抹角地打听到一个叫玛珀-波莱的护士曾在拉克研究中心服务，后来，被送到一个问题病例家中服务。
“到目前，还算不错。”他眼睛发亮地说，”啊！现在波莱小姐回来了，我们化验师的报告也到了。”
波洛看报告时，护士和我心焦地等着。
“有砒霜在里面吗？”她屏气地问。
波洛一面把报告再折好，一面摇头。
“没有。”
我们两个都大为吃惊。
“没有砒霜。”波洛接下去说，”不过，有锑在内。在这种情况下，我们必须马上动身去赫佛郡。上天保佑，我们不至于去太迟了。”
我们觉得最简单的方式是波洛诚实地表明他侦探的身份，假装要向天普顿太太询问一个她从前的用人，这个人牵涉到一件抢珠宝案，他的名字是波莱护士告诉我们的。
我们到达榆庄时——榆庄是那间房子的名字——已经很晚了。我们让波莱护士早我们二十分钟进去，人家才不会怀疑为什么我们一起到达。
天普顿太太是一个高大黝黑的妇人，她眼神闪烁不定，动作局促不安地接见我们。波洛表明身份时，她好象被吓了一大跳似地猛吸一口气。不过，她回答她女佣的问题时有似乎很从容。后来，波洛故意说一个犯罪的太太设计下毒的故事来试探她。他说故事时，眼睛一直不曾离开过她的脸，虽然，她竭力控制她自己，但也无法隐藏她心中逐渐高升的慌乱。她突然言语不清地告退，仓促地离开这房间。
没多久，一贯身体结实、留着小红胡须，带着夹鼻眼镜的男人进来了。
“特利维大夫。”他自我介绍，”天普顿太太要我来向你们致歉。你们知道，她心情很不好。神经紧张。过分担心她丈夫的病况和其他琐事。我给她一些安眠药，要她上床睡觉了。她希望民留下来用晚餐，我负责招待你们。我们早就久仰你的大名了，波洛先生，我们尽量使你们满意。啊！米基来了。”
一个走路摇来晃去的年轻人进来。他有一张圆如满月的脸，一双看起来笨笨的眉毛，好象一直都在惊愕似地扬起来。当他摇头时，他不自在地露齿而笑。这个人显然就是那个”智能不足”的男孩。
我们马上进去吃晚餐。特利维大夫离开房间——我想是去开酒——这男孩的面孔突然有令人震惊的改变。他身子前倾，瞪着波洛。”你们是为我父亲而来的。”他点头说，”我知道。我知道很多事——不过，别人不觉得如此。父亲如果去世，母亲会很高兴，她就可以和特利维大夫结婚了。你知道，她不是我的亲生母亲。我不喜欢她，她希望父亲死掉。”
这真可怕。幸好，在波落还没来得及回答前，医生回来了，我们谈着一些无关紧要的应酬话。
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