“皮特，在这种游戏中我父亲不是新手，他正沿着这条线索侦查哪。你也许有兴趣知道，我已经把一些人的名字从被怀疑者的名单中勾掉了。”
“你？”皮特停住脚步问，“埃勒里，你先让我点出凶手的名字来。这件事是法勒干的吗？”
埃勒里摇了摇头。
“这其中总有点奥妙。两个爱吵架的凶狠女人都按拿破仑的忠告行事：‘家丑不可外扬’。若说是她下手谋害的，情理不通，皮特。”
“你认为，在她们争吵的背后隐藏着什么秘密吗？”
“对这一点我深信不疑。十分明显，法勒知道这个秘密。可是这个秘密在哪方面是不可告人的……这一点使我困惑不解。”
四个男子汉坐到警车里。人行道上留下三个探警。他们悠闲地穿过围墙大门，沿着石铺甬道，朝道恩宅邸走去。
这时，菲利浦·摩高斯从正门出来，仔细向四处看了看；看到三个探警，律师木然愣住。他略一恩忖，迅速扣上大衣的全部纽扣，从台阶上跑下去。经过探警身边时，摩高斯低声含糊他说了声，“对不起”，便消失在大门外了。
走到人行道时，摩高斯犹疑片刻，然后向左转，朝市中心的方向走去。他一次也没有口头。三个探警在柱廊旁分手，其中一个转了出来，掀起衣领，追赶摩高斯去了。第二个消失在主楼不远的树丛中。第三个拾级而上，大声地敲着正门。
皮特在西区下了车，想尽快去打电话。
警车穿行在午饭后密匝匝的汽车洪流中，向前疾驶。巡官奎恩对这种高速行驶毫不介意，正在考虑回到中央大街的石头大厦后马上应该做的事情。第一，组织人寻觅让奈的秘密来访者──史文逊。第二，研究“冒充的人”穿的衣服，想办法找到衣服的真正主人。第三，查明出售谋杀时使用的铁丝的商店。
“这些事情恐怕都没有希望，”巡官想到。
汽车在挂着“荷兰纪念医院”牌子的大厦前停了一会儿，然后向市中心区驰去。
艾勒里·奎恩在这一天第二次单独一个人走上医院的台阶。埃萨克·柯勃在前厅值班，他正和一个警察闲谈。在主电梯间对面，埃勒里看到了敏钦博士。
埃勒里和敏钦转到东走廊。他们走过电话问，凶手的衣服就是在这里发现的。他们叉向前走了几步，来到靠走廊左面的电梯间。电梯间的门锁着。
埃勒里站住了。
“这是电梯问外面的门，电梯能通到术前准备室。我说的方向对吗，敏钦？”
“对，这里两面都有门，”敏钦讲解说。“从走廊和术前准备室都可以上电梯。所以两面都安门，是为了便于从主要人口抬来动手术的患者。这样可以少抬一段路。否则就要抬着患者从南走廊绕一圈。”
“考虑得很周到，”埃勒里说。“不过，这里所有的设施考虑得都很周到。看得出，我们的警官已经把门铅封了。”
稍晚些时候，在敏钦的办公室里，埃勒里突然说：
“你给我多少讲一点让奈和医院其他工作人员的关系吧，我想知道大家对他的态度如何。”
“让奈？和他当然不容易合得来。不过大家还是比较尊敬他，园为他技术高超，而且他还是领导人。他是外科主治医嘛。”
“你能说他在医院里没有仇人吗？”
“仇人？未必有。如果谁暗地里和他有私仇；那倒也可能，不过这方面的情况我不知道。可是我想起医院里有一个人和老头子势不两立，”
“真的吗？他是谁？”。
“宾妮妮博士，产科主任，说得更准确些，是前产科主任。”
“为什么是前的呢？她已经离开医院，还是退休了？”
“都不是。只不过是不久前行政上进行了调动，结果宾妮妮博士改任副主任。接替她领导产科的是让奈博士。”
“这是为什么？”
敏钦摊开了双手。
“不管怎么说，这不是宾妮妮的过错。这不过是死去的老大婆对·让奈的好感的又一次表现而已。”
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