他择一顺风位置,距十数丈外,身形一塌,伏在地下,凝耳倾听。
只听得一个苍老语声道:“我等急於擒住霓裳公主,如不捕获,无法辩明紧府奇书真假,那我等奔波劳碌岂非白费。”
“霓裳公主何在?”
“风闻也在金天观左近,但不知所藏确处,故敝派掌门转请田令主暂不宜急图紫府奇书,先捕获霓裳公主要紧。”
“光凭风闻二字,甚难采信。”
“敝掌门决不致无的放矢,已得知霓裳公主一点行迹,请诸位疾随兄弟前往,金老师白骨针伤亦须去兰州设法求治。”
当下群邪一行疾奔而出。
吕松霖回洞口道:“贤弟急转致雷大侠觅地休养一月切匆露面,愚兄须去金天观一行,在镇远栈会面。”
话落人出,转瞬即杳。
※※※
甘肃取名於西北之甘州及肃州两名之首字,古来当西域交通之要冲,且为防匈奴之要塞。
首府兰州,周初属西羌,秦汉始为陇西郡,汉时又改名金城郡,西秦乞伏氏却于此,后魏改为子城县,隋改五泉县,唐以後称兰州,沿袭其名以迄于今。
我国地势西北高而东西低,唯以地域辽阔,不易感觉细察河流方向,始可了然。
兰州废於秦陇高原中,又称西北高原,恒在海拔三四千公尺以上,昼热夜寒,纯属大陆气候,终年雨量不丰,农耕不宜,甚至凿井数十丈尚不及泉者,西北荒寒乃最苦地带。
但兰州独例外,奔腾澎湃,一泻千里的黄河,沿著北面城墙滚滚流过,尚有天然溪流灌溉田亩,阡陌葱笼,远眺城外远处,石田梯田,翠绿每每,嘉禾茂密,尤其瓜果之佳,冠於全国脍炙人口。
闲话少说,言归正传。
天色阴霾,彤云欲压,狂风呼啸漫云,兰州城在一片积雪堆砌之下,分不出那是天那是城。
东关大街上到处坚冰积雪,泥泞满途,并印有交叉纵横骡马大车深深辙痕。
已是掌灯时分了,街上行人衣负著厚重皮裘,肩摩踵接,泄沓来往,异常热闹。
人群中忽现出吕松霖,穿著一袭灰白色狐皮长衫,轻飘飘地顾盼踱步,悠闲无比地似眺望街景。
只见他忽停在街旁檐下果贩摊前,正有一个少女弯腰选购冻梨。
按:“兰州瓜果,为我国他处所不及,冻梨亦为他处所无,其大约握,皮厚肉丰,水汁特多,采後任其熟化浸於凉水中,须臾,梨面结下一层薄冰,食时将冰壳剥下咬孔吮吸而食,甜如蜜汁。”
那少女面目被一重挡风纱巾遮住,身穿一套深紫紧身衣裙,领袖等处露出茸茸黑毛。
吕松霖为这少女所吸引著,两目微微斜凝注视,紧挨看少女身旁。
他并非好色之徒,亦未识破少女真面目,这为了什么?
当然有原因。
他满忆兴奋凝动,只因这少女身裁晃常稔熟,使他忆起一人,他也装模做样地拣选冻梨,东挑挑,西拿拿,一无是处。
那年头,生意人十分和气恭敬,你就不买他东西,也不致动气,摊主是一个老头,正抽著一管旱烟,白色烟雾浓浓上升。
忽听那少女莺声呖呖道:“够啦!多少?”
娇甜银脆悦耳语声送入吕松霖耳中,吕松霖暗道:“一点不错,正是她。”
店主讲了价钱,少女付了价银提著一筐冻梨离去。
临去之际隔著面幕有意无意地望了吕松霖一眼,莲步姗姗,弱不禁风走去。
吕松霖暗笑道:“她到装得好像。”急取出两个大枚拿起一只冻梨,急急跟随少女身後。
只见少女向北城走去,行人稀少廖落,吕松霖繁紧尾随不即不离。
忽地,少女身形一停,转面娇叱道:“狂徒,紧随姑娘则甚?”
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