“我也没看见。”
“只有他一个人在房间里吗？”
“是，我仅仅看见他一个人。当然，若是不算躺在床车上的那个病人的话。屋内是否还有别人，我不敢妄言。”
巡官彬彬有礼地插言说：
“您往门里看过之后，说了一句‘啊，对不起！’是不是？”
“是的，先生。”
“那个男人怎么回答您的？”
什么也没答。他甚至连头都没回，虽然我发现他的肩膀似乎哆嗦了一下。简单他说，我关上门就扭头走了。总共没超过十秒钟。”
埃勒里走到赫尔德医生跟前，拍拍他的肩膀。
“还有一个问题：这个人可不可能是让奈博士？”
年轻医生略微思忖，说道：“噢，可能。不过，也有可能是别的人，因为我看见……”
“行了，医生，”巡官打断他的话头。
“那么好吧，我还是走开吧。”
巡官点头同意。
“把门卫柯勃叫到这儿来。”
霍斯不慌不忙地走出去。
“我的天哪！”让奈说。“竟没有人稍稍注意到……”
这时，室门四敞大开，霍斯偕同红脸膛的门卫埃萨克·柯勃走进来。柯勃的制帽歪戴在头上。
巡官说得极其简捷：
“柯勃，若是我说的有什么不准确，您就打断我……在走廊里您来到让奈博士跟前，当时他正同奎恩先生和敏钦博士谈话。您告诉让奈博士，有个男人想见他。他起初拒绝不见，可是您拿出了印有史文逊姓氏的名片，递给他之后，他就改变了主意，随着您顺走廊走了。你们来到候诊室。在这以后发生了什么事呢？”
“博士见了这个人说：‘你好！’”柯勃答道。“后来，他俩走出候诊室，往右拐……您大概知道让奈博士的办公室就在这个方向吧？接着他们进了办公室，关上了门。我说的是让奈博士关上了门。以后，我就回到自己的岗位值班去了。我在那儿一直待到敏钦博士来通知我……”
“稍等一会儿，”巡官止住他。“姑且说您一分钟也不曾离开过自己的岗位。那么，若是……”他往让奈的方向瞅了一眼。让奈正蜡缩在自己的角落里。“那么，若是让奈博士或者他的客人打算走出办公室，比如说往手术室方向走，他们能够不被您发现就走过去吗？”
门卫搔了搔后脑勺。
“当然能，我毕竟不是根固定的蜡烛，不能总是面朝屋里站着。我有时打开房门，看看街上。”
“您今天早晨往街上看过吗？”
“当然看过……”
埃勒里拦住他说：
您说敏钦博士来命令您锁上门。让奈博士的那个叫史文逊的客人什么时候离开医院的？在敏钦博士来之前多久？
顺便问问，他真的离开了这幢楼房，是吗？”
“是，当然喽，”柯勃咧开大嘴笑了。“他甚至给我，确切些说，他想给我二十五美分。我拒绝了。这违反规定呀。一般说，依我看这个人是在敏钦博士命令我锁门前十分钟左右离开楼房的。”
“还有谁离开过？”埃勒里继续问道。“在史文逊走后和您锁门之前，还有人经过大门离开医院吗？”
“一个也没有。”
埃勒里望望让奈。外科大夫挺直腰板，紧张地等待着。
“博士，有一个小问题问您，”埃勒里开始低声说。
“这个问题方才没来得及弄清楚。您还记得我们谈过什么吗？您刚才正要告诉我：您的客人是谁。可是巡官进来了，于是……”
埃勒里的恬刚说到半截就被打断了。门砰的一声被撞开，维利警官在两名探警陪同下挤人术前准备室。
“有什么法子呢？”埃勒里叹口气，微微苦笑。“看来，咱们命中注定要把这个倒霉的问题往后拖了。巡官，听取报告吧，不然的话，维利会被满肚子情报胀破的。”
“哎，维利，有什么情况？”巡官问。
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