“你要是高兴，就骂我一声蠢驴吧！我马上要去隔壁看看。”
“嘿！塔彭丝——你不能——”
“我有一种预感，事情不妙。我知道事情出在哪儿。请别拦住我。”
她快速走出他们的小包房，场米紧跟其后。隔壁包房的两扇门紧紧地关着。塔彭丝使劲把门推开，走了进去，汤米也一步不拉。
装扮得像红桃皇后的那个姑娘坐在墙角里，身子以奇怪的姿势缩成一团依偎在墙上。她的双眼透过面具死死地盯住他们，但身子却一动不动。她服装是以大块的红白两色的图案组成，但左侧的图案似乎模糊不清。那红色比其它地方更鲜艳……
塔彭丝惊叫一声扑了上去。与此同时，汤米也看见了她所观察到的情况。在那姑娘心脏的下方露出一把镶有宝石的匕首柄。塔彭丝扑通一声跪在那姑娘的身旁。
“赶快！汤米，她还有气。赶快找到老板，叫他立刻去请医生来。？”
“好的！塔彭丝，小心别碰着匕首的柄。”
“我会小心的，快去：，，汤米匆忙走了出去，随手把门拉上。塔彭丝用双臂搂住那姑娘。那姑娘软弱无力地做了个手势，塔彭丝明白她是想除掉脸上的面具。塔彭丝非常小心地把面具取下，眼前立刻出现一张如花似玉的脸蛋，那双犹如星星般的眸子充满了恐惧。她显得异常痛苦，脸上露出困惑不解的神情。
“亲爱的，”塔彭丝轻声地说，“你还能说话吗？如果你还可以说话，请告诉我是谁干的？”
塔彭丝感到对方的双眼正凝视着自己。那姑娘痛苦地呻吟着，那是一颗即将停止跳动的心脏颤抖着发出的深沉叹息声。终于，她的嘴唇微微地张开了，“是宾戈干的……”她费劲地低声说道，话未说完，她的双手就慢慢地松软下来，身子懒懒地依假在塔彭丝的肩上。
这时，汤米回来了，身边跟着两个人。个子较大的那位径直向前走过来，脸上带着某种权威者的表情，说的话全是医学术语。
塔彭丝如释重负地站了起来。
“我想她已经死了。”她哽咽着说。
那医生迅速地做了检查。
“是的，”他说，“已经没救了。我们最好保留现场，等到警察来再说。这事是怎么发生的？”
塔彭丝吞吞吐吐地讲了经过，含糊其辞地讲了她走进这包房的原因。
“那，这就奇怪了，”医生说，“你什么也没听到？”
“我只听到她发出一声尖叫，然后是男人的大笑声。事实上，我当时不曾想到——”
“你自然不曾想到有意外的事发生，”医生接着她的话说，“你说那男人戴着面具。你不能认出他来，是吧？”
“我想我认不出。那你呢，汤米？”
“我也一样。他不是穿着化装服饰吗？”
“首先最重要的是确定这可怜的女士的身份，”医生说，“这之后，我想警方会很快地找到线索。这不应该是一桩很难办的案件。瞧，他们来了。”
当这对疲备不堪、内心极度悲伤的夫妇回到家时．已是凌晨三点过。塔彭丝躺在床上久久不能入睡。她辗转反侧，眼前老是出现那如花似玉的容貌，那恐惧万分的双眼。
最后，当塔彭丝好不容易才睡着时，黎明的曙光已透过百叶窗射进了屋内。异常兴奋之后，她睡得很沉，也没做梦。
在她醒来时，已是大白天。她看见汤米已经穿好了衣服站在床边，轻轻地摇着她的胳臂。
“醒一醒，我亲爱的。马里奥特警督和另外一位先生已经来了，他们想见你。”
“什么时候了？”
“十——点正。我马上叫艾丽斯给你送茶点来。”
“谢谢，太好了。请告诉马里奥特警督，十分钟后，我就过去。”
一刻钟过后，塔彭丝急匆匆地走进起居室。坐在那儿的马里奥特警督显得很庄重，他一见塔彭丝，立刻向她打招呼。
“早上好，贝雷斯福德太太。这位是阿瑟·梅里维尔先生。”
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