“我猜他把剪下的指甲收好，把它们带走了。”马普尔小姐说。
“对，”卡里-路易斯说，“他——”她停下来，“你怎么说起这个了？”
“哦在想亚历克斯，他很有头脑，是的，他很有头脑。”
“你是说——这就是他被人杀了的原因？”
“我想是这样——对。”
“他和厄尼——真不敢想。他们认为是什么时候发生的？”
“今天傍晚晚些时候，大概是六点和七点之间……”
“那就是他们今天下班之后了？”
“对”“吉纳那天晚上在那儿——还有沃利-赫德。斯蒂芬也说他去那儿找吉纳……
从这方面来看，谁都有可能——
马普尔小姐的一系列思维被打断了。
卡里-路易斯出人意料地平静地说：
“你知道多少，简？”
马普尔小姐敏锐地抬头看着她，两个女人的目光对视着。
马普尔小姐慢慢说：“如果我很确定……”
“我想你很肯定，简。”
简-马普尔慢慢地说：“你要我怎么办呢？”
卡里靠在枕头上。
“你看着办吧，简——你认为怎么波就怎么办吧。”她闭上双眼。
“明天，”马普尔小姐迟疑了一下——“我不得不去和柯里警督谈谈——如果他肯听……”
柯里警督不耐烦地说：
“什么事，马普尔小姐？”
“你看我们能不能进大厅去？”
柯里警督显得有点儿吃惊。
“你是不是想隐蔽一些？当然在这儿——”
他环顾了一下书房四周。
“不是想隐蔽些，我想了很多。我是要让你看一些东西，是亚历克斯-雷斯塔里克让我发现的一些事。”
柯里警督把一口叹气咽了回去，起身随马普尔小姐走进大厅。
“有人和你谈过话？”他向她暗示。
“不，”马普尔小姐说，“这并不是别人是不是说了什么的事，这是个变戏法的问题。他们用镜子干的，你知道——
类似的事——如果你明白我的话。”
柯里警督不明白，他盯着她，猜测马普尔小姐是不是思维有些不正常。
马普尔小姐自己站好位置，招呼警督站在她身边。
“我想让你把这儿想成一个舞台背景，警督。就像是在克里斯蒂娜-古尔布兰森被杀的那天晚上一样。你在这儿，是观众，看着舞台上的演员。塞罗科尔德夫人，我，斯垂特夫人，吉纳，还有斯蒂芬，就像在舞台上一样，有进口出口，台上人物去不同的地方。你是观众，不知道他们究竟去哪儿。
他们去大门口，厨房，门开时你看见一小块涂了颜料的背景。但他们其实出去到侧楼里——或去后台，那儿有木匠和电器工，还有其他要上台的角色——他们出去，到另外一个地方。”
“哦有些糊涂，马普尔小姐——”
“噢，我知道——我敢说这听起来挺愚蠢，但你把这设想成一出剧，场景是‘石门在园的大厅’——场景后面有什么？——我是说后台有什么？平台——不对吗？有平台和通往平台的许多窗户。
“你看看，把戏就是这儿耍的。是用锯切割女郎的戏法提醒了我，让我想到这了这一点。”
“把女郎锯开？”柯里警督现在确信马普尔小姐神经有毛病。
“一个十分刺激人的戏法。你肯定看过——只不过戏法中有两个女孩而不是一个女孩子。一个的头，另一个人的脚。看上去像一个人其实是两个人。所以我认为反过来也一样。两个人其实是一个人。”
“两个人其实是一个人？”柯里警督显得完全摸不着头脑了。
“对，时间不长。你认为你的警士能用多长时间从停车场跑到这儿再返回去？两分四十五秒，对吗？这比那还短。
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