王鎏尤其是对于慧珠情有独钟，这个时候在园中走着，依稀仍是当年情景，仿佛散学归来，要去寻两珠相叙。
正走到一所小桥上，忽见慧珠房中的丫头菊儿匆匆走来叫道：“王少爷，我们小姐命我寻你，请你一下学就去，我在这里已经等了半天，请快点去吧。”
王鎏笑说：“她左右不过是有了两句好诗，等我去看，不然就是想出什么僻典来难人，这又忙什么！”
菊儿发急着道：“不是这些事，她病了，饭后还吐了一口血，又不让我告诉姨太太，只要请你去，又叫不要让人知道，她不知道有多着急呢，你还慢腾腾的，满不要紧，不急死人吗？”
说着两只眼内几乎流下泪来。
王鎏惊道：“早上还好好的，这是怎么了，为什么害病不让人知道，又是什么意思？”
说着是足下飞快向慧珠住的早春阁走去，菊儿一面跟着，一面说道：“我们小姐今天照例陪侍姨妈吃饭，在上房内不知听了什么话，勉强吃了饭回来，哭了一场，便觉胸中烦闷，竟吐了一痰盂鲜血，吓得我赶紧要去禀报，她又挣着拦我，只教候你去，好橡受了谁的委屈也似的，我看只少爷跟他最说得来，还是请你劝劝她，把这事禀明这里老爷太太，请个医生来瞧一瞧，不然少年人吐血恐怕不好，其中固然难免有别的事，再说我也担不了这个干系，少爷你可怜我从小便服伺她一齐长大的，她从来没有把我当一个丫头看待……”说着泪流满面。
王鎏更加心急，赶到早春阁房中一看，只见慧珠正斜倚在床上，把一床锦被叠起来靠在背后，脸色惨白已非早晨所见光景，一见王鎏近来，两只眼内不由的发亮，流出两行清泪，但是并不开口，大非往日活泼天真态度。
王鎏也不由要哭，急说：“慧珠妹妹，你怎么了，听说方才吐过血，当真吗？”
说着就在床前坐下，慧珠勉强挣出一声：“请那边坐。”
便掩面哭起来。
王鎏并不坐下，忙问：“妹妹，今天受了委屈吗？”
慧珠只不开口，半晌方道：“你我岁数都大了，现在已经不是小的时候，我这地方，以后少来，所以要请你来就为这个。”
王鎏急道：“难道我有什么得罪你的地方吗？”
慧珠不语，半晌方道：“你何尝得罪过我，就是得罪我，也决不怪你，不过人都大了，男女有别．还是避嫌一点的好。”
说着又哭起来。
王鎏急道：“你这是什么话，难道世伯、伯母怪我吗？”
慧珠只摇头不语，王鎏见状不由的额上筋都爆起来道：“这不是，那又不是，到底为什么呢！”
慧珠长叹了一声，不再开口，无言相对良久，方才说：“我还要安息一会儿呢。我请你便为叮嘱这一句话……也许……我们只能见这一面了，你如可怜我这苦命的妹妹，方才的话，和我的病不许对人说，连伯母面前也不用提起。”
说着一头倒在床上，只催王鎏快走，王鎏也想不出所以然来，迷惘中出了早春阁，打算回到自己所住的映碧仙馆去休息一会，再打听原因，走了一段路，忽然看见意珠走来，看见自己似乎有意把头低下去，转身就走，一连叫了两声意珠姐姐，都不见答应，心中更加不解。
匆匆又走到自己住的院落，才进门，便见乳母叶妈，迎着笑道：“少爷，大喜呀。”
不禁更加诧异，忙问：“喜从何来。”
叶妈笑而不答，一指房内说：“你问太太去。”
接着母亲也自走出来道：“鎏儿回来了，今天是你大好日子，你世伯、伯母已经正式答应把意珠姐姐许给你了，不过从今以后你便不许再向她姐妹两个房内乱跑，就园中遇上，也要避嫌，免得下人们说出去笑话，横竖你不久就要回去应考了，不要再做出小孩的样子来，知道吗？”
王鎏不由的像头上打了一个霹雷一样，双目一眩倒了下去，等到醒来，恍惚中一看，身子已在一间禅房中，正在做吐纳工夫，试一记忆，方知在自己晕倒之后，没有多时便醒来，人却从此病倒，慧珠病势更重奄奄一息。王夫人、林御史夫妇，都觉后悔，意珠更有说不出的滋味，一个天真少女，也弄得沉默寡言，背人弹泪，两家大小都是焦急万分。
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