他们坐了下来。从市局和分局来的探警按照巡官的暗号纷纷走了出去。维利用他那宽宽的脊背倚着门，双手交叉在胸前。
埃勒里点燃一支香烟，深深地吸了一口，两眼望着冒烟的烟头。
“摩高斯先生，您很早就是道恩夫人的事务代理人吗？”
“已经有几年了，”摩高斯叹了一口气。“在我之前由家父经管她的事务。现在我的户主却死了。”
“她的公事和个人的私事您都知道吗？”
“知道。”
“道恩夫人和她弟弟亨德利克之间的关系怎样？他们和睦吗？请您把您知道的有关他的一切情形讲给我们。”
摩高斯脸上流露出一种厌恶的神色。
“你们会听到各种议论。不过我提请你们注意，我要讲的某些问题，其根据仅仅是我个人的看法。亨德利克是一个十足的寄生虫。他一生从未尽心竭力地做过什么事·洁，可能正园为如此，他才这般肥胖……他染有多种恶习：赌博、女人……”
“女人？”埃勒里挖苦说，“我可真难以想象……”
“您大概不太了解女人吧，”摩高斯接着说。“百老汇一带的女人都知道这位‘花花公子’。他岁入两万五千美元，生活过得满不错。这些钱全是阿拜给他的。他本人没存任何收入，如果不是阿拜给钱，他便一无所有。”
“他难道自己没有钱吗？”巡官问□“一个子儿也没有，您要知道，全部庞大的资产都是阿拜挣的。她有经营金融业务的天才，是啊，她是一个与众不同的女人。”
“亨德利克和当局发生过矛盾没有，有过什么暖昧的事或类似这样的事情？”老巡官问。“有没有可能，为了让和他相好的一些女人不声张出去，他不得不付给她们钱？”
摩高斯犹豫不决。
“我实在不知道这方面的情形。”
“亨德利克和道恩夫人相互间的关系如何？”
“非常冷淡。阿拜可不是容易上当受骗的人。她对他搞的鬼把戏看得清清楚楚，”
“道恩夫人和格尔达的关系又怎么样？”
“哦，她俩彼此可真是卷恋不舍，”摩高斯不假思索地回答。“格尔达是阿拜的骄做和掌上明珠。不过，格尔达总是很温顺，很谦恭。当然，她是世上最富有的财产继承人之一，可是她能自重，生活并不着华。是的，她很朴实。你们刚才不是看见她了嘛。”
“请问，格尔达知道不知道她舅舅的名声？”
“我想是知道的。也许，她感到很痛苦。她对任何人都守口如瓶，甚至……”摩高斯踌躇起来，“甚至对我也不例外。”
“请问，格尔达女士有多大年纪？”
“是格尔达吗？嗯，十九或二十岁的样子。”
埃勒里转身看着敏钦博士，他静静地坐在房间边远的角落里。
“敏钦，看来我们是碰上了一个罕有的现象。今天早晨你说阿拜已经七十多岁。”
“是啊。你想说什么？”
埃勒里意味深长地举起一个指头。
“道恩夫人大概是位不寻常的女人。附带问一句，故去的道恩先生有没有过什么不平常的事？他什么时候去世的？
您知道，我是不注意各种讣告的。”
“大约在十五年前，”摩高斯插了一句。“奎恩先生，您指的是什么事情呢？”
“我亲爱的摩高斯，”埃勒里微笑着说，“这里总是有点令人费解……母女之间的岁数差距实在太大了！”
摩高斯好像很生气。
“你们听我说！”巡官出来调解。“这件事不会给我们提供任何线索。我倒想多知道些另一个女人，也就是法勒的情况，她现在正坐在手术观摩厅里。她在阿拜·道恩家的正式地位是什么？”
“法勒是阿拜的女管家。她们在一起生活了近四分之一个世纪，总是吵嘴。”
“为什么事情？”
摩高斯耸耸肩膀。
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