“他会不会有什么急事，以至于没换衣服就去办公室？”
“不，不会的。欧文没有星期六办公的习惯，再说，他上办公室从来都穿戴整齐。”
艾勒里转过身来，大声问米勒：“欧文先生的车在车库吗？”
“是的，所有的车都在，一辆也没动。”
“那么，各位，你们有谁在睡觉以后见过欧文先生？”
大家面面相觑。乔纳夫人面色苍白；博罗啃着手指甲。
“您认为，……”卡罗琳欲说又止，和昨晚相比，她好像一下子失去了光彩，看上去让人觉得欧文的失踪对她的打击比劳拉还要大。
“你别说了！”博罗粗暴地阻止她，两眼因为缺觉而通红。
艾勒里眯起了眼睛。
“我看不会有什么事的，”爱玛说，“一定是欧文先生躲起来了，跟大家开个大玩笑，他一向喜欢出其不意的。”
“但愿如此，”艾勒里说，“可我还想问一下，欧文太太，您最后见到欧文先生是在哪里，客厅里，还是……”
“在他的工作室门口，就是那间。”劳拉指着书房右边那扇门。
艾勒里的眉头皱了起来，他想起昨天晚上，他曾经推开过这扇门。
“女士们，先生们，好了，但愿欧文先生跟我们开玩笑，现在请大家记住我的话，不要离开这幢房子，不要打电话。我想我应该看看这间工作室了。”艾勒里说完，走进了工作室，随手关上了门。
这间屋子显得很长，可早晨光线还很灰暗，家具倒俭朴，很像办公室，室内一尘不染，看上去不像有人在这里犯过罪。可艾勒里总觉得有些异样。他的目光集中到对面墙上的一块从天花板直到地面的大镜子上。在这间屋子里，只有这面镜子让人觉得不舒服，很不协调。镜子正对着房门，他从镜子里可以看到自己瘦长的身躯和身后的房门，门框上面一只闪光的钟十分显眼。他转过身来，抬头看到了这只直径1．5英尺的钟，离地足有7英尺以上，在早晨灰暗的光线里，挂钟的指针闪闪发光。艾勒里看着这只钟，一种感觉一闪而过……
艾勒里打开门，厅里的人都默默无言地看着他，他呼唤米勒：“有梯子吗？米勒。”
等米勒把梯子搬来，艾勒里关上门，爬上梯子，仔细检查起这只钟：一只最新出品的鹰牌电钟，钟面古朴典雅，钟挂得很结实，插销连通着电流，钟在正常运转，他对了一下手表，8点42分，相差15秒。艾勒里用手遮住光线，指针和字母发出绿幽幽的磷光，十分清晰。“奇怪！”艾勒里自言自语。他爬下楼梯，打开房门，吩咐米勒搬走楼梯，然后走进客厅，所有的人都注视着他。
“怎么样？”劳拉急切地问。
“欧文太太，”艾勒里点上一支烟，“您装修过屋子吗？”
“装修？不，我们一买下房子就搬了进来……”劳拉困惑地看着艾勒里。
“那么，您一定记得工作室里那只钟……”
“钟？’诺拉更加不解，“是的，搬家那天，欧文在莱特兄弟表行里买的。”
“怎么啦？”爱玛耸耸肩说，“可别告诉我们挂钟后面有暗道。”
“您一定认识阿里巴巴。”艾勒里讥讽地说。
“可这挂钟和欧文的失踪有什么关系？”曼斯菲尔德夫人好奇地问。
艾勒里耸耸肩：“这正是我想搞清的。今天凌晨两点多钟，我睡不着，就下楼找书房，碰巧打开了这扇门往里看过，当时我什么都没看见。”
“您是看不见，奎因先生，”卡罗琳小声说，“屋子里是那么黑。”
艾勒里看了她一眼。“正是因为黑，我才应该看见点什么。”
“什么？”
“那只钟，那面挂在门框上面的鹰牌电钟。”
“等等，”爱玛插上来说，“您是说挂在门框上面，您走进屋子了吗？我怎么都糊涂了。”
“各位，我请大家想一想，”艾勒里站了起来，“这间屋子正对着房门有面巨大的镜子，而门框上面有只直径1．5英尺的电钟，它的指针和字母上填满了闪闪发光的磷，那么，在漆黑的屋子里，我对着镜子应该看见这只钟的磷光，可奇怪的是我什么都没看见。”
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