“你说是一百英镑，但这里只有六十英镑。”
雷蒙德傻了眼，直盯着他。
“不可能。”他叫了起来，一个箭步窜上去，从哈蒙德手中夺过钱，大声地数了起来。
哈蒙德先生没数错，总数确实是六十英镑。
“但——我简直无法理解。”秘书迷惑不角地大声嚷着。
波洛开始发问。
“昨晚艾克罗伊德先生更衣就餐时，你看着他把钱放进去的吗？你是否能肯定他没有动用过这笔钱？”
“我可以肯定他没有动用过。他当时还说：‘我不想把这一百英镑揣在口袋里去吃饭，鼓囊囊的’。”
“这一来事情就简单了，”波洛说，“要么他昨晚某个时候付出了四十英镑，要么就是被偷了。”
“这一解释简单明了，”警督赞同地说，然后转向艾克罗伊德太太，“昨晚有哪个仆人来过这里？”
“我想那个铺床的女仆来过。”
“她是谁？你对她了解吗？”
“她来这儿的时间并不长，”艾克罗伊德太太说，“但她是一个可爱的普通乡村姑娘。”
“我认为我们应该把这件事弄清楚，”警督说，“如果不是艾克罗伊德先生本人把钱付出去的话，那对解开谋杀之谜就会提供一定的线索。就你所知，其他的仆人是否可靠？““哦，我想都没问题。““在这之前有没有丢失过东西？”
“没有。”
“有没有人要离开这里？”
“有的，客厅女仆。”
“什么时候？”
“她昨天说要离开这里。”
“向你提出的吗？”
“不，我跟仆人没有任何关系。拉塞尔小姐处理家中所有的事务。”
警督沉思了片刻，接着他一边点头一边说：“我想我还是先找拉塞尔小姐谈一次话，然后再去见戴尔姑娘。”
波洛和我陪他来到了女管家的房间，拉塞尔小姐以她惯常的沉着镇静的态度接待了我们。
埃尔西-戴尔来弗恩利大院已有五个月。她是一个可爱的姑娘，干活利索，大家对她都很尊重。人人都可证明她绝对不会拿任何不属于她的东西。
“客厅女仆怎么样呢？”
“她是一个极优秀的姑娘，非常恬静，看上去像个富豪小姐，工作非常卖力。”
“那么她为什么要离开呢？”警督问道。
拉塞尔小姐噘起了嘴。
“这件事跟我无关。我知道昨天下午艾克罗伊德先生故意找她的差错。打扫书房是她份内的工作，我猜想可能她把书桌上的文件弄乱了，使他非常恼怒。然后她就提出辞职不干了。这是我从她那里听到的，你们最好还是亲自去见她一面。
警督同意了。那个姑娘在午餐桌上侍候过我们，当时我就注意到她了。她个子很高，卷曲的棕色头发紧贴后脑勺，一双目光坚定的灰色眼睛。女管家叫唤了一声，她就进来了，直挺挺地站在我们的桌旁，一双灰色眼睛凝视着我们。
“你是厄休拉-伯恩？”警督问道。
“是的，先生。”
“你要离开了，是吗？”
“是的，先生。”
“为什么呢？”
“我把艾克罗伊德先生书桌上的文件搞乱了，他非常生气。我说我还是离开的好，他就叫我尽快地走。”
“你昨天晚上去过艾克罗伊德先生的卧室吗？是去整理东西还是去做其它什么事？”
“不，先生，那是埃尔西的事，那地方我是从来不去的。”
“我必须告诉你，姑娘，艾克罗伊德先生的房间里有一大笔钱不见了。”
这时她被激怒了，满脸涨得通红。
“钱的事情我一无所知，如果你认为艾克罗伊德先生辞退我是因为我拿了钱，那你就氏了。”
“我并没说你拿了钱，姑娘，”警督说，“不要发这么大脾气嘛。”
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