吕怀民哈哈大笑，声震屋瓦，双目精光四射，轻拍铁胆书生的肩头说道：“慕容二弟，你我过命交情，又当别论!等我送走各位高朋，再与你从长计议!”
众宾客一听主人话中有话，本来四灵寨作风太狠，声威太大，犯不着淌此浑水，乐得趁此抽身，一个个装作不懂，稍为安慰主人几句，便由吕怀民送至庄外，各自散去。
盟兄弟再入大厅，吕怀民吩咐家人撤去宴席，重新端整几色可口酒菜，与铁胆书生慕容刚相互对饮。
铁胆书生慕容刚，见盟兄眉宇之间，深有忧色!忍不住举杯问道：“小弟久居关外，少到中原，虽然耳边近年听说过兴起了个四灵寨，但不知其详，大哥今日何以如此消沉?与那单掌开碑胡震武，又是怎么结下操子的呢?”吕怀民神色凝重，庄容答道：
“武林之中，原以北天山静宁真人，南海妙法神尼，及贤弟的师伯北岳恒山的无忧头陀，僧道尼等三位高人，功参造化，为群流表率!但这三位十年以来，业已不问世事，各在灵山，潜心参究吐纳导引等武家极上乘的性命交修之道。江湖之中，顾忌渐少，魑魅横行，遂出了几个极其厉害的魔头，尤其以“玄龟羽士”宋三清，“双首神龙”裴伯羽，“毒心玉麟”傅君平，为其中巨擘，并另外邀约了一位巾帼奇人“天香玉凤”严凝素等一共四人，论年叙齿，以龟龙麟凤四字，成立了四灵寨。“玄龟”、“金龙”、“玉麟”、“天凤”四堂之中，各有一十二位武功卓绝之人，担任香主，所以不几年间，声威业已压倒各门各派!至于那单掌开碑胡震武，与我结仇之事，是因为其弟胡雄，昔年占据蒙山为寇，一次在劫财之后，又惨杀了我故人子媳，我才单人问罪，将胡雄斩在了梅花剑下!胡震武欲为其弟报仇!下书约战，此贼武功确实不弱，我竭尽平生所学，苦斗将近半日，胜他一剑，从此成仇!后来闻他发奋图强，炼成绝艺，投入四灵寨玄龟堂下，越发知是不了之局!何况你大嫂近来多病，人入暮年，儿女情长，英雄气短，已不想再在剑底刀头，一争雄长，所以方才所请宾客之中，就故意邀有与四灵寨暗通声气之人，当筵毁剑，希望藉此江湖规戒，了断恩仇，清享余年的天伦之乐!不想数定难移，当筵帖到，虽然贤弟艺业惊人，甘于舍命相助，但胡震武善者不来，四灵寨声势太大，看来这甘肃兰州，竟是我吕怀民归源结果之地!”
铁胆书生慕容刚，听得眉蕴杀气，目射精光，将杯中酒一倾而尽，向吕怀民说道：“胡雄惨杀抢掠，斩者无罪!那单掌开碑胡震武，竟仍一再寻仇，简直恬不知耻!你我兄弟，对生死二字，自然无足萦怀，但大嫂及侄儿，却必须妥为安置，不管四灵寨贼势多强，大哥既已毁剑，就请高烧寿烛，饮酒厅前，看小弟我独战群贼，为大哥下酒!不到慕容刚在庭前溅血，阶下横尸，贼子们想动大哥毫发，那叫妄想!”
吕怀民看自己拜弟义气凛然，不由也激起当年豪兴，仰面朝天，纵声发笑，反手从几下抽出一柄长剑，向铁胆书生笑道：“贤弟只见我当筵毁剑，恐怕料不到我昔年成名之物，仍然在此?贼子们既然逼人过甚，索性大家不顾江湖规戒，筵前既能毁剑，筵后难道就不能开刀?今夜索性你我弟兄双剑连环，杀他一个落花流水再说!至于你大嫂所患，乃是心头怔忡之疾，受不得丝毫惊吓，这等凶险之事，还是不必告她，胡震武柬上既说初更来拜，此时本庄四外，必已安上桩卡，你侄儿崇文，若送出庄去，无异送死!故而也只好藏在我老仆家中，以防万-!”
说罢叫过身边鬓发皆白的老仆，说道；“吕诚，你跟我多年，甚事均不瞒你，方才我与慕容二爷所说，想必听见，速将崇文带往你家隐藏，并约束众人，今夜不论发生何事，不准惊慌喊叫，及妄自出来观看，免得平白送死!”
吕诚喏喏连声，领命自去，吕怀民与慕容刚二人，此时心情，均已放开，就在厅中，开怀畅饮。
铁胆书生慕容刚，因离胡震武订约之时，已不在远，遂命侍立家人，把自己长剑取来，即行各自安歇，此间已不需人伺候。
又过片刻，慕容刚目光一瞬，忽然瞥见那边桌上所放，自己从桃林中蒙面人手内夺回的白绫所裹锦匣，为博大哥高兴，起身取过，递与吕怀民道：“大哥，这一位姓朱的是乡农打扮之人，说是昔年受你深思，特地变卖田地，买了这匣上好人参，自关中赶来上寿，走到前路桃林之中，被人劫去，竟欲自尽!小弟巧遇救下，并自一个蒙面黑人手中，将此物夺回，但那朱姓乡农，说是前来拜寿，何以不见此人呢?”
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